Esteban Ocon stand vor Herausforderungen in seiner Rennkarriere, während Max Verstappen einen Platz beim Toro Rosso in der Formel-1-Saison 2015 sicherte. Verstappen und Ocon waren seit ihren Karting-Tagen erbitterte Konkurrenten und traten in verschiedenen Meisterschaften gegeneinander an, einschließlich der Formel-3-Europameisterschaft 2014. Doch Verstappen wurde ausgewählt, um mit Toro Rosso in die Formel 1 einzusteigen, während Ocon Schwierigkeiten hatte, seine Rennkarriere fortzusetzen.
In der Formel-3-Europameisterschaft 2014 ging Verstappen als Sieger hervor, während Ocon den dritten Platz belegte. Leider erhielt Ocon nicht die gleichen Chancen wie sein zukünftiger Formel-1-Champion-Rivale. Zusätzlich stand die Lotus F1 Driver Academy, die Ocon unterstützte, kurz vor der Schließung und stellte seine gesamte Karriere aufs Spiel.
In dieser Zeit suchte Ocon ständig das Gespräch mit dem Mercedes-Chef in der Hoffnung, eine Rennmöglichkeit zu bekommen. Nachdem er den F3-Euro-Titel mit einem Mercedes-Motor gewonnen hatte, war der französische Fahrer begierig darauf, seinen Renntraum weiterzuverfolgen. Ocon äußerte seine Frustration während des Übergangs von 2014 auf 2015 und erklärte, dass die Umstände im Vergleich zum Debüt von Max Verstappen in der Formel 1 im Alter von 17 Jahren unfair waren.
Mit der Hilfe von Toto Wolff und seinem Team gelang es Ocon, ein Budget für die Teilnahme an der GP3-Serie 2015 zu sichern. Er gewann schließlich die Meisterschaft in diesem Jahr und erhielt die Unterstützung der Mercedes Driver Academy. Dies führte letztendlich dazu, dass Ocon sein Formel-1-Debüt in der Mitte der Saison 2016 mit dem Manor F1 Team gab. Während des Großen Preises von Brasilien 2018 kollidierte Ocon mit Verstappen, als er versuchte, ihn zu überholen.
Ocon gab zu, dass er zwar nicht vollständig frustriert war, dass er für die Saison 2015 nicht von einem F1-Team eingestellt wurde, aber er war besorgt um sein eigenes Überleben in der Rennwelt aufgrund fehlender Finanzierung. Er lobte Toto Wolff dafür, dass er seine F1-Karriere in der Vergangenheit gerettet hat. Trotz seines Wechsels zu Alpine wird Ocon weiterhin von Mercedes gemanagt und hat sich zu einem prominenten Mittelfeldkonkurrenten im F1-Feld entwickelt. Verstappen hingegen ist zum F1-Weltmeister geworden und hat sich als einer der größten Fahrer in der Geschichte etabliert.
