Kredit: Javier Jimenez / DPPI
Das Rennen begann mit Ferrari, die frühzeitig die ersten beiden Positionen sicherten. Nicklas Nielsen in Ferrari #50 übernahm auf der ersten Runde die Führung und überholte Laurens Vanthoor in Porsche #6, der von der Pole Position gestartet war. Sein Teamkollege Antonio Giovinazzi in Ferrari #51 folgte schnell und machte es zu einem 1-2 für den italienischen Hersteller.
Nielsen behielt die Führung für die nächsten Stunden und schien vorne komfortabel zu sein. Doch dann begann es zu regnen. Aus den Fehlern in Imola lernend, teilte Ferrari ihre Strategie auf. Pier Guidi, der aufgrund einer Strafe zurückgefallen war, wechselte auf Regenreifen, während Nielsen auf Slicks blieb.
Aber Nielsen hatte einen neuen Herausforderer: den Ferrari #83, ebenfalls von AF Corse betreut und von Robert Kubica gefahren. Kubica übernahm die Führung, als Nielsen eine Strafe für einen unsicheren Boxenstopp absitzen musste.
Die beiden Fahrer lieferten sich einige Runden lang einen Kampf um die Führung, wobei Kubica eine starke Verteidigung zeigte. Nielsen hatte eine Chance bei Mulsanne, musste aber Kubicas hoher Linie weichen.
Nielsen eroberte schließlich die Führung zurück, indem er Kubica in der ersten Schikane überholte. Aufgrund des Boxenstopp-Zyklus fand sich jedoch Kubicas Teamkollege Robert Shwartzman, der das gelbe 499P-Auto übernommen hatte, in Führung vor Michael Christensen in Porsche #5 wieder.
Shwartzman baute seinen Vorsprung auf 10 Sekunden gegenüber Christensen aus, während Fuoco 22 Sekunden dahinter folgte, obwohl der Abstand kleiner wurde.
Der AF Corse Ferrari #83 hielt die Führung für die nächsten Stunden, gab sie jedoch nur während der Boxenstopps ab. Doch in der sechsten Stunde begann es zu regnen. Trotz des Wetters entschieden sich Kubica, Nielsen und Giovinazzi, nicht für Regenreifen anzuhalten und gingen ein Risiko ein.
Leider hat Kubica mit Slick-Reifen ein Überholmanöver mit Dries Vanthoor im BMW M Hybrid V8 #15 falsch berechnet, was zu einem Kontakt führte und Vanthoor die Barrieren traf. Dieser Vorfall führte zu anderthalb Stunden Safety-Car-Phase zur Bergung des Autos und Reparatur der Barrieren.
Als das Rennen wieder begann, hielten Kubica und viele andere sofort an, um zu tanken. Doch der Regen hielt weiter an, was Kubica, Ryo Hirakawa im Toyota GR010 Hybrid #8 und Nielsen dazu veranlasste, auf Regenreifen zu wechseln. In der Zwischenzeit blieben Fred Makowiecki im Porsche #5 und Derani im Cadillac #311 auf Slick-Reifen, was sich als falsche Entscheidung herausstellte.
Kubica und Hirakawa holten Makowiecki nach ihren Boxenstopps schnell ein und überholten ihn. Kubica erhielt eine 30-Sekunden Stop-and-Go-Strafe für seinen Vorfall mit Vanthoor und fiel auf den fünften Platz zurück, während Hirakawa die Führung übernahm.
Der Toyota #8 behauptete seine Führung bis zur 11. Stunde, wobei Buemi einen kleinen, aber respektablen Vorsprung von 13 Sekunden auf Andre Lotterer im Porsche #6 aufbaute. Der Vorsprung schwankte zwischen 20 und 11 Sekunden.
Jedoch intensivierte sich in der 12. Stunde der Regen über die gesamte Strecke. Die Rennleitung hatte keine andere Wahl, als das Safety-Car einzusetzen, da die Strecke zu nass wurde, um das Rennen fortzusetzen. Diese Safety-Car-Phase dauerte über vier Stunden an, wobei die Autos den Safety-Cars A, B oder C folgten. Das Reserve-Safety-Car D wurde ebenfalls eingesetzt, da einigen Autos der Treibstoff ausging.
Um 08:10 Uhr, als der Regen nachließ, wurde das Rennen mit Hirakawa in Führung wieder gestartet, gefolgt von Vanthoor, Nielsen, de Vries im Toyota #7 und Kubica.
Hirakawa baute zunächst einen Vorsprung auf, aber Vanthoor holte allmählich auf und baute einen 10-Sekunden-Vorsprung auf Nielsen aus.
Felipe Nasr im Porsche #4 kam kurz vor Indianapolis von der Strecke ab und gab das Auto nach dem Aufprall auf die Barrieren auf. Kurz darauf verlor Daniel Mancinelli in ähnlicher Weise die Kontrolle über den Aston Martin #27 Heart of Racing und überschlug sich.
Während ein Safety-Car eingesetzt wurde, um mit Mancinellis Vorfall umzugehen, kam auch Nico Muller im Peugeot #93 in Indianapolis von der Strecke ab. Ein Abschleppwagen war nötig, um das Auto aus dem Kies zu bergen.
Schließlich hatte Scott Dixons Cadillac #3 Schwierigkeiten, auf der Strecke voranzukommen. Nach mehreren Boxenstopps schaffte er es zurück in die Boxengasse. Später stellte sich heraus, dass das Auto einen Ölleck hatte und aus dem Rennen genommen wurde.
Nachdem das Safety-Car zurückgezogen wurde, kämpften Shwartzman, Fuoco und Kobayashi im Toyota #7 um den dritten Platz, während Estre das Rennen anführte und Buemi den zweiten Platz hielt.
Auch Derani hatte einen Vorfall in Indianapolis, schaffte es aber, den Cadillac #311 am Laufen zu halten und zur Reparatur zurück in die Boxengasse zu kommen.
In der Zwischenzeit übernahm Alex Palou im Cadillac #2 die Führung. Zunächst setzte er sich von Kobayashi auf dem zweiten Platz ab, aber dann setzte der Regen erneut ein und machte Palous Strategie zunichte, als er für Regenreifen anhielt.
Von diesem Zeitpunkt an wurde das Rennen zu einem Duell zwischen Ferrari #50 und Toyota #7.
Die Fahrer in der letzten Runde, Kobayashi und Nielsen, wurden genau beobachtet, da sich Ferrari #50 für etwas weniger Leistung im Vergleich zu Toyota #7 entschieden hatte.
Am Ende behielt Ferrari #50 die Führung und das Team bestehend aus Antonio Fuoco, Miguel Molina und Nicklas Nielsen sicherte sich den Sieg in der Ausgabe von 2024 mit 311 Runden.
Die Fahrer des Toyota #7 belegten den zweiten Platz, nur 14 Sekunden dahinter, wobei sich Jose Maria Lopez Kamui Kobayashi und Nyck de Vries anschloss, der bei seiner ersten Teilnahme am Le Mans in einem Hypercar einen Podestplatz erreichte.
Ein Ferrari #51, der im letzten Jahr gewonnen hatte, sicherte sich den dritten Platz mit den Fahrern Alessandro Pier Guidi, James Calado und Antonio Giovinazzi.
Der vierte Platz ging an das Porsche Penske #6 Team mit Kevin Estre, Andre Lotterer und Laurens Vanthoor, während das Toyota #8 Team mit Sebastien Buemi, Brendon Hartley und Ryo Hirakawa den fünften Platz belegte.
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