Sheikh Salman Bin Isa Al Khalifa absolvierte sein Studium in Angewandtem Management an der National American University in Denver, Colorado. Im Jahr 2004 übernahm er seine offizielle Position am Bahrain International Circuit (BIC) als Leiter für Regierungsangelegenheiten.
Er trug maßgeblich zur Einbindung des Circuits in die bahrainische Gemeinschaft bei und verbesserte das positive Image des Landes für die zahlreichen internationalen Besucher und Medienvertreter, die jedes Jahr kommen.
Zusätzlich arbeitete Sheikh Salman für die General Organization for Youth and Sports in Bahrain und hatte die Position des Vizepräsidenten des Bahrain Motor Federation inne. Er war auch Mitglied verschiedener Sportbeiräte, darunter der FIA Single-Seater Commission und der Formula 1 Commission.
In den frühen 2000er Jahren verhandelte F1-Oberhaupt Bernie Ecclestone angeblich mit Sheikh Mohammed Al Maktoum über einen Grand Prix in Dubai. Aufgrund eines möglichen Fehleinschätzung des Herrschers des Emirats musste die FOM-Delegation jedoch lange warten.
Als Folge entschied Bernie, nach Bahrain zu fliegen, wo er herzlich empfangen wurde. Dies führte letztendlich dazu, dass Bahrain das erste F1-Rennen im Nahen Osten ausrichtete, während Dubai die Gelegenheit verpasste. Stattdessen wurde Abu Dhabi stolzer Gastgeber eines Grand Prix.
Die erfolgreiche Ausrichtung des F1-Rennens in Bahrain löste im Nahen Osten eine Rennbegeisterung aus, mit Abu Dhabi als Ergänzung im F1-Kalender und Saudi-Arabien und Katar als Nachfolger. Es ist erwähnenswert, dass Saudi-Arabien jetzt das Rennen zur Saisoneröffnung ausrichtet und der bevorzugte Ort für F1-Vorsaisontests ist.
Zur Feier des 20. Grand Prix in Sakhir führte Sheikh Salman ein Interview auf dem Circuit, den er und sein Team für den Grand Prix des Landes gebaut hatten. Er erwies sich als charmanter und wortgewandter Gastgeber und zeigte eine tiefe Leidenschaft für den Motorsport auf allen Ebenen.
Agnes Carlier: Können Sie sich an den Prozess erinnern, der zur Entscheidung führte, das erste F1-Event in Bahrain auszurichten, und wie haben Sie sich auf den ersten Grand Prix im Jahr 2004 vorbereitet? Sheikh Salman: Die Vereinbarung wurde zwischen Bahrain und Bernie Ecclestone getroffen. Wir waren von diesem Vorhaben zutiefst begeistert. Wir hatten eine reiche Motorsportgeschichte, die bis ins Jahr 1952 zurückreicht, und erhielten eine starke Unterstützung von der Motorsportföderation. Dies war eine Fortsetzung dieses Erbes. Bernie Ecclestone hat uns dann Herman Tilke vorgestellt. Von dort aus begann die Reise mit dem Bau der Strecke und der Erlangung der FIA-Zustimmung. Es ist unglaublich zu denken, dass all dies vor zwanzig Jahren passiert ist, und es ist bemerkenswert, wie dieser Sport Fortschritt und wirtschaftliches Wachstum in Bahrain vorangetrieben hat.
Agnes: Der Bahrain Grand Prix markierte das erste Rennen im Nahen Osten… Sheikh Salman: In der Tat war Bahrain ein Vorreiter in der Golfregion. Wir waren die ersten, die einen modernen Grand Prix im Nahen Osten ausrichteten, und heute werden wir von Abu Dhabi, Katar und Saudi-Arabien begleitet, die Bahrain’s Vorbild gefolgt sind.
Agnes: Singapur in Asien trat 2008 dem F1-Kalender bei, während Abu Dhabi erst 2009 und Katar 2021 beitraten. Wir haben auch Rennen in der Türkei, Malaysia, Korea, Suzuka, Indien und Aserbaidschan. Sind Sie stolz darauf, der erste Grand Prix im Golf gewesen zu sein? Sheikh Salman: Absolut, die Ankunft des Grand Prix in Bahrain ist ein historischer Moment für uns. Es hat einen enormen Einfluss auf unser Land und ermöglicht es uns, die Veränderungen voranzutreiben, die wir anstreben. Jeder Besucher hat die Möglichkeit, unsere kleine Insel zu erleben, die mit größeren Nationen konkurriert, die den Grand Prix ausrichten.
Agnes: Glaubst du, dass der Bahrain Grand Prix eine bedeutende Rolle in der Golfregion spielt? Du bezeichnest den GP als das wichtigste Motorsportereignis im Nahen Osten… Sheikh Salman: Der entscheidende Aspekt ist nicht nur der kurze Besuch des Grand Prix. Wir investieren in unsere menschlichen Ressourcen, einschließlich der Stewards und des Streckenpersonals. Wir haben unsere Freunde in Indien, Aserbaidschan und Saudi-Arabien in ihren ersten Jahren unterstützt und unsere Stewards und Teams dorthin geschickt. Zum Beispiel haben wir zwei Jahre lang Rennen in Indien und drei Jahre lang in Baku organisiert. Die Vereinbarung besteht darin, dass wir Hilfe anbieten und sie vorankommen. Uns ist wichtig, dass Nachbarländer im Golf oder in Asien nicht dieselben Anfängerfehler machen. Das werden wir nicht zulassen. Es ist uns wichtig, unsere Erfahrungen zu teilen und andere davor zu bewahren, dieselben Fehler zu machen und Zeit und Kosten für alle Beteiligten zu sparen. Wir reichen aufgrund unserer eigenen Erfahrungen die Hand aus, und Bahrain bietet seine Unterstützung an.
Agnes: Macht es das Veranstalten eines Nachtrennens für Zuschauer attraktiver? Sheikh Salman: Anlässlich unseres zehnten Jubiläums im Jahr 2014 begannen wir, ein Nachtrennen zu veranstalten. Die Grand Prix-Wochenenden fanden immer an Wochentagen statt, speziell an Sonntagen. Diese Regelung ist vorteilhaft, da Schulen geschlossen sind und die Menschen ihre Arbeit beendet haben, was ihnen mehr Zeit zum Zuschauen ermöglicht.
Agnes: Wie trägt der Bahrain Grand Prix zur Wirtschaft des Landes bei? Sheikh Salman: Es gibt eine direkte Auswirkung. Betrachten Sie den Einfluss auf Hotels, Autovermietungen und Restaurants. Wir beauftragen alle zwei Jahre eine Studie des Wirtschaftsrats von Bahrain, die ein signifikantes Wachstum zeigt. Das Rennen bringt positive Effekte mit sich, mit Restaurants und Hotels, die mit voller Kapazität arbeiten und zu erheblichen Zahlen führen. Diese wirtschaftliche Auswirkung ist Jahr für Jahr konstant. Wenn wir uns die Olympischen Spiele ansehen, ist der Einfluss zwar enorm, aber sie finden nur alle vier Jahre statt. Nachdem ein Land die Olympischen Spiele ausgerichtet hat, ist ungewiss, wann es wieder die Möglichkeit haben wird, sie auszurichten. Andererseits generiert das Ausrichten eines F1 Grand Prix für vier aufeinanderfolgende Jahre eine bedeutende wirtschaftliche Auswirkung.
Agnes: Was ist Ihre schönste Erinnerung in Ihren zwei Jahrzehnten Geschichte… Schumachers triumphaler Sieg beim Eröffnungsrennen 2004? Alonsos aufeinanderfolgende Siege 2005 und 2006 und erneut 2010? Massas beeindruckende Leistungen 2007 und 2008? Jenson Buttons bemerkenswerter Sieg 2009? Vettels dominante Siege 2013 und 2017? Hamiltons unglaubliche Leistungen 2014, 2015, 2019 und 2021? Rosbergs denkwürdiger Sieg 2016? Leclercs Erfolg 2022? Oder Max Verstappens spektakulärer Sieg 2023?
Sheikh Salman: Für mich ist die liebste Erinnerung zweifellos, als die fünf Ampeln erloschen und wir das Grand Prix-Rennen 2004 erlebten! Ich kann mich immer noch lebhaft daran erinnern, wo ich war. Es war der Moment, in dem unser Traum wahr wurde und wir endlich das Grand Prix-Rennen hatten. Eine weitere bedeutende Erinnerung für mich ist das Rennen 2014 mit Hamilton und Rosberg, bei dem die Menge in Applaus ausbrach, als die Autos die Gerade hinunter auf die Kurve 1 zusteuerten. Die Atmosphäre war elektrisierend und wurde als „Duell in der Wüste“ bekannt. Das war wirklich unvergesslich.
Agnes: Bist du ein Rennsport-Enthusiast? Sheikh Salman: Ich habe eine große Leidenschaft für den Rennsport. Obwohl ich mich nicht als professionellen Fahrer betrachte, habe ich an mehreren Veranstaltungen teilgenommen. Meine erste Erfahrung war im Middle East Porsche Super Cup. Ich habe auch an verschiedenen 24-Stunden-Rennen in Dubai teilgenommen, aber es waren GT-Rennen statt Einzelsitzern.
Agnes: Erinnerst du dich an deine Emotionen während des Unfalls mit Romain Grosjean? Sheikh Salman: Ohne Zweifel. Wir haben einen gut vorbereiteten „serious incident plan“, den wir während des Trainings mit den Stewards üben. Es ist etwas, das wir studieren und an dem wir arbeiten, in der Hoffnung, es nie umsetzen zu müssen. Der Unfall mit Grosjean hat die Effektivität unseres Trainings und wie jeder ruhig geblieben ist, gezeigt. Jede Person kannte ihre Rolle und führte ihre Aufgaben perfekt aus. Es gab keinen Platz für Panik oder Verwirrung. Überraschenderweise konnte Grosjean in 28 Sekunden aus dem Auto aussteigen. Die Reparatur der beschädigten Barrieren auf der Strecke stellte sich jedoch als schwierigere Aufgabe heraus. Dennoch konnten wir die Betonbarrieren in 25 bis 30 Minuten wiederherstellen und das Rennen fortsetzen. Das erinnere ich mich lebhaft. Glücklicherweise entkam Grosjean ohne schwere Verletzungen. Dieser Vorfall hat die Stärke des Halos und die bedeutenden Fortschritte bei der Autosicherheit, die von der FIA gemacht wurden und unzählige Leben gerettet haben, verdeutlicht. Selbst der jüngste Vorfall mit Hamilton und Verstappen in Monza zeigte bemerkenswerte Fortschritte in der Rennwagensicherheit. Es ist wirklich bemerkenswert.
Agnes: Du hast diese Rennstrecke zum Leben erweckt, hier passiert immer etwas… Sheikh Salman: Die Strecke wird ständig von Zuschauern genutzt und jeder ist immer willkommen. Vor COVID hatten wir etwa 300 Veranstaltungen auf der Bahrain-Rennstrecke. Nach COVID arbeiten wir daran, das wieder aufzubauen. In diesem Jahr sind etwa 250 Veranstaltungen auf der Strecke geplant. Das Ziel ist es, die Strecke und alle ihre vorhandenen Einrichtungen bestmöglich zu nutzen. Unter der Woche veranstalten wir Fitnessaktivitäten auf der Strecke und laden Gäste ein, hier zu laufen und zu radeln. Das Ziel ist es, die Nutzung der Strecke zu maximieren.
Agnes: Wie sieht deine Vision für diese Rennstrecke aus? Sheikh Salman: In den letzten drei Jahren waren wir immer ausverkauft. Wir hatten über dreißigtausend Zuschauer, einschließlich des Paddock Clubs. Die Tribünen haben eine Kapazität von 35.000 Sitzplätzen. In den nächsten drei, vier oder fünf Jahren müssen wir eine Erweiterung in Betracht ziehen. Wir haben den Paddock Club bereits erweitert und die Team-Balkone verlängert, um mehr Platz und Komfort für ihre Gäste zu bieten. Außerdem müssen wir die Strecke etwas modernisieren. Es ist 20 Jahre her, seit ihrer Gründung, und auch die Autos haben sich verändert. Sie sind leichter geworden und haben mehr Abtrieb. Wir reparieren nicht nur Dinge, sondern konzentrieren uns auch darauf, die Strecke zu modernisieren. Hier kommt unsere Zusammenarbeit mit der FIA ins Spiel, insbesondere in Bezug auf Streckengrenzen und andere Vorschriften. Nach der Testsession mussten wir schnelle Entscheidungen zur Strecke treffen.
Agnes: Macht es einen Unterschied, einen Präsidenten wie Mohamed Ben Sulayem zu haben? Sheikh Salman: Eigentlich nicht. Die FIA bleibt die FIA, und unsere Verhandlungen werden über die ASN geführt. Die Regeln bleiben gleich. Wir sind in Bahrain, und der Präsident ist in Dubai.
Agnes: Siehst du die Vereinigten Arabischen Emirate, Bahrain, Saudi-Arabien und Katar als Konkurrenten? Sheikh Salman: Wir sehen uns nicht als Konkurrenten. Jeder von uns leistet seinen eigenen einzigartigen Beitrag zum Aufbau der Fangemeinde. Wir haben keine leidenschaftlichen Fans wie in Japan oder Europa. Mit der jüngeren Generation und Plattformen wie Netflix wird dies jedoch zunehmend wichtig. Menschen, die vor zwanzig Jahren als Kinder die Rennen verfolgt haben, bringen jetzt ihre eigenen Kinder mit. Es hat zwanzig Jahre gedauert, um an diesen Punkt zu gelangen, und wir arbeiten immer noch daran, die Fangemeinde zu erweitern. Glücklicherweise hat sich Saudi-Arabien dem Motorsport geöffnet, einschließlich Dakar und Rallyes. Das ist fantastisch, denn wir sehen einen Anstieg der Anzahl von Menschen, die jedes Jahr die Brücke überqueren. Saudi-Arabien hat die höchsten Ticketverkäufe, und wir haben einen signifikanten Zustrom von F1-Fans aus Großbritannien gesehen, die Geld für Unterkünfte, Essen und Mieten ausgeben. Jetzt, da die Rennen an Wochenenden statt an Sonntagen stattfinden, ist es noch besser, da mehr Menschen ohne Arbeitsbeschränkungen teilnehmen können.
Agnes: Was sind Ihre Pläne für diese F1-Saison? Sheikh Salman: Unser Plan ist es, das Rennen morgen erfolgreich abzuschließen! Allerdings werde ich wahrscheinlich auch in Saudi-Arabien sein…
Wie von Sheikh Salman in seinen Schlussbemerkungen erwähnt, wird morgen der Freitag, der 1. März, sein. An diesem Tag findet die Qualifikationssitzung für den Bahrain Grand Prix 2024 statt, gefolgt vom Renntag am Samstag. Bei diesem Rennen erlebten wir eine beeindruckende Leistung von Max Verstappen, der einen dominanten Sieg errang. Red Bull war stark vertreten und sicherte sich die ersten beiden Plätze, wobei Verstappen den Weg anführte und sein Teamkollege Sergio Perez ihm dicht folgte, wenn auch mit einem erheblichen Zeitunterschied von 22,5 Sekunden. Das Ferrari-Duo, Carlos Sainz und Charles Leclerc, kämpfte ebenfalls gut und jagte den führenden Red Bull-Fahrern hinterher.
Der Wettbewerb war intensiv, mit Mercedes, McLaren und Aston Martin in unmittelbarer Nähe. Es ist erwähnenswert, dass das Ergebnis von Verstappen-Perez, die im letzten Jahr beim Bahrain Grand Prix den ersten und zweiten Platz belegten, ihren Positionen in der Endwertung der F1-Fahrerweltmeisterschaft 2023 entsprach. Dies deutet darauf hin, dass sie ein formidables Duo sind und wahrscheinlich starke Konkurrenten in den kommenden Rennen bleiben werden.
Trotz aller Zweifel oder Unsicherheiten wurde der Bahrain Grand Prix 2024 laut lokalen Berichten als großer Erfolg angesehen. Er verzeichnete die bisher größte Teilnehmerzahl in der zwei Jahrzehnte umfassenden Geschichte des Rennens im F1-Kalender. Diese bemerkenswerte Beteiligung ist ein Zeugnis für die Vision, Leidenschaft und harte Arbeit, die der Organisation der Veranstaltung gewidmet wurden. Es ist klar, dass eine Rekordzahl von F1-Fans in diesem Jahr die Reise nach Sakhir angetreten hat und dies als eine Art Pilgerfahrt betrachtet, um die aufregenden Rennen aus erster Hand zu erleben.
Während sich das Geschehen auf der Strecke entfaltet, hat die 20. Ausgabe des GP in Sakhir den Rahmen für ein aufregendes Jahr geschaffen. Neunzehn Fahrer werden um den F1-Weltmeister Max Verstappen kämpfen. Sheikh Salman wird wie wir alle mit großer Spannung zuschauen, da das Rennfahren auch in seinem Blut liegt.
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Fußballstar Cristiano Ronaldo zeigte gestern im Spiel eine unglaubliche Leistung und ließ die Fans mit seiner Fähigkeit begeistert zurück. Der Spieler erzielte zwei Tore und bereitete einen weiteren vor, um den Sieg seines Teams zu sichern. Ronaldo zeigte einmal mehr, warum er als einer der besten Spieler der Welt gilt.
Darüber hinaus war das Spiel von Anfang bis Ende voller Spannung. Beide Teams zeigten eine außergewöhnliche Leistung mit erstaunlichen Spielzügen und vielen Toren. Die Fans saßen während des gesamten Spiels auf der Kante ihrer Sitze und wussten nicht, welches Team als Sieger hervorgehen würde.
Dennoch war der herausragende Spieler des Spiels der junge Spieler des gegnerischen Teams. Mit nur 19 Jahren zeigte er beeindruckendes Können und Reife, erzielte einen Hattrick und gilt als Versprechen für die Zukunft des Fußballs.
Die Fans sind gespannt, was die Zukunft für diese beiden talentierten Spieler bereithält. Mit seiner außergewöhnlichen Leistung gewinnt Ronaldo weiterhin die Herzen der Fans und hinterlässt seine Spuren in der Welt des Fußballs. Es besteht kein Zweifel, dass er weiterhin eine Legende des Sports sein wird.
Insgesamt war das Spiel ein aufregender Kampf zwischen zwei talentierten Mannschaften. Die Spieler zeigten ihre Leidenschaft für den Sport und boten den Fans ein unglaubliches Spektakel. Mit so vielen spannenden Momenten wird dieses Spiel noch lange in Erinnerung bleiben.
