Die NASCAR-Saison 2024 war eine harte Fahrt für den zweifachen Cup-Series-Meister Kyle Busch. Trotz einer großartigen Leistung im Jahr 2023 mit drei Siegen hat der Fahrer des No. 8 Richard Childress Racing in diesem Jahr Schwierigkeiten, den Sieg zu erringen. Während sich die Saison ohne einen Sieg hinzieht, haben einige Kritiker Buschs Fahrstil als Grund dafür angeführt und behauptet, dass er nicht mit den Anforderungen des Next-Gen-Autos von NASCAR übereinstimmt.
Doch Denny Hamlin, Buschs ehemaliger Teamkollege bei Joe Gibbs Racing, glaubt nicht an diese Erzählung. Hamlin hat kürzlich das, was er als übertriebenen Vorwand sieht, kritisiert und betont, dass ein Fahrer von Buschs Kaliber in der Lage sein sollte, sich an jedes Auto anzupassen – ob Next-Gen oder nicht.
„Ich glaube einfach nicht, dass Kyle Buschs Stil nicht zu diesem Auto passt“, sagte Hamlin. „Als großartige Fahrer können sie es herausfinden und sich anpassen. Ich denke, es gibt hier andere Faktoren, die eine Rolle spielen. In den ersten paar Jahren mit dem Next Gen hat er bei Joe Gibbs Racing nicht viel gewonnen, aber ich denke nicht, dass es nur an seinem Stil liegt.“
Hamlin’s Punkt? Busch hat jetzt fast drei Jahre Zeit gehabt, um sich an das Next-Gen-Auto anzupassen, und aus Hamlin’s Sicht sollte ein Fahrer von Buschs Talent mittlerweile angepasst haben. Laut dem dreifachen Daytona-500-Sieger müssen alle Fahrer, ob Neulinge oder Veteranen, ihren Fahrstil weiterentwickeln, während sich der Sport und seine Autos verändern.
„Es gibt eine Lernkurve für uns alle“, räumte Hamlin ein. „Aber er hat jetzt genug Rennen hinter sich. Jeder ändert seinen Stil. Es geht nicht darum, dass das Auto nicht zu seinem Stil passt – es geht darum, sich anzupassen.“
Während Hamlin Buschs Fähigkeit, sich anzupassen, verteidigt, konzentriert er sich auch auf seine eigenen Herausforderungen. Hamlin hatte eine starke Leistung in Kansas, und während er sich auf die nächsten beiden entscheidenden Playoff-Rennen in Talladega und dem Charlotte Roval vorbereitet, ist seine Strategie klar: aggressiv fahren und Punkte maximieren.
„Ich werde nach den Möglichkeiten meines Autos fahren“, sagte Hamlin und verwies auf seine Schwierigkeiten in Atlanta zu Beginn der Saison. „Mein Auto war in Atlanta bis etwa 50 Runden vor Schluss außer Kontrolle. Ich habe versucht zu fahren, und ich wäre fast crashed. Also habe ich getan, was ich konnte, und das war gut genug. Jetzt ist es Zeit, weiterzumachen.“
Während sich Hamlin darauf vorbereitet, der intensiven Konkurrenz in Talladega und Charlotte zu begegnen, weiß er, dass es keinen Raum für Fehler gibt, wenn er im Rennen um die Meisterschaft bleiben möchte. Beide Rennen werden entscheidend sein, und die Fans werden beobachten, ob das No. 11-Team der Herausforderung gewachsen ist. Was Kyle Busch betrifft, bleibt der Druck, zu beweisen, dass seine sieglose Serie weniger mit Stil und mehr mit Umständen zu tun hat.
