Der Joe Gibbs Racing-Veteran Denny Hamlin hat über seine einzigartige Partnerschaft mit NBA-Legende Michael Jordan bei 23XI Racing gesprochen und einen Einblick in die Eigentumsdynamik gegeben, die das NASCAR-Team seit seinem Debüt im Jahr 2021 geprägt hat. Während die Fans erwarten könnten, dass Jordan, bekannt für seinen unermüdlichen Antrieb und Kontrolle auf dem Basketballplatz, einen ähnlichen Ansatz im Teammanagement verfolgt, offenbart Hamlin, dass Jordan eine viel zurückhaltendere Rolle einnimmt und enormes Vertrauen in seinen Mitbesitzer setzt.
Trotz seiner Mehrheitseigentümerschaft ist Jordans Einfluss auf die täglichen Abläufe von 23XI Racing begrenzt, aber wirkungsvoll. Laut Hamlin ist die Basketballikone vorsichtig, sich zu tief in das Management des Teams einzumischen. Dieser Ansatz hat sich jedoch als großer Vorteil erwiesen, da Jordans gelegentliche, aber bedeutende Teilnahme dem Unternehmen Wert verleiht, ohne Grenzen zu überschreiten.
„Wenn überhaupt, ist er eher paranoid, sich zu intensiv mit dem Team zu beschäftigen“, teilte Hamlin mit. „Aber wir versuchen ihm zu sagen, dass es sich wirklich lohnt, und sein Engagement ist ein großer Teil davon, warum unsere Mitarbeiter gerne für jemanden wie ihn arbeiten.“
Entgegen der weit verbreiteten Meinung ist Jordan hinter den Kulissen alles andere als eine kontrollierende Figur. Stattdessen setzt er voll und ganz auf Hamlins Führung und ermächtigt den dreimaligen Daytona 500-Champion, wichtige Entscheidungen ohne Eingriffe zu treffen. Dieses Maß an Autonomie ermöglicht es Hamlin, das Team nach seinem Ermessen zu steuern, während Jordan unerschütterliche Unterstützung bietet.
„Man würde denken, er wäre sehr kontrollierend, aber das ist er nicht“, erklärte Hamlin. „Er vertraut mir wirklich, wirklich, und jede Entscheidung, die ich treffen möchte, lässt er mich treffen.“
Allerdings bringt großes Vertrauen auch große Verantwortung mit sich, und Hamlin gibt zu, dass es einschüchternd sein kann, das Gewicht von Jordans Glauben zu tragen. Mit der 23XI Racing-Marke, die an einen der ikonischsten Athleten der Geschichte gebunden ist, ist der Druck, erfolgreich zu sein und Jordans Gewinnermentalität gerecht zu werden, enorm.
„Selbst wenn er denkt, dass es nicht der richtige Schritt ist. Er sagt die ganze Zeit: ‚Ich stehe hinter dir,‘“ enthüllte Hamlin. „Es setzt mich unter großen Druck, weil ich ihn nicht enttäuschen möchte, und deshalb investiere ich die Arbeit, die ich tue, denn ich weiß, dass ich eine riesige Marke, einen großen Athleten und jemanden Vertrete, der in der Welt, in der wir leben, besonders ist. Ich möchte der Gewinnermentalität gerecht werden, die er sein ganzes Leben lang hatte.“
Die Dynamik zwischen Hamlin und Jordan war offensichtlich ein entscheidender Faktor für den raschen Aufstieg des Teams in der NASCAR. Während Jordans Einfluss möglicherweise nicht täglich spürbar ist, haben seine Präsenz und sein Vertrauen in Hamlin eine Umgebung geschaffen, in der sowohl Führung als auch Verantwortung gedeihen. Während das Team weiterhin wächst und Grenzen überschreitet – einschließlich ihrer kürzlichen Antitrust-Klage gegen NASCAR – wird die Partnerschaft zwischen Hamlin und Jordan zweifellos eine treibende Kraft hinter dem zukünftigen Erfolg von 23XI Racing bleiben.
