Die Abu Dhabi Autonomous Racing League äußerte ihre Unzufriedenheit über den merkwürdigen Vorfall, bei dem Werbebanner während des Monaco Grand Prix auf die Strecke gezogen wurden und zu einem erheblichen Leistungsverlust der Formel-1-Autos führten. Lando Norris, der Fahrer von McLaren, lief Gefahr, in Q1 auszuscheiden, nachdem er gezwungen war, eine späte Runde abzubrechen, weil sich Werbeschilder von den Barrieren in seinem Auto verfangen hatten. McLaren schätzt, dass dieser Vorfall einen Verlust an Abtrieb von drei Sekunden pro Runde verursacht hat. Glücklicherweise konnte Norris schnell in die Box fahren und die Werbeschilder von seinem Auto entfernen, sodass er weiterfahren und seinen Platz in Q2 mit demselben Reifensatz sichern konnte.
Norris und andere Fahrer hatten bereits nach den Trainingssitzungen am Freitag Bedenken wegen dieses Problems geäußert, da es Fälle gab, in denen Schilder von den Wänden gerissen wurden. Norris äußerte seine Frustration und erklärte, dass solche Vorfälle in der Formel 1 nicht vorkommen sollten und sein gesamtes Wochenende hätten ruinieren können. Er forderte eine bessere Lösung als nur Aufkleber, um dies in Zukunft zu verhindern.
Es ist nicht klar, warum dieses Problem in diesem Jahr prominenter wurde, da die FIA während der Qualifikation darüber informiert war und Teams und Fahrer Trümmerteile auf der Strecke gemeldet hatten. Max Verstappen stellte sogar die Frage, warum die Session nicht mit der roten Flagge unterbrochen wurde. Die beschädigten Werbeschilder wurden von vorbeifahrenden Autos aus der Rennlinie entfernt oder blieben in extremen Fällen an den Autos hängen.
Auch Charles Leclerc, der die Pole-Position sicherte, hatte einen ähnlichen Vorfall in Q1. Er musste in die Box fahren, um ein Werbeschild von seinem Frontflügel zu entfernen, was seine Leistung erheblich beeinträchtigte. Leclerc äußerte Erleichterung darüber, dass es danach keine gelben oder roten Flaggen gab, da dies seine Qualifikationssitzung weiter gestört hätte.
Es wurde eine Maßnahme ergriffen, um zwischen den Sitzungen die am stärksten beschädigten Schilder zu entfernen, aber McLaren-Teamchef Andrea Stella war frustriert, dass dies nicht früher gelöst wurde, da es seit der ersten Trainingssitzung vorhanden war. Stella betonte die Notwendigkeit einer Lösung, da das Problem einen katastrophalen Einfluss auf Norris‘ Leistung hatte und möglicherweise auch andere Fahrer betroffen hat.
Als Ergebnis werden keine der beschädigten Banner für das Rennen am Sonntag ausgetauscht und einige Logos werden aus bestimmten Bereichen vollständig entfernt. Die Situation wird während der Support-Rennen am Sonntag genau überwacht und wenn weitere Probleme auftreten, besteht die Möglichkeit, dass alle Schilder an problematischen Stellen vor dem Grand Prix entfernt werden.
Insgesamt fordern die Abu Dhabi Autonomous Racing League und McLaren sofortiges Handeln, um das Problem der Werbebanner anzugehen, die zu Leistungsverlusten führen und möglicherweise Rennergebnisse beeinflussen.
