Eine Karriere, definiert durch Höhen, Tiefen und unerfülltes Potenzial
Esteban Ocons fünfjährige Zeit bei Alpine/Renault wird als eine Geschichte von gelegentlicher Brillanz in Erinnerung bleiben, durchzogen von den Frustrationen, in der gnadenlosen Mittelklasse der Formel 1 gefangen zu sein. Von seinem bemerkenswerten Siegerlebnis beim Ungarischen Grand Prix 2021 bis hin zu resoluten Defensivfahrten, die seinen Namen in die F1-Legende eingravierten, zeigte Ocons Zeit beim anglo-französischen Team sowohl sein Potenzial als auch die Grenzen eines Teams, das nicht in der Lage war, über seine Mid-Pack-Kurs zu steigen.
Als er Alpine ein Rennen früher als geplant verlässt, hinterlässt Ocon ein gemischtes Erbe, das die Herausforderungen verdeutlicht, ein Werksteam zu führen, ohne die Ressourcen oder die Stabilität, um auf höchstem Niveau zu konkurrieren.
Die Höhepunkte: Ein Blick auf die Brillanz
Ocons Zeit bei Alpine war geprägt von herausragenden Leistungen, die sein außergewöhnliches Rennfahren unter Beweis stellten:
- Sieger beim Ungarischen GP 2021: Ocons erster Sieg kam durch fehlerfreie Ausführung und bemerkenswerte Gelassenheit, als er einen angreifenden Sebastian Vettel in einem chaotischen Rennen abwehrte.
- Podium in Interlagos 2023: Sein zweiter Platz im Nassen war eine Meisterklasse in Anpassungsfähigkeit und Präzision.
- 2022 Monaco GP: Ein harter dritter Platz, bei dem Ocon Lewis Hamilton mit charakteristischer Entschlossenheit abwehren konnte.
- 2022 Suzuka Drive: Vierter Platz unter gefährlichen nassen Bedingungen, wo Ocons klassischer Fahrstil Hamilton Runde für Runde in Schach hielt.
Diese Momente zeigten Ocons Fähigkeit, zu liefern, wenn Vertrauen und Bedingungen stimmten, und boten verlockende Einblicke in einen Fahrer, der in der Lage ist, mit den Besten zu konkurrieren.
Der Mittelfeldkampf: Konsistenz ohne Ruhm
Doch trotz aller Höhepunkte war Ocons Zeit bei Alpine geprägt von den schlingernden Mittelfeld-Realitäten eines Teams, das sein Potenzial nicht ausschöpfen konnte. Die Platzierungen in der Konstrukteursmeisterschaft von 5., 4., 5., 6. und vorläufig 6. für 2024 spiegeln ein Team wider, das im Niemandsland feststeckt.
- 58% der Rennrunden wurden zwischen dem 7. und 12. Platz verbracht, was den Kampf von Ocons Alpine-Karriere verdeutlicht, wo herausragende Leistungen oft im Alltäglichen verloren gingen.
- Vier Podestplätze in fünf Saisons unterstreichen, wie selten das Auto in der Lage war, an der Spitze zu konkurrieren.
Trotz vereinzelter Glanzmomente fühlte sich Ocons Zeit bei Alpine oft wie ein Fall von „Was hätte sein können“ an, in einem Team, das es nicht schaffte, konsistente Technik zu liefern.
Die Teamkollegen-Duelle: Stärken und Frustrationen
Ocons Kämpfe gegen prominente Teamkollegen prägten einen Großteil seiner Alpine-Reise:
- Daniel Ricciardo (2020): Ocon hatte Schwierigkeiten, nach einem Jahr an der Seitenlinie wieder in Form zu kommen und beendete sowohl die Qualifikation als auch das Rennen hinter dem Australier.
- Fernando Alonso (2021-2022): Während Alonso insgesamt der stärkere Fahrer war, machte Ocons Hartnäckigkeit ihn zu einem Dorn im Auge des Spaniers, mit bemerkenswerten Kämpfen, die manchmal überkochten.
- Pierre Gasly (2023): Der Fokus des Teams begann Mitte 2023 auf Gasly zu verschieben, und Ocons Frustration in Monaco, wo er Teamorder ignorierte, symbolisierte die wachsende Kluft.
Ocons 50/50-Rennen-Finish-Verhältnis gegen seine Teamkollegen und 46/54-Qualifikationsbilanz zeigen, dass er durchweg solide, aber nicht dominant war, ein Markenzeichen seiner Zeit bei Alpine.
Eine zerrüttete Beziehung zu Alpine
Ocons Beziehung zu Alpine verschlechterte sich, als die Probleme des Teams zunahmen. Anhaltende technische Probleme, die Ocon häufig ansprach, wurden vom Team oft bestritten, was zu einer Atmosphäre des Misstrauens führte. Seine Frustration entlud sich Anfang dieses Jahres, als er das Team dafür kritisierte, Feedback zu ignorieren und wiederkehrende Probleme nicht zu lösen.
Zu Beginn des Jahres 2024 war das Unheil bereits abzusehen. Gaslys wachsender Einfluss und Ocons interne Konflikte deuteten auf das Ende seiner Zeit bei Alpine hin, was in seinem vorzeitigen Ausstieg vor Abu Dhabi gipfelte.
Vermächtnis und Was Kommt Nächste
Ocons Zeit bei Alpine wird in Erinnerung bleiben für:
- Momente des Genies, wie seinen Sieg in Ungarn und defensive Meisterleistungen.
- Verpasste Gelegenheiten, da ein vielversprechendes Werksteam nicht über das Mittelfeld hinauswuchs.
- Eine komplexe Dynamik, in der Ocon nie der eindeutige Führer des Teams war, aber immer ein zuverlässiger Performer.
Mit 28 Jahren wechselt Ocon zu Haas und hat die Chance, sich in einer schlankeren, aggressiveren Operation neu zu erfinden. Seine bewiesene Fähigkeit, im Mittelfeld zu kämpfen, stellt sicher, dass er eine formidable Präsenz bleiben wird, und mit der richtigen Umgebung könnte das Beste noch vor ihm liegen.
Fazit
Esteban Ocons fünf Saisons bei Alpine fassen die Herausforderungen eines Mittelklasse-F1-Fahrers zusammen: konsistente Leistungen in einem Team zu liefern, das nicht in der Lage ist, konstant an der Spitze zu konkurrieren. Während seiner Zeit bei dem anglo-französischen Team hat er sich nie als Anwärter auf den Weltmeistertitel hervorgetan, aber seine Widerstandsfähigkeit, sein Rennkönnen und gelegentliche Brillanz sicherten ihm einen Platz als eines der zuverlässigsten Talente des Sports.
Mit dem Kapitel bei Alpine, das abgeschlossen ist, stellt Ocons Wechsel zu Haas eine Gelegenheit dar, den Hunger und das Feuer, die ihn ursprünglich in die F1 brachten, wiederzuentdecken – und vielleicht neue Höhen zu erreichen.
