Denny Hamlin erzielte aufeinanderfolgende Triumphe auf dem Bristol Motor Speedway. Denny Hamlin und sein Team Nr. 11 feierten ihren Sieg im Bristol Cup-Rennen (Via IMAGO). Die NASCAR Cup Series Veranstaltung in Bristol am Sonntag versetzte die Fans in eine nostalgische Ära, in der die Fahrer den Unterschied ausmachten. Die Bedeutung von Streckenpositionen und herausfordernden Überholmanövern fehlte, da sich die Fahrer darauf konzentrierten, den unerwartet starken Reifenverschleiß zu bewältigen, der durch das neue Rad von Goodyear verursacht wurde.
Hamlin, ein erfahrener Fahrer im Feld, schaffte es, in den letzten Runden seinen erfahrenen Teamkollegen abzuwehren und seinen 52. Karrieresieg und seinen vierten Sieg auf dem Bristol Motor Speedway zu sichern. Dieser Sieg markierte auch aufeinanderfolgende Siege für Hamlin, da er im Jahr 2023 im 500-Meilen-Rennen im renommierten Kolosseum als Sieger hervorging.
Toyota zeigte erneut das schnellste Auto und wiederholte damit ihre Leistung aus der Vorwoche in Phoenix. Der umfangreiche Reifenverschleiß zwang die Fahrer, kurzfristige Strategien zu priorisieren, und der Geschwindigkeitsvorteil half ihnen, die Lebensdauer der Reifen zu verlängern und späte Boxenstopps zu machen. Der Fahrer des JGR Nr. 54 beanspruchte den Sieg in den frühen Phasen und lieferte einen tapferen Kampf, hatte aber letztendlich nicht genug Geschwindigkeit, um Hamlin am Ende einzuholen.
Er belegte den neunten Platz, eine Position vor seinem Teamkollegen. Vor dem Rennen wurde vorhergesagt, dass Hamlin als Sieger hervorgehen würde, und glücklicherweise traf seine Vorhersage zu, als Truex Jr. in den letzten Runden keine Reifen mehr hatte, um eine Herausforderung zu stellen. Eine interessante Tatsache, die die außergewöhnliche Leistung der fünf besten Fahrer heute hervorhebt, ist, dass außer ihnen niemand es schaffte, innerhalb der Führungsrunden zu beenden. Das letzte Mal, dass eine so begrenzte Anzahl von Fahrern das Rennen außerhalb der Führungsrunden beendete, war vor zwanzig Jahren.
Im Laufe der Jahre ist der Reifenverschleiß für Fahrer immer weniger besorgniserregend geworden, insbesondere im Next-Gen-Zeitalter. Folglich hatten die meisten Teams in der Boxengasse Schwierigkeiten aufgrund mangelnden Verständnisses, wie sie mit dieser Situation umgehen sollten. Hamlin dagegen hatte dank seiner umfangreichen Erfahrung keine Probleme, was ihm Siege ermöglichte.
Der Schlüssel zu Hamlins Triumph lag in seinem Reifenmanagement und dem Zeitpunkt seines letzten Boxenstopps, der ihm die Möglichkeit gab, zu beschleunigen. Reifenwechsel haben sich als Lösung für das Problem des Kurzstreckenrennens bei Next-Gen-Autos erwiesen, und NASCAR sollte diesen Ansatz bei den anstehenden Kurzstreckenveranstaltungen des Jahres weiter erkunden.
