Titel: Schockierende Behauptungen: Hat Michael Masi die F1-Weltmeisterschaft 2021 an Max Verstappen verschenkt?
In einer bombastischen Enthüllung, die Wellen durch die Motorsportwelt geschlagen hat, hat ein ehemaliger FIA-Renndirektor den ehemaligen Rennleiter Michael Masi beschuldigt, die Formel-1-Weltmeisterschaft 2021 effektiv an Max Verstappen „verschenkt“ zu haben. Diese explosive Behauptung wirft ein grelles Licht auf die umstrittenen Ereignisse des Saisonfinales, das auf dem Yas Marina Circuit in Abu Dhabi stattfand, wo die Spannungen zwischen dem niederländischen Fahrer und dem siebenmaligen Champion Lewis Hamilton ihren Höhepunkt erreichten.
Als sich das Drama entfaltete, gingen beide Fahrer punktgleich in das letzte Rennen der Saison – eine Seltenheit, die die Fans auf die Kante ihrer Sitze brachte. Hamilton hatte während des Rennens einen starken Vorsprung, doch ein später Safety-Car-Einsatz stürzte die Meisterschaft ins Chaos. In einem kühnen Risiko entschieden sich Red Bull und Verstappen für einen Reifenwechsel, eine Entscheidung, die sich als entscheidend erweisen sollte. Das Schicksal des Rennens hing jedoch von Masis umstrittener Entscheidung ab, einigen überrundeten Autos das Überrunden zu erlauben, während andere zurückgelassen wurden, wodurch Verstappen direkt hinter Hamilton auf frischen Reifen platziert wurde.
Danny Sullivan, der in dieser Saison bei anderen Rennen als FIA-Steward tätig war, jedoch nicht in Abu Dhabi, äußerte seinen Unmut auf dem Epartrade YouTube-Kanal. Er erklärte unverblümt: „Masi hat ihm im Grunde die Weltmeisterschaft mit dieser Entscheidung geschenkt.“ Sullivan erläuterte, dass Masi unter immensem Druck stand, um zu vermeiden, dass das Rennen unter Gelb zu Ende ging. „Die Leute schrien ihn an, dass sie nicht unter Gelb enden wollten, weil das nicht gut aussah“, erinnerte sich Sullivan. „Deshalb ließ er fünf Autos vorbeiwinken, was Max im Grunde eine Chance gab.“ Seiner Meinung nach hätte das Rennen, wenn alle überrundeten Fahrzeuge wieder in die Runde hätten eingereiht werden dürfen, unter Gelbflaggen geendet, ein Szenario, das Verstappen die Möglichkeit genommen hätte, von seinen frischen Reifen zu profitieren.
Kritisch wies Sullivan auf den krassen Unterschied im Zustand der Reifen hin. Hamiltons Reifen hatten 44 Runden überstanden, während Verstappen mit Qualifikationsreifen ausgestattet war, bereit für einen Überholversuch, der fast unvermeidlich schien. „Es gab keine Chance, dass er ihn in diesem Moment nicht überholen würde“, bemerkte Sullivan und unterstrich den erheblichen Vorteil, der Verstappen gegeben wurde.
Die Folgen des Großen Preises von Abu Dhabi waren schnell und schwerwiegend – Masi wurde kurz nach dem Rennen aus seiner Position entfernt. Mercedes-Teamchef Toto Wolff ließ sich nicht lumpen und bezeichnete ihn in seiner Nachanalyse als „Verrückten“. Bedauerlicherweise trug die Kontroverse wenig dazu bei, Hamiltons Enttäuschung zu lindern; er bleibt bei sieben Titeln und kann keinen rekordverdächtigen achten Meistertitel erringen.
Seit diesem schicksalhaften Rennen hat Hamiltons Leistung nachgelassen, mit nur zwei Grand-Prix-Siegen in den letzten vier Saisons, was einen deutlichen Kontrast zu seiner einst dominierenden Form zeigt. In der Zwischenzeit versuchte Sullivan, obwohl er Masi’s Entscheidungen kritisch gegenüberstand, den ehemaligen Rennleiter zu verteidigen, indem er den unaufhörlichen Druck anerkannte, dem die Offiziellen während einer anstrengenden Saison ausgesetzt sind. „Um fair zu Michael zu sein, er ist 23 Rennen in der Saison. Diese Jungs reisen ununterbrochen, sie werden die ganze Zeit von den Teams, von allen, angegriffen, es gibt alle Arten von Kontroversen“, sagte er und versuchte, ein Bild von der herausfordernden Umgebung zu zeichnen, in der sich Masi befand.
Während die Debatten über die Auswirkungen des Rennens in Abu Dhabi weitergehen, ist eines klar: Die Schatten der Kontroversen liegen schwer über der F1-Saison 2021, und die Fragen zu Masis Entscheidungen werden weiterhin leidenschaftliche Diskussionen unter Fans und Experten entfachen. Wird die Wahrheit jemals vollständig ans Licht kommen, oder wird dieses Kapitel der F1-Geschichte weiterhin im Unklaren bleiben? Nur die Zeit wird es zeigen.
