In einem bedeutenden Schritt zur Stärkung der Verteidigung Israels gegen zunehmende Raketenbedrohungen kündigte der US-Verteidigungsminister Lloyd Austin am 21. Oktober 2024 während seines Besuchs in der Ukraine an, dass das Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) Raketenabwehrsystem nach Israel verlegt wurde. Während Austin nicht bestätigte, ob das System vollständig einsatzbereit ist, markiert seine Anwesenheit eine entscheidende Eskalation der militärischen Unterstützung der USA für Israel angesichts der steigenden Spannungen im Nahen Osten.
Diese Verlegung erfolgt vor dem Hintergrund eines erhöhten Konflikts zwischen Israel und dem Iran, der durch den Start von etwa 200 ballistischen Raketen in Richtung Israel Anfang Oktober durch den Iran ausgelöst wurde. Der Angriff, der als Vergeltung für israelische Luftangriffe auf Hezbollah-Führer im Libanon und die Tötung eines Hamas-Führers in Teheran wahrgenommen wurde, unterstreicht die wachsende Volatilität in der Region.
Eine neue Verteidigungsschicht
Das THAAD-System ist darauf ausgelegt, eingehende Raketen in großen Höhen – bis zu 150 Kilometern – und Reichweiten von 150 bis 200 Kilometern abzufangen und zu zerstören, was eine entscheidende Verteidigungsschicht für den Luftraum Israels hinzufügt. Dieser Schritt stärkt das robuste Raketenabwehrnetzwerk Israels weiter, das bereits Patriot-Raketen und die Eisenkuppel umfasst. THAAD, das speziell dafür entwickelt wurde, kurz-, mittel- und langreichweitige ballistische Raketen zu bekämpfen, wird diese Systeme ergänzen, indem es die Reichweite des Verteidigungsschildes Israels erweitert.
Entwickelt von Lockheed Martin, ist THAAD zu einem Grundpfeiler der US-Raketenabwehr geworden und wurde von wichtigen Verbündeten übernommen, darunter Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate, Deutschland und Japan. Mit seiner hohen Mobilität und Präzision bietet das System eine flexible und effektive Reaktion auf eine Vielzahl von Raketenbedrohungen.
Steigendes Risiko für US-Truppen
Die Stationierung hat auch amerikanische Truppen vor Ort in Israel gebracht, was einen Wandel im US-Engagement markiert. Rund 100 US-Personal wurden entsandt, um das THAAD-System zu verwalten und zu warten, was einen Übergang von einer unterstützenden zu einer aktiveren Verteidigungsrolle signalisiert. Dieser Wandel erhöht das Risiko für US-Truppen, da sie nun direkter in die Verteidigung Israels gegen potenzielle Raketenangriffe involviert sind, insbesondere da die Spannungen mit dem Iran weiterhin bestehen.
Austin betonte die Notwendigkeit zur Deeskalation, erkannte jedoch die Bedeutung der Gewährleistung der Sicherheit Israels an. Diplomatische Bemühungen laufen weiter, wobei die USA daran arbeiten, die Spannungen zwischen Iran und Israel zu verringern und gleichzeitig ihre starken Verteidigungsverpflichtungen in der Region aufrechtzuerhalten.
Die kritische Rolle von THAAD
Das THAAD-System bietet eine hochmoderne Verteidigungslösung in komplexen Kriegsumgebungen. Sein Dual-Mode-Sucher, der passive Funkfrequenz und Infrarotführung kombiniert, ermöglicht es, selbst fortschrittliche Anti-Schiffs-Raketen mit Gegenmaßnahmen wie Radarstörung und Infrarot-Täuschkörpern effektiv zu verfolgen und zu bekämpfen. Die Fähigkeit des Systems zur Rakete-zu-Rakete-Verbindung verbessert zusätzlich seine Fähigkeit, sich gegen Sättigungsangriffe mit Raketen zu verteidigen, bei denen mehrere eingehende Bedrohungen konventionelle Verteidigungen überwältigen können.
Für Israel, das mit anspruchsvollen Raketensystemen wie dem iranischen YJ-12 konfrontiert ist, bietet die THAAD-Stationierung einen wesentlichen Schub für die Verteidigungsfähigkeiten. Die wachsende Instabilität in der Region erfordert einen solchen fortschrittlichen Schutz, und die Stationierung von THAAD ist ein klares Signal für das Engagement der USA, ihren strategischen Verbündeten zu verteidigen.
Eine komplexe und gefährliche Umgebung
Da THAAD zu einem Schlüsselbestandteil der Verteidigung Israels wird, hebt die Entscheidung des Pentagon, das System zu stationieren, die zunehmende Bedrohung durch iranische Raketentechnologie hervor. Der anhaltende Konflikt und Vergeltungsschläge haben die Angst vor einem umfassenderen regionalen Krieg geschürt, wobei die Raketenabwehr eine entscheidende Rolle dabei spielt, ein solches Ergebnis zu verhindern.
Gleichzeitig haben Austin und Außenminister Antony Blinken die israelischen Beamten aufgefordert, die humanitären Bedingungen im Gazastreifen zu verbessern und die fortgesetzte militärische Unterstützung der USA an Bemühungen zu knüpfen, die sich verschärfende humanitäre Krise anzugehen. Israel hat seitdem die Einfuhr von Hilfstransporten in den Gazastreifen erlaubt, doch die Situation bleibt fragil, da der Konflikt eskaliert.
Die THAAD-Stationierung spiegelt das zunehmende militärische Engagement der USA in einer der instabilsten Regionen der Welt wider, während die USA versuchen, diplomatische Bemühungen mit militärischer Bereitschaft in Einklang zu bringen. Mit steigenden Spannungen wird der Erfolg des Systems bei der Abwehr potenzieller Raketenbedrohungen entscheidend sein, um Stabilität zu bewahren und eine weitere Eskalation im Nahen Osten zu verhindern.
