In einer beeindruckenden Demonstration von Können und Strategie gewann Dries Vanthoor und sicherte sich die Pole-Position beim 73. jährlichen Mobil 1 Twelve Hours of Sebring. Dieser Sieg ist besonders bemerkenswert, da es Vanthoors erstes Rennen auf dem Sebring International Raceway ist. Vanthoor, Philipp Eng und Kevin Magnussen werden das 56-Fahrzeuge starke Feld im morgigen Rennen anführen und stolz das Team RLL BMW M Hybrid V8 im Auto Nr. 24 vertreten. Das Rennen in diesem Jahr gedenkt auch der 50. Jahrestage von BMW Nordamerika und dem ersten Sebring-Sieg des deutschen Herstellers, den das Team mit einem speziellen Design feiert.
Die Qualifikationsrunden waren jedoch nicht ohne ihre Portion Drama. Jack Aitken von Cadillac Whelen hatte einen herben Rückschlag, als sein Auto Nr. 31 Cadillac beim Verlassen der Boxen versagte. Trotz mehrerer Versuche, das Fahrzeug neu zu starten, war Aitken gezwungen, die Strecke zu verlassen, was eine rote Flagge auslöste.
Als die grüne Flagge erneut geschwenkt wurde, blieben weniger als fünf Minuten auf der Uhr, was die verbleibenden 12 Fahrer dazu brachte, ihre Reifen zu wärmen und ihre schnellsten Runden zu fahren. Vanthoor ging als Sieger hervor und fuhr eine Zeit von 1m47.091s, was ihm den zweiten aufeinanderfolgenden GTP-Pole-Sieg sicherte.
Tom Blomqvist, der ursprünglich die Pole-Position sichern wollte, fiel auf den zweiten Platz zurück, nur 25 Millisekunden hinter Vanthoor. Er fuhr den Acura Meyer Shank Racing ARX-06 Nr. 60 auf den engen zweiten Platz mit einer Zeit von 1m47.116s.
In der zweiten Reihe der Startaufstellung werden die beiden Porsche Penske Motorsport 963 zu sehen sein, wobei Felipe Nasr im Auto Nr. 7 den dritten Platz und Mathieu Jaminet im Auto Nr. 6 den vierten Platz sicherte. Neel Jani, ein erfahrener Veteran, erzielte die fünftschnellste Zeit im Porsche Nr. 5 von Proton Competition, dicht gefolgt von Renger van der Zande im Acura Nr. 93 von MSR.
Das restliche GTP-Feld blieb innerhalb von 2,3 Sekunden der Pole-Zeit, wobei Romain Grosjeans No. 63 Lamborghini Squadra Corse SC63 und Ross Gunns No. 23 Aston Martin THOR Team Valkyrie die Plätze 11 und 12 belegten. Aitkens No. 31 Whelen Cadillac wird von der letzten Position des GTP-Grids aus auf Platz 13 starten.
In einem weiteren bemerkenswerten Duell sicherte sich Steven Thomas von TDS Racing die Pole in der No. 11 ORECA 07 und zeigte, dass ihre beeindruckenden Trainingsrunden tatsächlich in Qualifikationserfolg umgemünzt werden konnten.
Die GT-Klassen erlebten einen Ferrari 296 GT3-Sweep, wobei Albert Costa die GTD PRO-Pole in der No. 81 DragonSpeed Ferrari 296 GT3 sicherte. Costa hielt während seiner 15-minütigen Session fest an seiner Führung und wehrte erfolgreich Herausforderungen von Laurin Heinrich, Neil Verhagen und Dan Harper ab.
Schließlich triumphierte im GTD-Klasse Alessandro Pier Guidi, indem er die Pole-Position mit einer spannenden Rundenzeit von 1m59.131s in der No. 21 AF Corse Ferrari errang.
Das aufregende Sebring 12-Stunden-Rennen beginnt morgen um 10:10 Uhr ET und wird live auf Peacock in den USA und auf dem IMSA YouTube-Kanal für internationale Zuschauer gestreamt. Schnallt euch an für ein hochoktaniges Duell aus Geschwindigkeit und Strategie, während die besten Rennfahrer der Welt auf der berühmten Sebring International Raceway gegeneinander antreten.
