Nach drei Jahren Freiheit von Mercedes‘ Unternehmens-PR-Maschine ist Valtteri Bottas nach Brackley zurückgekehrt, aber erwarten Sie nicht den gleichen Fahrer, der Ende 2021 gegangen ist. Seit der Trennung von den Silberpfeilen hat Bottas eine Mähne wachsen lassen, seinen inneren Komiker umarmt und sogar einen viralen Nacktkalender veröffentlicht, während er zu einer der unterhaltsamsten Persönlichkeiten der F1 geworden ist.
Doch mit seinem Mercedes-Comeback, das nun offiziell ist, hat Team Principal Toto Wolff einige Grundregeln aufgestellt—keine Nacktkalender mehr, aber die Mähne bleibt.
Bottas‘ wilde dreijährige Transformation—Von Mercedes No. 2 zu F1s lustigstem Star
Während seiner fünfjährigen Zeit bei Mercedes wurde Bottas häufig von Lewis Hamilton überschattet und füllte die Rolle eines loyalen No. 2 Fahrers. Jede Saison kam er erfrischt zurück, bereit, Hamilton herauszufordern, aber letztendlich war er nicht in der Lage, einen echten Titelkampf zu führen.
Als George Russell ihn 2022 ersetzte, landete Bottas bei Alfa Romeo (jetzt STAKE F1 Team Sauber)—ein Schritt, der ihn aus dem Podiumswettbewerb, aber in eine neue Ära der Selbstentfaltung brachte.
🔹 Wuchs einen Mullet und Schnurrbart—und wurde sofort zu F1s bekanntestem Fahrer außerhalb der Strecke.
🔹 Wurde ein Social-Media-Icon, indem er lustige Inhalte hinter den Kulissen teilte, die ihn zum Fanliebling machten.
🔹 Startete einen viralen Nacktkalender—nachdem seine frechen Fotos auf Netflix’ Drive to Survive viral gingen, nahm er den Scherz an und verwandelte ihn in eine Wohltätigkeitsaktion, die 150.000 Dollar einbrachte.
🔹 Erstellte ein „Body Double“-Skript, in dem ein Doppelgänger seine täglichen Aufgaben übernimmt, was seinen Platz als F1s lustigsten Fahrer weiter festigte.
Für einen Sport, der für steife Unternehmens-PR bekannt ist, war Bottas ein Hauch frischer Luft, da er echte Persönlichkeit zeigte und gleichzeitig auf höchstem Niveau konkurrierte.
Doch jetzt, da er sich darauf vorbereitet, zu den Silberpfeilen zurückzukehren, ist die Frage: Wird Mercedes „Valtteri 3.0“ glänzen lassen, oder werden die Unternehmensrestriktionen zurückkehren?
Mercedes bremst Bottas’ Kalendergeschäft
Während Wolff offen zu sein scheint, Bottas seine neue Persona behalten zu lassen, sind einige Dinge vom Tisch—nämlich das Nacktkalendergeschäft.
„Wir sind Mercedes, also vielleicht ist der Nacktkalender nicht mehr aktuell,“ sagte Wolff gegenüber den Medien. „Wir haben das gesagt, aber wir müssen ihn authentisch halten. Und wenn er die hässliche Mähne behalten möchte, dann sollte er das tun.“
Mit anderen Worten—Mercedes kann die Mähne handhaben, aber nicht das Entblößen.
Für Fans, die Bottas‘ ungefilterte Persönlichkeit liebten, könnte das bedeuten, dass er seine Eskapaden leicht zurückfahren wird, aber es ist unwahrscheinlich, dass er jemals zu dem PR-freundlichen, gefühlskalten Bottas seiner ersten Zeit bei Mercedes zurückkehrt.
Bottas‘ Neue Rolle: Mentor oder Sicherheitsnetz für Antonelli?
Über seine Fahrverpflichtungen hinaus wird Bottas eine entscheidende neue Rolle übernehmen—Mentor für den Mercedes-Neuling Kimi Antonelli.
Mit Hamilton weg und die Zukunft von Mercedes, die von Antonellis Entwicklung abhängt, wird Bottas als stabilisierende Kraft innerhalb des Teams angesehen.
„Ein Teil der Rolle von Valtteri wird sein, sich Kimi anzusehen. [Er wird] da sein, um zu coachen, um ein Auge darauf zu haben, was auf der Strecke passiert. Und Kimi wird von Valtteri und von George lernen.“
Während Antonelli als der nächste Verstappen gehypt wird, glaubt der ehemalige F1-Star Juan Pablo Montoya, dass, wenn der Italiener Schwierigkeiten hat, Bottas sich schneller als erwartet in einem Vollzeitplatz wiederfinden könnte.
„Wenn er nicht liefert, ist das hart. Mein Eindruck ist, dass Mercedes mit Bottas sich absichert.“
Das macht Bottas zu einem Sicherheitsnetz, bereit einzuspringen, falls Antonelli den Druck eines F1-Platzes so früh in seiner Karriere nicht bewältigen kann.
Kann Bottas helfen, Mercedes zurück zur Glorie zu bringen?
Als Bottas 2021 ging, war Mercedes noch eine dominante Kraft. Aber seitdem haben die Silberpfeile hinter Red Bull und sogar McLaren und Ferrari zurückgefallen.
Jetzt kehrt Bottas zu einem Team im Wiederaufbau zurück, und während Russell erwartet wird, die Führung zu übernehmen, könnte seine Rolle als Mentor und potenzieller Backup-Fahrer wertvoller sein, als die Leute realisieren.
Seine fünf Saisons bei Mercedes (2017-2021) waren geprägt von Teamerfolgen, die dem Team halfen, fünf aufeinanderfolgende Konstrukteursmeisterschaften zu gewinnen. Jetzt, wo Mercedes kämpft, besteht die Hoffnung, dass Bottas Stabilität und Erfahrung zurück in die Garage bringen kann.
Fazit: Ein anderer Bottas kehrt zu Mercedes zurück
Valtteri Bottas’ Rückkehr zu Mercedes ist eine der faszinierendsten F1-Geschichten von 2025.
✔️ Er ist nicht mehr der unternehmensgesteuerte, PR-kontrollierte No. 2 Fahrer – er ist eine Fan-Lieblingsfigur, die kurze Shorts trägt und einen Mullet trägt.
✔️ Er wird nicht Hamiltons Wingman sein – er hat jetzt die Aufgabe, Antonelli zu betreuen und gleichzeitig ein Auge auf Russell zu haben.
✔️ Wenn Antonelli Schwierigkeiten hat, könnte Bottas in einen Vollzeitplatz schlüpfen, was diesen Schritt strategischer macht, als er erscheint.
Während Mercedes die Grenze bei den Nacktkalendern gezogen hat, bringt Bottas immer noch seine erfrischte Persönlichkeit ins Team – und wenn er helfen kann, ihr Schicksal zu wenden, könnte sein Comeback eine der großartigen F1-Redemption-Geschichten sein.
Eines ist sicher – F1 ist jetzt viel interessanter geworden.
