Vor zwei Jahren versetzte Kyle Buschs Abgang von Joe Gibbs Racing (JGR) die NASCAR-Welt in Aufregung. Nachdem der langjährige Sponsor M&M’s abgesprungen war, konnte JGR keinen geeigneten Ersatz finden, was den zweifachen Cup-Champion keine andere Wahl ließ, als sich zurückzuziehen. Nun, in einer auffallend ähnlichen Situation, steht Denny Hamlin aufgrund von Sponsoring-Problemen vor einer ungewissen Zukunft mit JGR.
Könnte sich die Geschichte wiederholen?
Hamlin erhält neuen Sponsor – aber es ist nicht genug
Mit dem 2025 NASCAR-Saison, die nur noch wenige Wochen entfernt ist, gab JGR endlich einen neuen Sponsor für Hamlins No. 11 Toyota Camry – National Debt Relief – bekannt. Das Finanzdienstleistungsunternehmen wird Hamlin bei vier wichtigen Rennen in dieser Saison sponsern, darunter:
- Daytona 500
- Circuit of the Americas (COTA)
- Coca-Cola 600
- Talladega Superspeedway
Während der Deal eine kurzfristige Lösung bietet, trägt er wenig dazu bei, das größere Problem zu lösen – Hamlin fehlt weiterhin ein Hauptsponsor für die gesamte Saison. Im Gegensatz zu seinen JGR-Teamkollegen, die langfristige Unterstützung von großen Marken genießen, ist Hamlin darauf angewiesen, Sponsoring-Deals zusammenzustellen.
Die Nachrichten haben sofortige Besorgnis unter den Fans ausgelöst, von denen viele eine unheimliche Parallele zwischen Hamlins Dilemma und Buschs chaotischem JGR-Ausstieg sehen.
Fans Befürchten, JGR Wiederholt Den Gleichen Fehler
Nach der Sponsorenankündigung ließen die NASCAR-Fans keine Zeit verstreichen, um die Ähnlichkeiten zu Buschs Abgang 2023 aufzuzeigen.
„Ist das nicht derselbe Mangel an Sponsoren, der Kyle Busch aus seinem Fahrzeug geworfen hat?“ fragte ein Fan.
Busch, der seine Frustration nach dem Verlassen von JGR nicht zurückhielt, machte deutlich, dass er das Gefühl hatte, Joe Gibbs Racing habe nicht für ihn gekämpft.
„Hat JGR genug versucht, mich zu verkaufen? Meine Antwort darauf ist nein.“ – Kyle Busch, The Athletic
Mit FedEx, Hamlins langjährigem Hauptsponsor, der sich von der Vollzeitsponsorship zurückzieht, beginnen die Fans zu zweifeln, ob JGR erneut versagt, einen seiner größten Stars zu „verkaufen“.
Ist JGR Das Problem? Einige Fans Denken So
Mehrere Fans wiesen darauf hin, dass andere NASCAR-Teams große Sponsoren gesichert haben, während JGR kämpft.
„Inzwischen hat Trackhouse gerade Red Bull unter Vertrag genommen? Ich bin mir nicht sicher, was mit JGR und Hamlin los ist.“
Tatsächlich hat Trackhouse Racing kürzlich Red Bull als Hauptsponsor gewonnen, was die Rückkehr des Energydrink-Giganten zur NASCAR nach mehr als einem Jahrzehnt markiert. Wenn ein neueres Team wie Trackhouse einen hochkarätigen, mehrjährigen Vertrag abschließen kann, warum kämpft dann einer der größten Stars des Sports immer noch um Sponsoren?
Einige glauben, dass Hamlins offene Art ihm schadet.
„Sponsoren springen ab, weil er mit der Klage ein negatives Licht auf die NASCAR wirft.“
Hamlins laufender Rechtsstreit gegen NASCAR—in dem sein 23XI Racing-Team wegen angeblicher Antitrustverletzungen klagt—könnte potenzielle Sponsoren zögern lassen, sich mit ihm zu verbinden.
Wird JGR einen weiteren Superstar ziehen lassen?
Die Ähnlichkeiten zwischen Buschs und Hamlins Situationen sind unmöglich zu ignorieren. Beide sind mehrfache Daytona 500-Gewinner, beide haben über 50 Karriere-Siege in der Cup Series und beide waren Franchise-Fahrer für JGR.
Aber mit Hamlin’s Zukunft, die nun von Sponsoring-Ungewissheit überschattet wird, bleibt die Frage—wird JGR kämpfen, um ihn zu halten, oder werden sie einen weiteren Superstar aufgrund finanzieller Probleme entkommen lassen?
Wenn die Sponsoring-Probleme weiterhin bestehen, könnte Denny Hamlin der nächste große Name sein, der Joe Gibbs Racing verlässt. Und wenn das passiert, könnte es den Beginn eines bedeutenden Wandels in der Machtstruktur von NASCAR markieren.
