In einer kraftvollen Erwiderung auf Red Bulls Senior Advisor Helmut Marko unterstützte der Formel-1-Veteran Fernando Alonso mutig seinen Schützling Gabriel Bortoleto, der kürzlich eine herausragende Leistung während der Qualifikationsrunden des Großen Preises von Australien zeigte. Alonso, der Bortoleto durch sein Unternehmen A14 managt, glaubt, dass ihre „Fakten“ lauter sprechen als die Kritiken, die ihnen entgegengebracht werden.
Der brasilianische Rennfahrer Bortoleto, der aufeinanderfolgende Rookie-Titel in der Formel 3 und F2 gewonnen hat, betrat die F1 mitten in einem Sturm gemischter Meinungen. Marko stufte in einem Gespräch mit Servus TV Bortoleto kontrovers als ‚B-Fahrer‘ ein. Trotz dessen ließ der Sauber-Fahrer sein Können auf der Rennstrecke während der Samstagsqualifikation für sich sprechen.
Bortoleto schaffte es, sich einen Platz in Q2 auf dem Albert Park Circuit zu sichern und übertraf dabei seinen hochgeschätzten Teamkollegen und Spezialisten für eine schnelle Runde, Nico Hulkenberg, den Mercedes-Neuling Andrea Kimi Antonelli und Red Bulls Liam Lawson. Diese Leistung war umso bemerkenswerter, wenn man Bortoleto’s Verbindung zum weniger favorisierten Sauber-Team berücksichtigt.
Der kritische Vergleich, den Marko zog, war zwischen Bortoleto und seinem F2-Titelkonkurrenten, dem Neuling von Racing Bulls, Isack Hadjar, den Marko als ‚A-Level‘-Fahrer lobte. Alonso wies jedoch dieses Urteil schnell zurück und erkannte das immense Talent beider Fahrer an, was auf einen Fehler in Markos Einschätzung hindeutet.
Der spanische Veteran Alonso verteidigte: „Helmut hat die Pflicht, seine Fahrer zu schützen, aber die tatsächlichen Fakten wiegen mehr als seine Worte.“ Er spekulierte, dass Markos Kommentare möglicherweise eine Anspielung auf den F2-Wettbewerb des letzten Jahres zwischen Isack und Gabriel sein könnten, bei dem beide Fahrer außergewöhnliches Talent zeigten. „Sie beide haben die Top Zwei erreicht, was ihr unglaubliches Talent unterstreicht und ihnen ihre Plätze in der F1 sichert, was ein vielversprechendes Zeichen ist. Lassen Sie uns abwarten, was die Zukunft bringt,“ fügte Alonso hinzu.
Er äußerte seine Hoffnungen, dass beide Fahrer lange und erfolgreiche Karrieren haben werden, war jedoch besonders stolz auf Bortoleto’s Leistungen, der in seinen Rookie-Saisons F3 und F2 gewann.
Bortoleto’s erste Reaktion auf Marko’s Kritik war reif und gelassen, indem er erklärte, dass seine Rennergebnisse für sich selbst sprechen werden. Er bekräftigte dieses Gefühl nach den Qualifikationsrunden am Samstag und sagte: „Vielleicht wird er sich die Rundenzeiten von heute ansehen, aber seine Meinung wird mein Leben nicht verändern. Ich werde ihn mit der Zeit eines Besseren belehren.“ Er hoffte, dass seine Leistung am Samstag der Beginn sei, um seine Zweifler eines Besseren zu belehren.
Trotz seiner lobenswerten Leistung schaffte es Bortoleto nicht über Q2 hinaus und belegte den 15. Platz aufgrund eines kostspieligen Fehlers. Rückblickend auf seine Leistung gab er zu: „Ich habe einen Fehler in meiner Runde gemacht, ich habe in T4 ein wenig zu viel gedrückt und bin ein bisschen zu stark über den Bordstein gefahren. Es war ein wenig riskant.“ Trotzdem war er mit seiner Q1-Leistung zufrieden und betrachtete sie als soliden Start in seine F1-Karriere.
Alonso’s starke Verteidigung von Bortoleto und die beeindruckende Leistung des jungen Fahrers in den Qualifikationen des Großen Preises von Australien deuten auf eine aufregende Zukunft für die Formel 1 hin. Wird Bortoleto weiterhin die Erwartungen übertreffen und seine Kritiker eines Besseren belehren? Wie Alonso vorschlägt, wird nur die Zeit es zeigen.
