Im Anschluss an ihre enttäuschende Leistung während der Pre-Season-Tests in Bahrain hat Sauber zu Beginn der Formel-1-Saison 2025 eine bemerkenswerte Wende vollzogen. Der Schlüssel dazu? Strategische Modifikationen an ihrem Auto, die eine Maschine geschaffen haben, die nun einen Wettbewerbsvorteil bietet, wie die beeindruckende Leistung von Nico Hulkenberg im Freitagstraining in Melbourne zeigt.
Auf den ersten Blick sind es die visuellen Modifikationen, die ins Auge fallen. Doch es ist das, was sich unter der ‚Haube‘ verbirgt, das wirklich faszinierend ist. Lassen Sie uns in die Details dieser Upgrades eintauchen.
Wie jeder erfahrene F1-Enthusiast Ihnen sagen wird, liegt die wahre Magie eines Rennwagens in seinem Frontflügel und wie der Rest der Maschine sich an die Strömungsstruktur der nachfolgenden Kante anpasst. Das ursprüngliche Modell von Sauber, das in den Pre-Season-Tests verwendet wurde, hatte eine nachfolgende Kante mit einem Gurney-Flap. Dieses Design, gekennzeichnet durch sein ‚welliges‘ Muster, hat in den nachfolgenden Versionen einige signifikante Änderungen erfahren.
Die zweite Iteration, die am letzten Tag der Pre-Season-Tests und zu Beginn in Australien zu sehen war, wies eine regelmäßigere nachfolgende Kante auf. Dieser Schritt in Richtung Einheitlichkeit war jedoch von kurzer Dauer, da die dritte Version die ‚wellig‘ nachfolgende Kante wieder einführte. Diesmal hat jedoch der Schlitzabstand zwischen dem zweiten und dritten Element ebenfalls einen ‚welligeren‘ Charakter angenommen, was ein strategischer Schritt sein könnte, um die Arbeitslast des Frontflügels in bestimmten Bereichen zu reduzieren.
Die dritte Version zeigte auch ein weiteres faszinierendes Merkmal: die Verwendung von Flo-Viz-Farbe zur Überwachung des Luftstroms auf der Flügeloberfläche. Die Einheitlichkeit dieses Flusses, insbesondere über das innere Drittel der Flügelspannweite, ist entscheidend für die Leistung des Unterbodens, insbesondere wenn der Lenkeinschlag ins Spiel kommt.
Eine weitere bedeutende Ergänzung zu Saubers Auto ist eine kleine Finne an der äußeren unteren Kante des Kühler-Einlasses. Diese strategische Platzierung hilft, den Luftstrom rund um den Kühler-Einlass zu steuern und minimiert dessen Einfluss auf den Seitenkasten-Untercut bei hohen Geschwindigkeiten.
Als James Key, der technische Direktor, nach der bemerkenswerten Transformation von Sauber gefragt wurde, betonte er die Bedeutung der Optimierung des Unterbodens sowohl bei niedrigen als auch bei hohen Fahrhöhen. Er erkannte die Herausforderungen an, die idealen Bedingungen zu reproduzieren, angesichts der Komplexität der Strukturen und der kleinen Anpassungen, die einen signifikanten Unterschied ausmachen könnten.
In seinen Worten: „Diese Autos, die Böden sind jetzt so schwer zu drücken, dass es schwierig ist, genau das zu reproduzieren, was du bekommst, wenn du dir Strukturen ansiehst, die bei sehr niedrigen Fahrhöhen ein wenig nachgeben, und dann bei sehr hohen tendieren sie dazu, abzuflachen – genau wo diese Spitzen und die Breite deiner Aero-Maps nicht weit auseinanderliegen, aber es braucht immer Feintuning, denn du sprichst hier von einem halben Millimeter hin oder her.“
Die Reise von Saubers Auto von den Testfahrten in der Vorsaison bis jetzt ist ein Beweis dafür, dass in der Formel 1 alles tatsächlich ein Kompromiss ist. Aber mit den richtigen Modifikationen und strategischen Verbesserungen kann selbst das am meisten kämpfende Team ein wettbewerbsfähiges Comeback schaffen.
