Während das glitzernde Wochenende des Las Vegas Grand Prix beginnt, ist die Formel 1 in Kontroversen, Machtspielen und abrupten Führungswechseln verwickelt, die das, was ein elektrisierender Abschluss der Saison 2024 sein sollte, überschattet. Von Dramen rund um den Rennleiter bis hin zu Umwälzungen bei Liberty Media und Unzufriedenheit der Fahrer navigiert der Sport durch turbulente Gewässer.
Wechsel des Rennleiters hinterlässt Fahrer verwirrt
In einem Paukenschlag wurde Niels Wittich als Rennleiter nur drei Rennen vor Saisonende abgesetzt, was die Fahrer überraschte und Frustrationen über die Transparenz der FIA neu entfachte. Die Grand Prix Drivers’ Association (GPDA) äußerte sich auf Instagram und verurteilte den Mangel an Kommunikation, was die weit verbreitete Unzufriedenheit im Fahrerlager widerspiegelt.
„Es war, denke ich, für alle ein bisschen überraschend“, sagte der GPDA-Direktor George Russell. „Jetzt lastet ein riesiger Druck auf dem neuen Rennleiter, mit nur noch drei Rennen vor uns.“
Rui Marques, der zuvor die Formel 2 und Formel 3 überwachte, übernimmt die Rolle mit einer sofortigen Herausforderung: die Komplexität von Las Vegas zu bewältigen und ein Feld von Fahrern zu beruhigen, die klarere Offiziierungsstandards fordern. Fragen stehen im Raum bezüglich seiner Fähigkeit, Konsistenz zu gewährleisten, insbesondere in Bezug auf Streckenbegrenzungen und Rennregeln – Themen, die die Saison 2024 geplagt haben.
Max Verstappen, der an diesem Wochenende seinen vierten Titel gewinnen könnte, gehörte zu denjenigen, die den Zeitpunkt in Frage stellten. „Es ist ein bisschen seltsam, das mit drei Rennen vor dem Ende zu tun“, sagte Verstappen. „In einem so entscheidenden Moment der Saison hätte man das wahrscheinlich besser managen können.“
Liberty Media im Wandel, während sich die Führung intensiviert
Die Turbulenzen werden durch ein Führungs-Vakuum im kommerziellen Bereich der F1 verstärkt. Der Rücktritt von Liberty Media CEO Greg Maffei hat Schockwellen durch den Sport gesendet, insbesondere im Zuge von zwei Ermittlungen des US-Justizministeriums – eine über F1s Widerstand gegen den Einstieg von Andretti Global und eine andere über Vorwürfe von Konzertticket-Monopolen.
Spekulationen kursieren über Stefano Domenicali, den CEO von F1, der möglicherweise gehen könnte, um MotoGP zu leiten, falls Liberty den Erwerb der Serie abschließt. Renee Wilm, CEO des Las Vegas Grand Prix, wird als Anwärterin für die Nachfolge von Domenicali gesehen, hat jedoch Bedenken geäußert, von Colorado nach London umzuziehen.
Fahrer fordern eine Stimme inmitten des Chaos
Die Spannungen zwischen den Fahrern und dem FIA-Präsidenten Mohammed Ben Sulayem schwelen seit seiner Wahl im Jahr 2021, wobei die Fahrer gegen wahrgenommenes Mikromanagement ankämpfen, von Schmuckverboten bis hin zu inkonsistenter Schiedsrichterei. Die Erklärung der GPDA in dieser Woche unterstrich eine wachsende Kluft, wobei die Fahrer ihren Wunsch nach “fairer und konsistenter Rennleitung” betonten.
„Wir wollen einfach transparent mit der FIA sein“, sagte Russell. „Der Abgang von Niels ist ebenfalls ein Paradebeispiel dafür, dass man nicht Teil dieser Gespräche ist.“
Carlos Sainz Jr., der 2025 zu Williams wechseln wird, wies die Gerüchte über Führungswechsel als typisches Umstrukturieren der Branche zurück, erkannte jedoch die Auswirkungen des Wechsels des Rennleiters an. „Der Einzige, der einen echten Einfluss hat, ist der Rennleiter“, sagte Sainz. „Wenn er gute Arbeit leistet, sollte es transparent sein und nichts Großes.“
Was steht in Las Vegas auf dem Spiel
Vor diesem Hintergrund hat der GP von Las Vegas das Potenzial, sowohl auf als auch neben der Strecke für hohe Dramatik zu sorgen. Verstappen muss nur Lando Norris um drei Punkte übertreffen, um seine vierte Meisterschaft zu sichern, aber Norris, wie auch andere, ist besorgt über die fehlende Klarheit unter dem neuen Rennleiter.
„Offensichtlich laufen die Dinge nicht so reibungslos, wie wir es uns wünschen würden“, sagte Norris und spiegelte das Unbehagen im gesamten Fahrerlager wider.
Marques, jetzt im grellen Scheinwerferlicht, wird sich seiner ersten Prüfung während der Fahrerversammlungen und Trainingssitzungen stellen. Da die Zeit drängt, muss er beweisen, dass er in der Lage ist, Ordnung in ein Feld zu bringen, das sich zunehmend von den Entscheidungsprozessen der FIA entfremdet fühlt.
Die letzte Runde: Die Zukunft der F1 inmitten von Unsicherheit
Während die Formel 1 in ihrer wachsenden globalen Popularität schwelgt, droht diese Ansammlung von Kontroversen, das Spektakel auf der Strecke zu überschshadowen. Dennoch bleiben einige im Fahrerlager optimistisch. „Die Formel 1 ist gerade in einem großartigen Moment“, bemerkte Sainz. „Diese Veränderungen, so emotional sie auch sind, sollten nicht das gefährden, was wir aufgebaut haben.“
Für einen Sport, der auf Präzision und Leistung basiert, wird die Fähigkeit der F1, durch das aktuelle Chaos zu navigieren, darüber entscheiden, ob ihre glitzernde Fassade in Vegas Resilienz widerspiegelt oder Risse unter der Oberfläche offenbart.
