Rafael Nadals Ernennung zum Fackelläufer während der Olympischen Spiele 2024 in Paris kam etwas überraschend, aber ein kürzlicher Bericht enthüllt, dass der Bürgermeister von Paris ihn für diese Rolle unterstützt hat.
Die Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele fand am Freitag, den 26. Juli statt und markierte den Beginn der Pariser Spiele. Dieses globale Mehrsportereignis wird bis zur zweiten Woche im August andauern.
Eine der bedeutenden Traditionen während dieser Veranstaltung ist die Olympische Fackelstaffel. Dabei wird die Fackel in Olympia, Griechenland, dem Geburtsort der antiken Olympischen Spiele, entzündet und in die aktuelle Gastgeberstadt Paris transportiert.
Nach ihrer Ankunft in Frankreich umfasste die Staffel 24 Athleten, darunter auch unerwartete nicht-französische Teilnehmer. Unter ihnen war Rafael Nadal, der 22-fache Grand-Slam-Champion.
Nadals Abschnitt der Staffel beinhaltete eine Bootsfahrt auf der Seine, nachdem er die Fackel von der französischen Fußballlegende Zinedine Zidane übernommen hatte. Begleitet wurde er von der zurückgetretenen WTA-Spielerin Serena Williams, der rumänischen Turnerin Nadia Comaneci und dem vierfachen Olympiasieger der Spiele von 1984, Carl Lewis.
Nachdem er die Fackel von Zidane am Trocadéro, gegenüber vom Eiffelturm auf der anderen Seite der Seine, übernommen hatte, teilte Nadal ein Foto von sich selbst unter den Lichtern auf seinen Social-Media-Konten und erzielte damit fast 4 Millionen Aufrufe.
Laut Sportjournalist Angel Garcia wurde Nadal speziell aufgrund seiner außergewöhnlichen sportlichen Leistungen in der französischen Hauptstadt von der Bürgermeisterin von Paris, Anne Hidalgo, für diese Ehre empfohlen.
Nadal wird von den Tennisspielern in Paris hoch geschätzt und respektiert, und Hidalgo bezeichnete ihn als „den Parisersten der internationalen Athleten“, der die Rolle eines Fackelträgers verdient.
„Du verkörperst den Geist von Paris, die Geschichte von Paris, und du bist eine der bedeutendsten Figuren in der Geschichte von Paris. Als der Pariserste aller internationalen Athleten möchten wir, dass du eine prominente Rolle in der Zeremonie hast“, äußerte sich Hidalgo.
Es ist angemessen, dass Nadal dieses Privileg gewährt wurde, angesichts seines beispiellosen Erfolgs bei den French Open, dem renommiertesten Sandplatz-Tennisturnier weltweit. Viele Tennisbegeisterte glauben, dass seine Leistungen dort nie wieder erreicht werden.
Nadal hält den Rekord für die meisten Grand-Slam-Titel bei den French Open, und er könnte möglicherweise 2022 seinen letzten Titel dort sichern. Dies wird sein dritter Auftritt bei den Olympischen Spielen sein, wobei das Tennisturnier im Stade Roland Garros stattfindet, was seine Chancen erhöht, seine Medaillensammlung zu erweitern.
Der 38-jährige Athlet gewann zuvor eine Goldmedaille im Einzel bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking und eine Goldmedaille im Herrendoppel zusammen mit seinem Landsmann Marc Lopez bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio.
Er hat das Ziel, bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris zwei weitere Medaillen zu gewinnen und sowohl an Einzel- als auch an Mannschaftswettbewerben teilzunehmen. Nadal hat sich mit Carlos Alcaraz, der derzeit auf Platz drei der Weltrangliste steht, zusammengetan, um ihren Weg im Herrendoppel am Samstagabend erfolgreich zu beginnen. Am Sonntag wird er im Einzelwettbewerb gegen Marton Fucsovics aus Ungarn antreten.
Foto – Rafael Nadal Instagram
