2024 FIA World Rally Championship
Etappe 05, Rallye Polen
27. – 30. Juni 2024
Andreas Mikkelsen und Torstein Eriksen, die den Hyundai i20 N Rally1 Hybrid fuhren, übernahmen auf der ersten Etappe am Freitagmorgen die Führung bei der Rallye Polen. Sie bauten allmählich einen Vorsprung von 7,4 Sekunden auf Martins Sesks aus, der sein Rally1-Debüt in einem nicht-hybriden M-Sport Ford Puma gab. Sesks war sprachlos, als er entdeckte, dass er die zweitschnellste Zeit in SS2 erzielt hatte. Elfyn Evans und Scott Martin zeigten ebenfalls eine starke Leistung und belegten den dritten Platz, nur wenige Sekunden hinter Sesks.
Kalle Rovanperä und Jonne Halttunen, die kurzfristig für Sebastian Ogier eingesprungen waren, zeigten eine außergewöhnliche Leistung auf dem vierten Platz, obwohl sie nur wenig Vorbereitungszeit hatten. Rovanperä gelang es, nach dem Reifenwechselbereich die Führung von Mikkelsen um 0,2 Sekunden zu übernehmen, mit Sesks knapp dahinter, 1,1 Sekunden zurück, und Evans weitere 1,1 Sekunden dahinter.
Nach den Etappen sechs und sieben lag Rovanperä auf dem dritten Platz, nur 2,1 Sekunden hinter dem Führenden. Dann überholte er Evans, um den zweiten Platz zu sichern, und beendete den Tag 1,8 Sekunden hinter Mikkelsen. Rovanperä reflektierte über den anspruchsvollen Tag und erklärte, dass es aufgrund des Mangels an Vorbereitung schwierig war, genaue Pace Notes für die hohen Geschwindigkeiten zu erstellen. Dennoch war er mit seiner Leistung zufrieden und hoffte, am nächsten Tag stärker zu sein.
Mikkelsen, der führende Hyundai-Fahrer, äußerte seine Zufriedenheit mit den Ergebnissen des Tages und seinen Wunsch, die Hauptkonkurrenten am nächsten Tag herauszufordern. Er gab zu, in einer der Etappen übermäßig vorsichtig gewesen zu sein, sah dies jedoch als Lernmöglichkeit für zukünftige Rallyes. Er erwartete einen harten Kampf am nächsten Tag, ohne Straßenreinigung und mit den Top-Fahrern, die vor ihm starteten.
Der Wettbewerb war intensiv in den Hochgeschwindigkeitsstadien, wobei Adrien Fourmaux und Alex Coria von M-Sport Ford eine beeindruckende Leistung zeigten. Fourmaux gewann die siebte Etappe, aber die Etappe wurde aufgrund von Zuschauern auf der Strecke abgesagt. Trotz dieses Rückschlags gelang es Fourmaux, den vierten Platz zu sichern und Sesks um nur 0,2 Sekunden zu schlagen. Beide Ford-Fahrer sind darauf erpicht, ihren Kampf in den verbleibenden Etappen fortzusetzen.
Grégoire Munster belegte den sechsten Platz, während Thierry Neuville, der Führende in der Meisterschaft, als erstes Auto auf der Straße kämpfte. Ott Tänak und Martin Järveoja hatten Pech und mussten in der zweiten Etappe nach einer Kollision mit einem plötzlich über die Straße laufenden Reh aufgeben. Tänak beschrieb es als Pech, ohne Zeit zu reagieren und die Kollision zu vermeiden.
In der Kategorie WRC2 hatte Sami Pajari einen Vorsprung von 8,9 Sekunden gegenüber dem lokalen Helden Kajetan Kajetanowicz in einem Kampf zwischen Toyota und Skoda.
