In NASCAR, Rennen zu gewinnen reicht nicht aus—man benötigt große Sponsorenverträge, um an der Spitze zu bleiben. Niemand weiß das besser als Denny Hamlin, der trotz seiner Position als einer der größten Namen des Sports in die 2025 Saison ohne einen Vollzeit-Hauptsponsor geht—zum ersten Mal in seiner Karriere.
In der Zwischenzeit tanzt IndyCar-Legende Helio Castroneves mit einem $3 Milliarden Sponsor in der Ecke in NASCAR’s größtes Rennen—ohne sich überhaupt um seinen Platz kämpfen zu müssen.
🚨 Schafft die Regel zur offenen Ausnahmegenehmigung (OEP) einen unfairen Vorteil für Außenseiter? Ist der Sponsorenmarkt von NASCAR in Schwierigkeiten? Lassen Sie uns alles aufschlüsseln.
Castroneves erhält einen Freifahrtschein für die Daytona 500—mit einem großen Sponsorenvertrag
Helio Castroneves ist ein viermaliger Indianapolis 500 Champion, aber in NASCAR ist er ein Rookie. Doch dank der Offenen Ausnahmegenehmigung (OEP) von NASCAR muss der 50-jährige Brasilianer sich nicht für die Daytona 500 qualifizieren—er ist bereits dabei.
Und um die Sache noch kontroverser zu machen? Er hat einen massiven Sponsorenvertrag mit Wendy’s abgeschlossen, einem Unternehmen, das $3 Milliarden wert ist und mit $14.49 pro Aktie gehandelt wird.
Die Ironie ist Hamlin nicht entgangen.
„Es fühlt sich einfach nicht richtig an,“ sagte Hamlin.
„Mit allem gebotenen Respekt gegenüber Helio, er hat seine Sporen in der NASCAR nicht verdient, und dennoch bekommt er einen Freifahrtschein für das größte Rennen des Jahres?“
Für Castroneves ist die OEP-Regel ein goldenes Ticket—sie gibt Crossover-Stars einen Marketing-Boost und einen automatischen Eintritt in die größten NASCAR-Events. Aber für Vollzeit-Cup-Fahrer wie Hamlin ist es ein weiteres Beispiel dafür, wie sich das Geschäft der NASCAR verändert—und nicht zu ihren Gunsten.
Denny Hamlin: Ein NASCAR-Ikone ohne Vollzeit-Sponsor?
Hamlin, ein drei- maliger Daytona 500-Gewinner und einer der erfolgreichsten Fahrer der NASCAR, ist auf eine finanzielle Mauer gestoßen.
Nach 20 Jahren unerschütterlicher Unterstützung hat FedEx den Stecker gezogen für sein Hauptsponsoring von Hamlins Nr. 11 Auto nach der 2024-Saison.
🚨 Wer unterstützt Hamlin noch?
- Coca-Cola und Sport Clips bleiben involviert.
- King’s Hawaiian wird einige Rennen sponsern, aber nicht die gesamte Saison.
Aber es ist ein großer Unterschied zu den Zeiten, als eine große Marke eine gesamte Cup Series-Saison finanzierte.
„In unserem Sport fließen die Sponsoring-Gelder nicht mehr wie früher“, gab Hamlin zu.
„Die Teams müssen härter denn je arbeiten, um Geld zu bekommen, und es ist nicht so einfach, nur ein guter Fahrer zu sein.“
Für Hamlin ist der Kontrast zu Castroneves frustrierend—ein Crossover-Star erhält sofortige Sponsoren, während ein langjähriger NASCAR-Veteran kämpft, um sein Auto finanziert zu halten.
NASCARs Sponsoring-Markt: Ein kaputtes System?
NASCAR hat im Laufe der Jahre drastische Veränderungen der Sponsoring-Modelle erlebt:
🔹 2000er & frühe 2010er: Vollsaison-Sponsorings von einer großen Marke (z.B. Lowe’s für Jimmie Johnson, Home Depot für Tony Stewart).
🔹 2020er: Sponsoren sind über mehrere Rennen verteilt, um finanzielle Risiken zu minimieren.
🚨 Das Ergebnis? Selbst Topfahrer wie Hamlin haben Schwierigkeiten, konstante finanzielle Unterstützung zu sichern.
Und während NASCAR versucht, sein Publikum mit der OEP-Regel zu vergrößern, stellt sich eine wichtige Frage:
➡️ Sollten Crossover-Stars einen automatischen Zugang zu NASCARs größten Rennen erhalten, wenn Vollzeitfahrer Schwierigkeiten haben, ihre Plätze zu halten?
Endgültiges Urteil: NASCARs Geschäftsmodell verändert sich—aber ist es fair?
🔹 Helio Castroneves sichert sich einen riesigen Sponsor (Wendy’s) und einen kostenlosen Eintritt zum Daytona 500.
🔹 Denny Hamlin—einer der größten Namen in NASCAR—kämpft um finanzielle Unterstützung.
🔹 Die Regel zur offenen Ausnahmegenehmigung (OEP) sorgt für Kontroversen—sollten Nicht-NASCAR-Veteranen einen Freifahrtschein erhalten?
Dies geht nicht nur um Helio vs. Hamlin—es geht darum, wie NASCARs Sponsoring-Modell sich entwickelt.
➡️ Priorisiert NASCAR die Anziehungskraft von Crossover über langfristige Loyalität zu seinen Vollzeitfahrern?
➡️ Werden Veteranen wie Hamlin gezwungen sein, zu verkleinern oder sich zurückzuziehen, wenn die Sponsoring-Gelder weiter versiegen?
➡️ Oder ist das einfach die neue Realität im Motorsport—wo Marketingpotenzial die Rennerfolge überwiegt?
Eine Sache ist klar: in NASCAR ist nichts garantiert—nicht einmal für die größten Stars des Sports.
