Während die hellen Lichter des Las Vegas Grand Prix auf die Formel 1 scheinen, hat Ferrari auf eine einzigartige Strategie gesetzt und Carlos Sainz’ FP1-Session in ein Datensammel-Experiment verwandelt, das seine zukünftigen Chancen neu gestalten könnte. In einem mutigen und unorthodoxen Schritt testete Ferrari einen experimentellen Boden, der nie für das Rennen gedacht war – einen, der keinen Leistungsgewinn bot, aber darauf abzielte, das langfristige Entwicklungs-Spiel zu stärken.
Dieses unerwartete Risiko unterstreicht den Fokus des Teams auf Präzision und Vorbereitung, selbst während es gegen McLaren um die Konstrukteursmeisterschaft kämpft.
Der Boden, der nicht für das Rennen gedacht ist
Die Entscheidung von Ferrari, diesen einmaligen Boden zu fahren, der nach FP1 entfernt wurde, ging nicht darum, sofortige Ergebnisse zu erzielen, sondern vielmehr darum, die Korrelation zwischen Windkanal und Strecke zu validieren.
„Dieser Boden bringt keine Leistung“, sagte Jock Clear, Ferraris Senior Performance Engineer. „Es ist nur ein sehr lokalisierter Test, um den Tunnel zu korrelieren. Wenn es uns die Informationen gibt, die wir wollen, ist es wert, es zu tun.“
Während einige annehmen könnten, der Boden sei ein Vorgeschmack auf Ferraris Pläne für 2025, wies Clear dies zurück und erklärte, der Test diene rein der Verfeinerung der Simulationsgenauigkeit. Durch das Verständnis, wie sich der Boden unter realen Bedingungen verhält – insbesondere in Bodennähe, wo die Aerodynamik am unberechenbarsten ist – zielt Ferrari darauf ab, die Genauigkeit seines Windkanals zu verbessern und seine Entwicklungskapazitäten zu steigern.
Die Kosten des Engagements
Ein maßgeschneiderter Boden für eine einzelne Trainingssitzung ist nicht billig. Die Herstellung eines solchen Bauteils stellt eine erhebliche Investition dar, insbesondere für ein Team, das bereits einen engen Meisterschaftsrennen jongliert. Aber Ferrari spielt das langfristige Spiel und stellt sicher, dass seine grundlegenden Werkzeuge für zukünftige Saisons so verfeinert wie möglich sind.
Clear betonte, dass es nicht darum geht, ein bestehendes Korrelationsproblem zu lösen, sondern sicherzustellen, dass jedes Detail in Zukunft perfekt ausgerichtet ist. „Die Tatsache, dass wir Mühe investiert haben, um diesen Boden hierher zu bringen, zeigt, dass es eine wichtige Korrelation ist“, bemerkte er.
Strategischer Verzicht in einem Wettkampf mit hohen Einsätzen
Ferraris Timing ist aufschlussreich. Mit nur 36 Punkten Abstand zu McLaren in der Konstrukteursmeisterschaft und auf einem Kurs, der voraussichtlich Ferraris aerodynamische Stärken unterstützen wird, zeigt das Opfern eines Teils von Sainz‘ FP1-Sitzung, wie ernsthaft das Team diesen Test wertschätzt.
Der experimentelle Boden schränkte Sainz‘ wettbewerbsfähige Vorbereitung ein, aber Clear betonte, dass Leistungsgewinne in FP1 ihren Plan nicht geändert hätten. „Selbst wenn Carlos das Gefühl hatte, dass das Auto großartig war, wäre es nicht wegen dieses Bodens“, sagte er und verwies auf Faktoren wie das Management der Reifentemperatur als entscheidender für die Rundenzeit.
Sainz beendete die Sitzung auf einem bescheidenen sechsten Platz, 1,2 Sekunden hinter dem Tempo. Obwohl unspektakulär, war dieses Ergebnis nie der Punkt. Für Ferrari wird der Erfolg in dieser Übung nicht durch Geschwindigkeit, sondern durch die Qualität der gesammelten Daten gemessen.
Was es für Ferraris Zukunft bedeutet
Ferraris Fokus auf die Korrelation im Windkanal spiegelt einen breiteren Trend in der Ära von Fred Vasseur wider—maßvolles, methodisches Planen über impulsive, kurzfristige Gewinne. Historisch hatte Ferrari manchmal Schwierigkeiten, sofortige Wettbewerbsfähigkeit mit langfristiger Entwicklung in Einklang zu bringen, aber dieser Ansatz markiert einen klaren Wandel.
Die genaue Simulation der Bodeneffekt-Aerodynamik im Windkanal bleibt eine der größten Herausforderungen unter den aktuellen Vorschriften. Ferraris Upgrades für seinen Windkanal in diesem Jahr, einschließlich Fortschritten in der Riementechnologie, waren entscheidend, um diese Lücke zu schließen.
„Dies ist ein Bodentest, um sicherzustellen, dass der Tunnel mit dem übereinstimmt, was wir auf der Strecke sehen“, erklärte Clear. „Es gibt keine falsche Antwort—es geht darum, zu verstehen, was das Auto in der realen Welt macht.“
Warum Las Vegas?
Die Entscheidung von Ferrari, diesen Test in Las Vegas durchzuführen, war nicht an die Eigenschaften der Strecke gebunden, obwohl die langen Geraden nützliche Daten lieferten. Stattdessen kam es auf das Timing an. Das Team priorisierte die Geschwindigkeit bei der Durchführung seines Korrelationstests, um den Anforderungen seiner Ingenieure gerecht zu werden.
„Wenn du den Tunnel-Leuten sagst: ‚Könnt ihr zwei Wochen warten, bevor wir das korrelieren?‘, werden sie sagen: ‚Nein, wir wollen es jetzt‘“, sagte Clear. „Also haben sie wahrscheinlich vor zwei Wochen entschieden, dass sie diese Korrelation wollten, und ihnen zu sagen: ‚Okay, ihr könnt es in einem Monat haben‘, klang nicht so gut.“
Ein Zeichen strategischer Evolution
Der experimentelle Boden von Ferrari mag keine Schlagzeilen wegen atemberaubender Rundenzeiten machen, aber er signalisiert ein Team, das darauf abzielt, eine solide Grundlage für zukünftigen Erfolg zu schaffen. Indem Ferrari kritische Entwicklungsarbeit über kurzfristige Gewinne priorisiert, stellt das Team sicher, dass seine Werkzeuge für 2025 und darüber hinaus so präzise wie möglich sind.
Dieser Ansatz spiegelt eine Reife und Disziplin wider, die nicht immer ein Markenzeichen von Ferraris Vergangenheit war. Unter Vasseurs Führung scheint Ferrari das langfristige Spiel zu spielen – ein Spiel, das letztendlich den entscheidenden Unterschied in seinem Streben nach der Rückkehr an die Spitze der Formel 1 ausmachen könnte.
