McLarens Lando Norris geht mit seinen Titelambitionen, die am seidenen Faden hängen, in das Wochenende des Großen Preises von Sao Paulo auf dem Circuit Interlagos. Er liegt 47 Punkte hinter Max Verstappen von Red Bull zurück. Mit nur noch vier Rennen und maximal 120 Punkten in der F1-Saison 2024 muss Norris den dreifachen Weltmeister im Durchschnitt um 12 Punkte pro Rennen übertreffen, um im Rennen zu bleiben. Während Verstappen der überwältigende Favorit ist, lässt die Unberechenbarkeit dieser Saison die Tür für Norris einen Spalt weit offen.
Ferrari, der sich in einer heißen Phase befindet und auf seinen ersten Konstrukteurs-Titel seit 2008 abzielt, könnte eine entscheidende Rolle dabei spielen, Verstappens Vormarsch zu stören. Nach aufeinanderfolgenden Siegen in den Amerikas könnten Ferraris Carlos Sainz und Charles Leclerc Red Bulls Dominanz herausfordern und Norriss Chancen erhöhen. „Wir sprechen jetzt öfter über den Titel“, gab Sainz zu, frisch von einer Pole-to-Win-Leistung in Mexiko.
In der Zwischenzeit haben Verstappens Strafen beim GP von Mexiko – zwei 10-Sekunden-Strafen für aggressive Manöver gegen Norris – den Null-Toleranz-Ansatz der Rennkommissare unterstrichen und einen weiteren Aspekt im Titelkampf hinzugefügt. Verstappen, der auf seine Schwierigkeiten in Mexiko zurückblickt, bleibt optimistisch: „Wir wissen, dass wir es besser machen können, und wir konzentrieren uns darauf, es in Brasilien richtig zu machen.“
Das Sprint-Format dieses Wochenendes bietet zusätzliche acht Punkte, die zu gewinnen sind, eine Kategorie, die Verstappen dominiert hat, indem er alle vier vorherigen Sprints gewonnen hat. Aber Red Bulls Kraftpaket könnte nicht mehr so unaufhaltsam sein wie früher; Gerüchte über einen Motorwechsel – und die Grid-Strafe, die er mit sich bringen könnte – schweben über Verstappens Kopf. Allerdings könnte ein solcher Rückschlag auf dem überholfreundlichen Layout von Interlagos minimiert werden.
Sergio Perez, Verstappens Teamkollege, steht vor seinen eigenen Herausforderungen, sowohl auf als auch abseits der Strecke. Er hat mit seiner Form zu kämpfen und steht unter Druck; Perez gab zu: „Mexiko war das enttäuschendste Wochenende meiner Saison.“ Red Bull-Chef Christian Horner hat seinen Platz auf der Startaufstellung nach Interlagos noch nicht bestätigt, was ein weiteres subplot zur Renn-Narrative von Red Bull hinzufügt.
Und Mercedes gibt nicht auf. Lewis Hamilton, nun ein ehrenhafter Brasilianer, ist bestrebt, der Menge eine Show zu bieten, inspiriert von seinem Kindheitshelden Ayrton Senna, und Teamchef Toto Wolff bleibt optimistisch. „Ferraris und McLarens sahen stark aus, aber wir werden um jede Chance kämpfen“, sagte Wolff und blickte auf eine mögliche Rückkehr zur Leistung am Wochenende.
Der Brasilianische GP entwickelt sich zu einem der hitzigsten Ereignisse der Saison, mit höheren Einsätzen als je zuvor und Teams, die sich darauf vorbereiten, alles für den Titel zu geben. Norris‘ Hoffnungen könnten gering sein, aber wie die F1 immer wieder gezeigt hat, kann alles passieren, wenn die Lichter in Interlagos ausgehen.
