Elfyn Evans steht vor einem steilen Kampf, während er Sébastien Ogier im spannenden WRC Rally Chile Duell verfolgt.
Die Bühne ist bereitet für einen elektrisierenden Höhepunkt bei der Rally Chile, wo Elfyn Evans sich in einer nervenaufreibenden Verfolgung seines Toyota-Teamkollegen und Rivalen in der Rallye-Weltmeisterschaft, Sébastien Ogier, befindet. Mit nur 6,3 Sekunden, die die beiden Titanen vor dem letzten Tag trennen, könnten die Einsätze nicht höher sein. „Es ist alles möglich“, erklärte Evans, warnte jedoch: „Es wird nicht einfach sein“, den erfahrenen Champion zu besiegen.
Während der Schotterstaub sich legt, intensiviert sich der Wettbewerb. Evans, der seinen dritten Sieg der Saison und seinen ersten Gewinn seit der spannenden Rallye in Kenia im März anstrebt, hält einen precären Vorsprung von neun Punkten vor Ogier in der Meisterschaftswertung. In einer beeindruckenden Demonstration von Geschick und Strategie stieg Evans nach der neunten Etappe von Platz fünf auf und übernahm die Führung der Rallye, indem er eine Meisterklasse bei nassen Bedingungen mit einem Vorsprung von 5,6 Sekunden vor Ogier zeigte. Doch als der Himmel aufklarte und die Bedingungen trockener wurden, reagierte Ogier mit Wut und sicherte sich drei aufeinanderfolgende Etappensiege, um die Führung zurückzuerobern.
„Morgen sind wir auf der Strecke näher beieinander“, sagte Evans optimistisch und erkannte den harten Kampf, der vor ihm liegt. „Natürlich ist der Sieg machbar, aber es wird nicht einfach.“ Rückblickend auf seine Leistung bemerkte er: „Es war ein sehr positiver Tag und ein sehr guter Lauf am Samstagmorgen bei sehr schwierigen Bedingungen.“
In der Zwischenzeit bereitet sich Ogier, der achtmalige Weltmeister, auf ein „intensives“ Duell mit Evans am Sonntag vor. Mit dem Sieg vor Augen ist Ogier nicht nur hungrig auf seinen fünften Sieg des Jahres, sondern auch entschlossen, eine stärkere Punkteausbeute als bei seinem vorherigen Auftritt in Paraguay zu sichern, wo er trotz des Sieges nur einen einzigen Super-Sonntagspunkt mitnahm.
„Ich kann mit dem Nachmittag zufrieden sein, aber nicht mit meinem ganzen Samstag,“ gab Ogier offen zu. Seine langsamen Starts in den ersten Etappen haben sich als kostspielig erwiesen und ihm wertvolle Sekunden gekostet, die seinen Weg erleichtert hätten. „Wenn man die verlorene Zeit addiert – vielleicht 10 Sekunden am Freitag und 15 Sekunden am Samstag – ist das eine Menge Zeit,“ beklagte er. „Ich glaube, Sonntag wird trotzdem intensiv sein. Jede Etappe ist entscheidend, also muss ich von der ersten an wach sein.“
In der Zwischenzeit haben die Hoffnungen auf einen Sieg von Hyundai nachgelassen, da die Fahrer Adrien Fourmaux und Thierry Neuville sich mit 26,8 bzw. 41,7 Sekunden Rückstand auf Ogier erheblich zurückfallen sahen. Beide Fahrer hatten mit der Traktion bei den schwankenden Bedingungen zu kämpfen und konnten nicht von der erwarteten günstigen Straßenposition profitieren.
„Wir haben wirklich auf den Sieg gehofft, aber die Rallye ist noch nicht vorbei,“ sagte Fourmaux und zeigte einen Hauch von Optimismus. Die Frustration war jedoch spürbar, als er zugab: „Wir hatten wirklich Schwierigkeiten mit dem Auto und der Traktion, also müssen wir das auf jeden Fall verstehen und verbessern.“
Neuville, der ein Risiko bei der Reifenwahl eingegangen ist, sah sich ebenfalls Herausforderungen gegenüber. „Ich musste ein wenig riskieren,“ gestand er. „Ich habe ein bisschen Zeit in der langen Etappe beim ersten Durchgang verloren, da die Bedingungen noch ein wenig feucht und knifflig waren.“
Während die Uhr auf die finalen Phasen heruntertickt, ist die Anspannung spürbar. Da alles auf der Kippe steht, können die Fans ein atemberaubendes Duell erwarten, das nicht nur den Gewinner der Rallye Chile bestimmen wird, sondern auch tiefgreifende Auswirkungen auf die Meisterschaftsstände haben könnte. Wird Evans die Führung zurückgewinnen, oder wird Ogier seine Dominanz festigen? Die Welt schaut zu.
