Während Lewis Hamilton eine der herausforderndsten Saisons seiner glanzvollen Karriere navigiert, bleibt Ferrari-Teamchef Frederic Vasseur fest in seinem Vertrauen in den siebenmaligen Formel-1-Weltmeister. Trotz eines schwierigen Großen Preises von Katar, bei dem Hamilton enttäuschend auf dem 12. Platz landete, nachdem er zwei Strafen und einen Plattfuß erlitten hatte, sagt Vasseur, dass Ferrari ihre Entscheidung, ihn für 2025 an Bord zu holen, nicht in Frage stellt.
Hamiltons rauer Ritt in 2024
Hamiltons Probleme in der aktuellen F1-Saison sind offensichtlich. Sein Qualifikationsrückstand gegenüber dem Mercedes-Teamkollegen George Russell beträgt nun beeindruckende 18-5, und er liegt in der Meisterschaftswertung 24 Punkte hinter Russell. Mit nur einem Podestplatz seit der Sommerpause haben Kritiker begonnen zu hinterfragen, ob Hamiltons beste Tage hinter ihm liegen.
Die Schwierigkeiten kulminierten in Katar, wo der Brite über seine Form klagte und scherzte, dass er „langsam“ geworden sei. Dennoch scheint Ferrari unbeeindruckt.
Vasseurs Vertrauensbeweis
Vasseur, der eine entscheidende Rolle in Hamiltons früher Karriere während seines GP2-Meisterschaftssiegs 2006 spielte, wischte Bedenken über Hamiltons Tempo beiseite.
„Schau dir die 50 Runden an, die er in Vegas gefahren ist“, wies Vasseur hin und bezog sich auf Hamiltons Fahrt von P10, bei der er fast Russell für den Sieg überholt hätte. „Von P10 gestartet, auf dem Getriebe von Russell beendet – es ist klar, dass er immer noch das Zeug dazu hat. Ich mache mir überhaupt keine Sorgen.“
Mercedes‘ Probleme: Ein Auto, das sich nicht anpassen lässt
Mercedes-Chef Toto Wolff beleuchtete Hamiltons Herausforderungen und schob einen großen Teil der Schuld auf die unberechenbare Natur des W15-Autos. Wolff erklärte, dass die Empfindlichkeit des Autos gegenüber dem Bodeneffekt und seine Unfähigkeit, sich an Hamiltons aggressiven Brems- und Kurvenstil anzupassen, seine Schwierigkeiten verschärft haben.
„Eine von Lewis‘ größten Stärken ist seine Fähigkeit, spät zu bremsen und Kurven anzugreifen“, sagte Wolff. „Dieses Auto kann das nicht bewältigen. Es rutscht mehr, hat weniger Grip, und wenn die Bedingungen nicht stimmen, wird es für ihn noch schlimmer.“
Wolff erkannte an, dass Fahrer, die von aggressivem Bremsen leben, wie Hamilton und sogar Daniel Ricciardo in seinen schwierigen Jahren, mit dieser Generation von Autos offenbar mehr zu kämpfen haben.
Hamiltons Vermächtnis ist nicht in Frage gestellt
Vasseur und Wolff wiesen die Vorstellung zurück, dass Hamiltons Fähigkeiten im Rückgang begriffen sind. Stattdessen verwiesen sie auf die einzigartigen Anforderungen der aktuellen F1-Regulierungen, die es allen Teams außer Red Bull schwer gemacht haben, Konsistenz zu finden.
„Diese Autos sind so empfindlich, dass sie entweder im perfekten Fenster sind oder nicht“, erklärte Wolff. „Man sieht es auch bei Red Bull. An einem Tag sind sie nirgendwo; am nächsten dominieren sie.“
Blick auf Abu Dhabi und darüber hinaus
Während Hamiltons Kämpfe gut dokumentiert sind, blickt Ferrari optimistisch in die Zukunft, überzeugt davon, dass ein frisches Umfeld und eine andere Auto-Philosophie seine Form neu entfachen werden. Mit dem bevorstehenden letzten Rennen der Saison 2024 in Abu Dhabi hat Hamilton eine letzte Chance, in dieser Saison Eindruck zu hinterlassen, bevor er ein neues Kapitel in Maranello beginnt.
Wie Vasseur treffend sagte: „Dieses Jahr definiert Lewis nicht. Er ist ein bewährter Champion, und wir sind bereit, ihn mit offenen Armen bei Ferrari willkommen zu heißen.“
