Der Teamchef des McLaren Formel 1-Teams, Andrea Stella, hat anerkannt, dass die signifikanten Verbesserungen des Teams beim Miami Grand Prix ihre Schwäche in Situationen mit niedriger Geschwindigkeit nicht vollständig lösen werden. McLaren liegt derzeit auf dem dritten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft und hat mit Fahrer Lando Norris bereits zwei Podestplätze erreicht. Stella betonte jedoch, dass zukünftige Entwicklungen am MCL38-Auto erforderlich sind, um den Abstand zu Ferrari und Red Bull zu verringern. An diesem Wochenende führte das in Woking ansässige Team 10 neue Komponenten ein, wie beispielsweise einen modifizierten Frontflügel, eine vordere Aufhängung, einen Seiteneinlass, eine Motorabdeckung und eine hintere Aufhängung. Obwohl diese Upgrades als „erhebliche Verbesserung“ im vorherigen Rennen in China beschrieben wurden, gab Stella zu, dass McLaren immer noch einen leichten Nachteil in Situationen mit niedriger Geschwindigkeit haben wird. Auf die Frage nach dem Fortschritt des Teams in langsam gefahrenen Kurven antwortete Stella, dass spezifische Upgrades für solche Situationen erforderlich sind.
Stella glaubt, dass es mit den aktuellen Bodeneffekt-Autos schwieriger geworden ist, das richtige Gleichgewicht zwischen niedriger und hoher Geschwindigkeitsleistung zu finden. Nach seiner Meinung ist es aus mehreren Gründen schwierig, dieses Gleichgewicht zu erreichen, wobei die Fahrzeughöhe einer der Hauptfaktoren ist. Obwohl Fahrzeuge der vorherigen Generation auch auf den Bodeneffekt angewiesen waren, hängen die aktuellen Autos noch stärker davon ab. Daher sind die Abstand zum Boden und die Art und Weise, wie das Team den Luftstrom um und unter dem Fahrzeugboden steuert, entscheidende Faktoren.
Stella erwähnte auch, dass die erwartete Verbesserung der Rundenzeit mit McLarens ersten Updates für 2024 im Vergleich zu den Verbesserungen der letzten Saison etwas geringer sein wird. Darüber hinaus bestätigte er, dass Norris alle Updates an seinem Auto haben wird, während Piastris MCL38 nur die Hälfte der Updates erhalten wird. Das Team hat eine Kombination von Updates getestet und festgestellt, dass es ausreichende Kommunikation zwischen den verschiedenen Teilen des Autos gibt, um ein Upgrade von 50% zu ermöglichen. Das bedeutet, dass sie den Frontflügel an einem Auto installieren könnten, ohne gleichzeitig den Boden und die Seitenkästen zu modifizieren.
Allerdings räumte Stella ein, dass die Einführung aktualisierter Komponenten während eines Sprint-Wochenendes Risiken birgt. McLaren hat nur eine Stunde Zeit, um sich an die neuen Teile anzupassen. Trotz dieser Zeitbeschränkung versicherte Stella, dass sie genügend Teile für das Wochenende haben. Er betonte die Notwendigkeit, die mit diesen Operationen verbundenen Risiken umfassend, proaktiv und zukunftsorientiert zu managen. Obwohl sie auf Überraschungen vorbereitet sind, hoffen sie, dass eventuelle Probleme während des Sprint-Events nicht zu bedeutend sein werden und dass sie reibungslos durch das Event laufen können.
