Ferrari liegt im Jahr 2024 im Konstrukteurs-Weltmeisterschaft mit 75 Punkten hinter McLaren zurück, während auch die Bedrohung durch Red Bull zwischen ihnen schwebt. Da die Saison in die letzten sechs Rennen geht, glaubt Carlos Sainz, dass der bevorstehende Große Preis der Vereinigten Staaten in Austin ein entscheidender Lackmustest für Ferraris Hoffnungen auf einen späten Titelangriff sein wird.
Da Ferrari weiterhin auf seinen ersten Konstrukteurs-Weltmeistertitel seit 2008 hofft, sind die Einsätze hoch. Während Charles Leclercs Sieg in Monza und der anschließende zweite Platz in Aserbaidschan dem Team Hoffnung gaben, waren die letzten Auftritte nicht so erfolgreich. Auf dem Marina Bay Street Circuit war Ferrari auf nur 16 Punkte beschränkt, obwohl sie einen leicht verbesserten Frontflügel nach Singapur mitbrachten.
Vor dem GP von Austin betonte Sainz die Bedeutung des Rennens, um festzustellen, ob Ferraris Upgrades, insbesondere der neue Boden, der in Monza eingeführt wurde, konsistente Ergebnisse auf verschiedenen Strecken liefern können.
„Je mehr Strecken wir seit Monza gefahren sind, desto zuversichtlicher sind wir, dass die Upgrades, die wir am Auto gebracht haben, pretty much überall zu funktionieren beginnen“, erklärte Sainz. „Aber für mich habe ich immer gesagt, dass der echte Test in Austin sein wird. Es ist eine typischere Strecke, im Gegensatz zu Zandvoort oder Spa, wo wir ein bisschen mehr gekämpft haben.“
Ferraris letzter Triumph in der Konstrukteurs-Weltmeisterschaft kam 2008, einer bittersüßen Saison, in der Felipe Massa knapp den Fahrertitel verpasste. Seitdem haben sie sechsmal den zweiten Platz in der Gesamtwertung belegt, konnten jedoch den ersten Platz nicht zurückerobern. In diesem Jahr führt McLaren mit einem Vorsprung von 41 Punkten auf Red Bull und einem Abstand von 75 Punkten zu Ferrari.
Trotz dieser Umstände bleibt Sainz vorsichtig optimistisch. Mit drei verbleibenden Sprint-Wochenenden gibt es noch viele Punkte zu holen, aber die Leistung von Ferrari in den nächsten Rennen wird entscheidend sein.
„Ein großer Teil unseres Glaubens an den Konstrukteurstitel wird in den nächsten paar Rennen kommen“, gab Sainz zu. „Wenn wir weiterhin so gut abschneiden wie in Monza, Baku und Singapur, werden wir glauben, dass wir es schaffen können. Aber wenn wir auf standardmäßigeren Strecken wie Austin, Mexiko und Brasilien Schwierigkeiten haben, wird unser Glauben natürlich sinken.“
Der GP der Vereinigten Staaten markiert die Rückkehr zu konventionelleren Strecken, was eine Herausforderung für Ferrari darstellen könnte, insbesondere wenn ihre jüngsten Upgrades unter typischen Rennbedingungen versagen. In der Zwischenzeit wird von Rivalen wie McLaren und Red Bull erwartet, dass sie frische Upgrades mitbringen, die möglicherweise die Hierarchie durcheinanderbringen.
„Einige Teams könnten ihre letzten Upgrades der Saison mitbringen, und das könnte die Dynamik verändern“, fuhr Sainz fort. „Es ist wichtig, neu zu bewerten, wo wir stehen, wenn wir zu diesen Standardstrecken mit langen, schnellen Kurven zurückkehren.“
Für Ferrari wird der GP der USA zeigen, ob ihr Spurt zum Saisonende wirklich Substanz hat oder ob McLaren und Red Bull ihren Griff an der Spitze der Meisterschaftstabelle aufrechterhalten können. Während die Saison ihrem Ende entgegen eilt, richten sich alle Augen auf Austin, um zu sehen, ob das Pferd noch einen Angriff auf den Ruhm starten kann.
