Der technische Direktor von Red Bull Racing, Pierre Wache, hat sich gegen den weit verbreiteten Glauben gewandt, dass das Team seine Autos ausschließlich für den viermaligen Formel-1-Weltmeister Max Verstappen entwirft. Wache erklärte offen, dass der RB20—die dominierende Maschine von 2024—nicht mit Verstappen im Hinterkopf entwickelt wurde, sondern vielmehr im Rahmen der Suche, das schnellste Auto überhaupt zu bauen.
Nicht nur für Max: Red Bulls Auto-Philosophie
„Es war nicht unsere Absicht, [den RB20] speziell für Max zu entwickeln“, erklärte Wache und sprach damit die Wahrnehmung an, dass Red Bull „Verstappen-Specials“ kreiert, die seine Teamkollegen nicht meistern können. „Aber als Fahrer kann er mit einem weniger verbundenen Balance umgehen. Um ein schnelles Auto zu bauen, geht man definitionstechnisch in diese Richtung.“
Wache räumte ein, dass die Autos von Red Bull zwar zu Übersteuern und einer scharfen Vorderachse neigen—eine Konfiguration, mit der Verstappen gedeiht—es sich jedoch nicht um eine absichtliche Anpassung an seine Vorlieben handelt, sondern um eine leistungsorientierte Entscheidung. „Man hat immer noch die Möglichkeit, ein untersteuertes Auto zu schaffen, aber es wäre langsamer. Unsere Aufgabe ist es, uns davon zu entfernen und dann das Setup zu nutzen, um es schneller zu machen.“
Warum Verstappen dort gedeiht, wo andere kämpfen
Die Designphilosophie von Red Bull hat eine Reihe von Autos hervorgebracht, die eine scharfe, lebendige Vorderseite und ein instabiles Heck aufweisen – eine Herausforderung, mit der die meisten Fahrer zu kämpfen haben. Verstappens Teamkollegen, von Pierre Gasly über Alex Albon bis hin zu Sergio Perez, haben oft unter diesen Bedingungen gelitten.
Albon, der 2019 und 2020 neben Verstappen fuhr, verglich das Handling des Autos mit einer ultra-sensiblen Computermaus. „Er hat das Auto so sehr auf der Nase, es ist so scharf, dass es wie ein Cursor auf einem Computerbildschirm ist, bei dem die Empfindlichkeit auf das Maximum eingestellt ist“, sagte Albon.
Wache stimmte Albons farbenfroher Analogie zu und erinnerte sich an einen denkwürdigen Moment mit Verstappen beim Großen Preis von Ungarn 2020. „In Budapest während des Trainings schloss Max’ DRS nicht, als er die Bremsen betätigte. Aber er flog nicht von der Strecke, als er einlenkte – er sagte einfach, es fühlte sich hinten leicht an.“
Warum der Mythos eines „Verstappen-Only“-Autos besteht
Die Dominanz von Verstappen und die Kämpfe seiner Teamkollegen haben die Erzählung befeuert, dass Red Bull seine Autos speziell für seinen niederländischen Superstar entwirft. Albon hat jedoch diesen Gedanken widerlegt und betont, dass die Eigenschaften des Autos aus dem Streben nach Geschwindigkeit und nicht aus Bevorzugung stammen.
„Das erste, was viele Leute sagen, ist, dass das Auto um ihn herum gebaut ist, dass er wie der Michael Schumacher von Ferrari ist und dass er dieses Team um sich herum geschaffen hat“, sagte Albon. „Aber die Wahrheit ist, das Auto ist, was es ist. Er ist sehr schnell. Was letztendlich passiert, ist, dass er einen ziemlich einzigartigen Fahrstil hat, und es ist nicht so einfach, damit klarzukommen.“
Perez‘ Kämpfe und Ausstieg
Sergio Perez‘ Unfähigkeit, mit den Eigenschaften des RB20 umzugehen, führte zu einem drastischen Rückgang seiner Leistung, der in seiner Entlassung nach der Saison gipfelte. Verstappens unvergleichliche Fähigkeit, das Design des Autos bis zum Äußersten auszunutzen, vergrößerte nur die Leistungsdifferenz.
„Es ist schockierend“, fügte Albon hinzu. „Max‘ Niveau an Schärfe und Direktheit [Fahrstil] ist eine ganz andere Liga.“
Blick nach vorne
Während Red Bull weiterhin die Formel 1 dominiert, bleibt die Frage, ob das Team ein Auto entwickeln kann, das sowohl für Verstappen als auch für einen wettbewerbsfähigen Teamkollegen funktioniert. Während Wache bestreitet, Autos ausschließlich für Verstappen zu bauen, macht es die Fähigkeit des Niederländers, unter extremen Bedingungen zu gedeihen, zu einer Herausforderung für jeden Teamkollegen, ihm das Wasser zu reichen.
Für den Moment bleibt die Kombination aus Verstappens Talent und Red Bulls unermüdlichem Streben nach Leistung unerreicht. Ob sich diese Dynamik in Zukunft ändert, könnte von der nächsten Verpflichtung des Teams abhängen und davon, ob es gelingt, den „zappeligem Bullen“ endlich zu zähmen.
