Die Formel 1 könnte bald näher daran sein, ihre langjährige Regelung von 12 Teams zu erfüllen, da der FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem sich für eine weitere Erweiterung des Feldes einsetzt, nachdem der bahnbrechende Cadillac-Eintritt bekannt gegeben wurde. Bei der Pressekonferenz zum Großen Preis von Katar stellte Ben Sulayem die Zögerlichkeit von Liberty Media und den aktuellen Teams in Frage, die historisch gesehen Widerstand gegen eine Überzahl von 10 Teams geleistet haben.
„Warum eine Option für 12 haben?“
„Warum nicht?“, fragte Ben Sulayem, als er auf die Möglichkeit angesprochen wurde, den 12. Teamplatz zu besetzen. „Wenn die Vorschriften 12 Teams erlauben, warum sagen wir dann nein? Für mich ist es klar – ein 11. oder sogar 12. Team ist ein Gewinn für alle.“
Die kürzliche Vereinbarung zwischen Cadillac und der Formel 1 markierte einen Wendepunkt. Der Eintritt von Cadillac, unterstützt von General Motors und angeführt durch die Registrierung als Hersteller von Antriebseinheiten, positioniert das Team bis Ende des Jahrzehnts als volles Werksteam.
Der Andretti-Katalysator und der Druck aus den USA wegen Antitrust
Ursprünglich als Andretti-Angebot präsentiert, sah sich der Vorschlag Skepsis seitens der Formel 1 gegenüber, die an seiner Wettbewerbsfähigkeit und seinem kommerziellen Wert zweifelte. Die Situation änderte sich jedoch dramatisch, als Michael Andretti das Projekt als von einem Hersteller geführte Initiative umpositionierte und sich aus der Vordergrundrolle zurückzog.
Die Beteiligung des Justizausschusses des US-Repräsentantenhauses, der potenzielle wettbewerbswidrige Praktiken in der Formel 1 untersucht, spielte eine entscheidende Rolle bei der Umgestaltung der Annahme des Angebots. Ben Sulayem erkannte den Einfluss der Untersuchung an und bemerkte: „Ich wurde befragt, und ich hatte nichts zu verbergen. Ich bin stolz auf das, was die FIA getan hat – unsere Entscheidung basierte auf Governance, Transparenz und dem Verdienst des Antrags.“
Die Hindernisse und der Wendepunkt
Die Beharrlichkeit der Formel 1, Wert hinzuzufügen und hochwertige Teilnehmer sicherzustellen, stellte ein erhebliches Hindernis dar. Ben Sulayem betonte, dass der Erfolg von Cadillac aus der Erfüllung strenger Anforderungen resultierte, einschließlich des Engagements von General Motors zur Entwicklung eines Antriebsstrangs.
„Es ging nicht um Zahlen; es ging um Qualität“, erklärte er. „Stefano [Domenicali] sagte: ‚Wir brauchen einen OEM [Original Equipment Manufacturer], nicht nur ein weiteres Team.‘ Cadillac hat das geliefert.“
Mit der Unterstützung von General Motors adressierte die Partnerschaft zwischen Andretti und Cadillac die Bedenken und hakte alle notwendigen Punkte ab. „Sobald sie den Antriebsstrang geliefert hatten, konnten wir nicht mehr nein sagen“, fügte Ben Sulayem hinzu.
Verpasste Chancen und neue Führung
Während Andretti der einzige Antragsteller war, der für kommerzielle Gespräche genehmigt wurde, blieben andere ehrgeizige Angebote hinter den Erwartungen zurück. Dazu gehörten das in Neuseeland ansässige Unternehmen Rodin Cars, das versprach, die weibliche Vertretung zu priorisieren, und Hitech GP, das finanziell von dem kasachischen Milliardär Vladimir Kim unterstützt wird.
Interessanterweise ist Hitechs Chef Oliver Oakes inzwischen der Leiter des im Besitz von Renault befindlichen Alpine F1 geworden, was die dynamischen Veränderungen innerhalb des F1-Ökosystems verdeutlicht.
Eine hellere Zukunft für die F1-Expansion?
Die Bemerkungen von Ben Sulayem unterstreichen einen erneuerten Schwung für die Erweiterung des Starterfeldes. Der Eintritt von Cadillac hebt nicht nur das Potenzial von OEM-unterstützten Teams hervor, sondern setzt auch einen Präzedenzfall für zukünftige Antragsteller.
Während der Sport versucht, seine globale Anziehungskraft zu stärken, könnte die Aussicht, den letzten 12. Platz mit einem weiteren hochkarätigen Team zu füllen, nicht mehr wie ein unerreichbarer Traum erscheinen. Für Ben Sulayem bleibt die Frage: Wenn die Regeln 12 Teams zulassen, warum sich mit weniger zufrieden geben?
