Denny Hamlin hat aufgehört, NASCARs größtes Problem zu beschönigen. Nach einer herzzerreißenden Niederlage beim Daytona 500 2025, wo er in der letzten Runde führte, bevor er in einem chaotischen Unfall ausgeschieden wurde, hat der dreifache Daytona 500 Champion seinen Frust freien Lauf gelassen. In der neuesten Episode seines Actions Detrimental Podcasts hat Hamlin nicht geschwiegen—er hat NASCARs Besessenheit für Unterhaltung über Wettbewerb, das fehlerhafte Playoff-System und wie Glück, nicht Können, jetzt die Rennen entscheidet, scharf kritisiert.
„Es ist kein Rennen mehr. Es ist nur ein Unfallfest.“
Hamlin hat zwei Jahrzehnte auf dem höchsten Niveau von NASCAR konkurriert und er hat gesehen, wie sich der Sport dramatisch verändert hat. Aber in seinen Augen ist das keine Evolution—es ist ein Rückschritt.
„Ich hasse die Tatsache, wie viel Glück jetzt in NASCAR involviert ist.“
Diese Frustration kochte über nach dem Daytona 500 am Sonntag, wo William Byron Unfälle umging, um den Sieg zu erringen, während Hamlin—der den ganzen Tag an der Spitze gefahren war—von Cole Custer aus dem Rennen geworfen wurde. Anstatt dass der beste Fahrer und das beste Auto aufgrund von Verdiensten gewinnen, sieht Hamlin Daytona und Talladega als reine Lotterien.
„Früher konnte man den besten Fahrer, das beste Team und die beste Strategie sehen, die diese Rennen gewinnen. Jetzt? Man wartet einfach darauf, dass man abgeschossen wird.“
Und was fördert NASCAR ? Nicht die geschickten Überholmanöver, nicht Byrons „Gewinnzug“, sondern Unfälle und Chaos.
„Sie werden Clips von dem Unfall zeigen. Sie werden dir keine Clips von William Byrons Gewinnzug zeigen.“
NASCARs „Glück Über Können“-Problem
Hamlin’s größte Beschwerde ist nicht nur über Daytonas Unfallfest—es ist über die gesamte Richtung von NASCAR. Er behauptet, dass der Sport so besessen von der Schaffung von Drama ist, dass er Legitimität für Unterhaltung geopfert hat.
„Stars werden auf der Rennstrecke durch Großartigkeit geschaffen. Aber es ist jetzt so verwässert, dass es das nicht mehr ist.“
Deshalb schauen moderne NASCAR-Fans anstatt zu sehen, wie Fahrer strategisch durch das Feld arbeiten wie Dale Earnhardt Sr. oder Jeff Gordon, wie Unfälle die Rennsieger bestimmen.
„Warum denkst du, dass NASCARs Social-Media-Posts 20 Mal so viele Siege von Dale Earnhardt in der Vergangenheit zeigen? Weil du gesehen hast, dass sie chirurgisch präzise waren. Du hast Größe gesehen. Das gibt es nicht mehr.“
NASCARs Playoff-System: Kaputt und rückwärtsgewandt?
Hamlin hörte nicht beim Superspeedway-Rennen auf – er zielte auch auf NASCARs Playoff-System ab.
Anstatt langfristige Exzellenz zu belohnen, hat das Win-and-In-Format strategische Manipulation wertvoller gemacht als die reine Leistung. Hamlin verwies auf Kyle Larson im Jahr 2024, der sechs Rennen gewann, aber nicht einmal in die Championship 4 kam, während Joey Logano das System perfekt ausnutzte, um den Titel zu gewinnen.
„Werden wir jetzt anfangen, die Gewinner des Daytona 500 so zu betrachten, wie wir unsere Champions hinterfragen?“
In Hamlins Augen geht es bei NASCAR nicht mehr darum, der Beste zu sein – es geht darum, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein.
Was kommt als Nächstes? Wird NASCAR Änderungen vornehmen?
Bisher hat NASCAR Hamlins Kritik nicht anerkannt. Aber mit immer mehr Fahrern, die Frustration äußern, steigt der Druck, das Superspeedway-Rennen und das Playoff-System zu verbessern.
Doch wird NASCAR zuhören?
Oder werden sie auf Chaos, Kontroversen und Clickbait-Rennen setzen?
Eines ist sicher: Denny Hamlin bleibt nicht still.
