Kyle Larson von Hendrick Motorsports hielt seinen Frust nicht zurück, nachdem ein Plattfuß sein Rennen in Homestead Miami ruinierte und ihn dazu zwang, sich mit einem enttäuschenden 13. Platz zufrieden zu geben. Der NASCAR-Cup-Champion von 2021 hatte stark auf Platz 2 gelegen und wollte seine Playoff-Punkte maximieren, doch ein Plattfuß am Ende von Stage 1 schickte sein Auto gegen die Wand, beschädigte den No. 5 Chevy und setzte seine Meisterschaftshoffnungen zurück.
In einem hitzigen Austausch über das Teamradio war Larson über den Vorfall und die Einschränkungen des Next-Gen-Autos verärgert und ließ seiner Wut freien Lauf: „Diese verdammten Autos sind dumm. Wie kann man einen Plattfuß bekommen und fertig sein… oder man bekommt einen Plattfuß und beschädigt ein bisschen seinen Diffusor und das Rennen ist ruiniert. Dumm.“
Larsons Tag verwandelte sich von hoffnungsvoll zu frustrierend schwierig, als er nach dem Vorfall im Mittelfeld kämpfte, nur eine Runde anführte und den Tag mit nur 24 Punkten beendete. Er befindet sich nun in einer prekären Lage, sieben Punkte hinter dem Cutoff für die Championship 4. Larson erkannte die beeindruckende Arbeit seines Teams bei der Reparatur des Schadens an und sagte: „Das No. 5 Chevy-Team hat großartige Arbeit geleistet, nachdem wir den Plattfuß hatten.“
Mit Martinsville als nächstem Termin im Kalender bleibt Larson optimistisch, obwohl er sich der hohen Einsätze voll bewusst ist. „Wir waren manchmal stark in Martinsville“, teilte er mit. „Es ist nicht meine beste Strecke, aber ich bin seit meinem Eintritt bei Hendrick Motorsports dort viel besser geworden. Wir müssen einfach gut qualifizieren und unser Bestes geben.“
Während Larsons Weg zum Championship 4 nun ungewiss ist, konzentriert sich das Team Nr. 5 darauf, in Martinsville alles zu geben, da ein Sieg ihren Platz im Finale sichern könnte. Das kommende Rennen wird entscheidend sein, wobei Larson hofft, sich zu rehabilitieren und seine Titelchancen am Leben zu erhalten.
