In einer überraschenden Wendung der Ereignisse wurde der ehemalige Manor F1-Fahrer Roberto Merhi in der Williams-Garage in Bahrain gesichtet. Merhi ist nun Mitglied von Carlos Sainz‘ eng verbundenem Team, während Sainz sich auf seine erste Saison mit Williams in der F1 2025 vorbereitet. Diese Nachricht hat die F1-Welt sicherlich aufgerüttelt, da Sainz während des Winters von Ferrari zum in Grove ansässigen Team gewechselt ist.
Sainz, ein viermaliger Rennsieger, übernahm zusammen mit seinem Teamkollegen Alex Albon am ersten Tag der Vorsaison-Tests in Bahrain das brandneue FW47-Auto. Sie absolvierten insgesamt respektable 68 Runden, wobei Sainz die fünftschnellste Zeit des Tages erzielte. Die Rennsport-Enthusiasten warten gespannt auf seine Leistung am zweiten Tag, bevor er am Freitag die Verantwortung an Albon übergibt.
Der ehemalige Ferrari-Fahrer wird an F1-Rennwochenenden oft von seinem inneren Kreis begleitet. Dazu gehören sein Vater, der legendäre Rallyefahrer Carlos Sainz Sr., sowie sein Cousin und Manager Carlos Onoro.
Jetzt wurde Merhi, der 2015 13 F1-Starts für das inzwischen aufgelöste Manor-Team absolviert hat, in diesen exklusiven Kreis aufgenommen. Sainz‘ erste Saison fiel mit Merhis Zeit bei Manor zusammen. Merhi, der derzeit in der Super GT-Serie fährt, ist bekannt dafür, ein enger Verbündeter von Sainz zu sein, und die beiden werden häufig abseits der Strecke zusammen gesehen.
Die Anwesenheit von Merhi in der Williams-Garage wurde von dem angesehenen Pit-Lane-Reporter Ted Kravitz während der Live-TV-Übertragung der Vorsaison-Tests bemerkt. Kravitz stellte den Einfluss von Sainz und Merhi auf das Team fest und sagte: „Merhi steht nicht nur herum und schaut zu. Er spricht tatsächlich mit den Ingenieuren, versteht viel und fungiert als zweites Paar Augen für Sainz, um das Auto und die Arbeitsweise von Williams zu verstehen.“
Diese Entwicklung hat Spekulationen darüber ausgelöst, ob Williams Sainz mehr Spielraum bietet als Ferrari, wo die Fahrerteams isolierter von den Ingenieuren waren.
Alex Brundle, der professionelle Rennfahrer und Sohn des angesehenen F1-Experten Martin Brundle, begrüßte ebenfalls Merhis Anwesenheit in der Williams-Garage. Er betonte die vorteilhafte Rolle, die Merhi für Sainz spielen könnte, während dieser sich in sein neues Team eingewöhnt. Brundle erklärte, dass es ein großer Vorteil sein kann, einen vertrauenswürdigen Freund, einen Landsmann und jemanden, der keine Bedrohung darstellt, in der Garage zu haben.
Offensichtlich hat Sainz‘ Wechsel zu Williams und die Einbeziehung von Merhi in seinen inneren Kreis die Bühne für eine spannende F1-Saison 2025 bereitet. Mit diesen strategischen Schritten scheint es, dass Sainz und Williams bereit sind, die F1-Welt im Sturm zu erobern.
