Die Dominanz von Red Bull zu Beginn der Ground-Effect-Ära in der Formel 1 schien unantastbar, angeführt von Max Verstappens nahezu makellosen Leistungen. Doch im Jahr 2024 zeigen sich erste Risse, da das Team an Boden gegenüber McLaren verliert und mit kritischen Problemen beim RB20 konfrontiert ist. Der Teamchef von Red Bull enthüllte kürzlich, dass die Probleme mit der Entwicklung ihres Autos tatsächlich viel früher begannen als bisher angenommen – zurückgehend auf den Großen Preis von Spanien 2023. Und der Grund, warum diese Probleme verborgen blieben? Die schiere Brillanz von Max Verstappen.
Über ein Jahr lang maskierte Verstappens außergewöhnliches Fahren die zugrunde liegenden Balanceprobleme des RB20, während er weiterhin dominierte und Rekorde brach. Sein Können war so bemerkenswert, dass selbst als das Auto zunehmend schlechter wurde, seine Leistungen ein Bild der Unbesiegbarkeit zeichneten. Erst jetzt, wo Verstappen selbst mit Ergebnissen kämpft – seine längste sieglose Serie in sieben Rennen – sind die Schwächen von Red Bull vollständig offengelegt.
Teamchef Christian Horner erkannte an, dass die Entwicklungsfehler, die Red Bull gemacht hat, durch Verstappens Fähigkeit, konstant jede Performance aus dem Auto herauszuholen, verschleiert wurden. Es ist ein Beweis für den Status des Niederländers als moderne Legende der Formel 1, dass sein überragendes Talent die Dominanz von Red Bull lange aufrechterhielt, nachdem der RB20 zu schwächeln begann.
Sergio Perez, Verstappens Teamkollege, hob kürzlich hervor, dass Verstappens Schwierigkeiten in dieser Saison die Herausforderungen widerspiegeln, mit denen er seit zwei Jahren konfrontiert ist. Perez‘ Kommentare unterstreichen, wie schwierig das Fahren des RB20 geworden ist, selbst für einen F1-Fahrer von Verstappens Kaliber. Doch im Jahr 2023 ermöglichte es Max‘ Brillanz ihm, „praktisch unberührt“ von den Mängeln des Autos zu bleiben – bis jetzt.
Während Verstappen die Aufgabe hat, seinen Titel angesichts des Wiederauflebens von McLaren zu verteidigen, war seine Herausforderung noch nie so groß. Da Red Bull mit den Balanceproblemen des RB20 zu kämpfen hat, wird der dreifache Weltmeister all sein legendäres Können aufbringen müssen, um den Spitzenplatz zurückzuerobern. Aber wenn es jemand schaffen kann, dann ist es Max Verstappen—der Fahrer, der Red Bull auf seinen Schultern getragen hat, selbst als das Auto nicht mithalten konnte.
