Der FIA hat sich gegen die von George Russell und der Grand Prix Drivers’ Association (GPDA) erhobenen Vorwürfe bezüglich der Verwendung von Geldern verteidigt, die aus Strafen für Formel-1-Fahrer gesammelt wurden. Im Jahr 2024 verhängte die Regulierungsbehörde über 250.000 £ an Strafen für mehr als 50 Verstöße, was Forderungen nach Transparenz darüber, wohin das Geld fließt, auslöste.
Russells Vorwürfe der Intransparenz
Nach dem Großen Preis von São Paulo kritisierte die GPDA die FIA in einem offenen Brief öffentlich und stellte deren finanzielle Transparenz in Frage, wobei sie eine mangelnde Rechenschaftspflicht geltend machte. Russell, der Direktor der GPDA, richtete sich speziell gegen den Umgang der Regulierungsbehörde mit Strafen und äußerte Frustration über unbeantwortete Fragen zur Verwendung der Gelder.
Die Kontroversen wurden durch Kommentare von FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem angeheizt, der zuvor mit seinen Bemerkungen über das Fluchen von Fahrern und deren Verhalten während Pressekonferenzen Aufmerksamkeit erregt hatte. Russell äußerte Bedenken, dass die erheblichen Strafen unklar in ihrem Zweck seien, und kritisierte die Organisation dafür, nicht auf die Forderungen der GPDA reagiert zu haben.
FIA verteidigt ihre Integrität
Nikolas Tombazis, der Leiter des Formel-1-Rennsports der FIA, ging direkt auf die Kritik ein und wies jegliche Andeutung zurück, dass das Geld missbraucht oder leichtfertig ausgegeben wurde.
„Die FIA ist keine gewinnorientierte Organisation“, sagte Tombazis gegenüber Motorsport.com. „Wir haben keine Aktionäre oder Dividenden. Das gesammelte Geld wird in edle Projekte investiert, die dem Sport als Ganzem zugutekommen.“
Tombazis wies entschieden die Vorstellung zurück, dass Geldstrafen für triviale Zwecke wie Mitarbeiterfeiern verwendet werden. „Es ist einfach unwahr, dass dieses Geld Weihnachtsfeiern oder Ähnliches finanziert“, sagte er. „Der Betrag, der für Initiativen im Breitensport ausgegeben wird, übersteigt bei weitem die gesammelten Geldstrafen.“
Investitionen in den Breitensport
Tombazis betonte, dass alle aus Geldstrafen gesammelten Mittel in die Entwicklung des Motorsports reinvestiert werden, insbesondere zur Unterstützung von niedrigeren Rennkategorien wie dem Karting. Er hob eine Investition von 10,3 Millionen Euro in Programme des Breitensports hervor, die darauf abzielen, zukünftige Talente zu fördern.
„Diese Finanzierung unterstützt Projekte, die frühe Motorsportaktivitäten in vielen Ländern fördern. Diese Initiativen gewährleisten, dass Fahrer die Möglichkeit haben, in den Rängen aufzusteigen, auch wenn sie nicht aus wohlhabenden Familien stammen“, erklärte Tombazis. „Letztendlich hängt die Gesundheit der Formel 1 von einem florierenden Ökosystem des Motorsports auf allen Ebenen ab.“
Beruhigung der Fahrer und Fans
Tombazis ging auf Russells Bedenken bezüglich der während der FIA-Präsidentschaftswahlen gegebenen Versprechen ein, den Breitensport zu priorisieren. Er versicherte den Interessengruppen, dass die aus der Formel 1 gesammelten Geldstrafen nicht zur Subventionierung anderer Sportarten oder nicht verwandter Kategorien verwendet werden.
„Diese Mittel unterstützen direkt Programme wie Kampagnen gegen Online-Missbrauch, Sicherheitsprojekte und grassroots Motorsport. Sie sind alle entscheidend für die Förderung von Talenten und die Sicherstellung der zukünftigen Wettbewerbsfähigkeit der Formel 1.“
Eine nachhaltige Zukunft aufbauen
Tombazis schloss mit der Betonung der Bedeutung von Investitionen auf grassroots-Ebene, um eine nachhaltige und inklusive Zukunft für den Sport zu schaffen. „F1 geht nicht nur um spannende Grands Prix. Es geht darum, Chancen für aufstrebende Fahrer weltweit zu schaffen und sicherzustellen, dass der Sport zugänglich und attraktiv bleibt.“
Die Erklärung der FIA zielt darauf ab, wachsende Spannungen mit der GPDA zu entschärfen und die Fans zu beruhigen, dass das durch Fahrersanktionen gesammelte Geld einem größeren Zweck dient. Während die Kontroversen über Transparenz möglicherweise nicht vollständig gelöst sind, markieren Tombazis‘ Aussagen einen Versuch, die Kluft zwischen den Fahrern und der Regulierungsbehörde zu überbrücken.
