Ein historisches Kapitel endet, während Hamilton Ferraris springendes Pferd für seinen letzten Akt ins Visier nimmt
Formel-1-Fans, macht euch bereit: Lewis Hamilton, der am meisten dekorierte Fahrer des Sports, wird Mercedes Ende 2024 verlassen und 2025 zu Ferrari wechseln. Der siebenmalige Weltmeister, der mit der Dominanz von Mercedes im vergangenen Jahrzehnt gleichgesetzt wird, hat eine Ausstiegsklausel in seinem Vertrag aktiviert, was den Weg für einen vielversprechenden Umbruch in der F1-Landschaft ebnet.
Der dieswöchige Große Preis von Abu Dhabi wird Hamiltons letzte Vorstellung für Mercedes markieren und damit eine glanzvolle Partnerschaft beenden, die seit 2013 sieben Fahrer-Weltmeisterschaften und 105 Rennsiege hervorgebracht hat.
Warum gehen? Das sich entfaltende Drama hinter den Kulissen
Hamiltons Ausstieg resultiert aus einer Divergenz in den langfristigen Plänen zwischen dem Briten und Mercedes. Trotz der Verlängerung seines Vertrags mit einem Eins-plus-eins-Deal im September strebte Hamilton eine mehrjährige Verpflichtung an, die Mercedes nicht gewähren wollte. Ferrari nutzte die Unsicherheit aus und bot Hamilton einen langfristigen Vertrag sowie die Chance, seine illustre Karriere bei der Scuderia zu beenden.
„Es war eine mutige und kühne Entscheidung, aber man kann vollkommen nachvollziehen, warum er es getan hat“, sagte Andrew Shovlin, Mercedes‘ Trackside Engineering Director, in einer Erklärung gegenüber der BBC. „Er wollte länger fahren, als wir bereit waren, uns zu verpflichten. Er wollte auch eine neue Herausforderung mit Ferrari, das für sich genommen ikonisch ist.“
Ferrari ruft: Ein neues Kapitel für Hamilton
Hamiltons Wechsel zu Ferrari ist ein tiefsymbolischer Schritt. Das Team ist das traditionsreichste in der Formel 1, und der Beitritt zur Scuderia ermöglicht es Hamilton, seinen schwer fassbaren achten Titel mit einer Marke zu verfolgen, die unübertroffenen Prestige genießt. Es ist auch eine Gelegenheit für den 38-Jährigen, den Sport nach seinen eigenen Vorstellungen zu verlassen, während er sowohl nach Rennruhm als auch nach seinen umfassenderen Zielen für Vielfalt und Inklusion im Motorsport strebt.
„Er hat noch mehr, was er tun möchte, und es ist für ihn viel einfacher, das vom Fahrersitz aus zu tun“, fügte Shovlin hinzu. „Er hat eine so prominente Stimme weltweit, und Ferrari bietet ihm eine weitere Plattform dafür.“
Ein steiniger Abschied von einer ansonsten glorreichen Partnerschaft
Hamiltons Trennung von Mercedes erfolgt inmitten der Schwierigkeiten des Teams, sich an die neue Ära der Ground-Effect-Autos in der F1 anzupassen, die 2022 eingeführt wurde. Das unberechenbare Handling des Mercedes W15 war insbesondere ein Dorn im Auge von Hamilton.
„Man könnte argumentieren, dass Lewis unter den vorherigen Vorschriften der beste Fahrer war“, erklärte Shovlin. „Aber diese Autos erfordern ein steiferes Setup, sie fahren tiefer und schlagen mehr auf den Boden auf. Das ist nicht der Stil, in dem Lewis glänzte.“
Trotz dieser Herausforderungen feierte Hamilton in dieser Saison einen denkwürdigen Sieg in Silverstone und beendete damit eine lange Durststrecke ohne Siege. „Es war einfach schön zu sehen, dass er wieder auf dem obersten Treppchen steht, besonders in Silverstone“, reflektierte Shovlin. „Solche Momente erinnern einen daran, warum dieser Sport so süchtig macht.“
Was das für Ferrari – und die F1 bedeutet
Hamiltons Wechsel zu Ferrari wird zweifellos das Profil und die Wettbewerbsfähigkeit des Teams erhöhen. Die Scuderia wurde in den letzten Jahren für ihre unzureichenden Leistungen kritisiert, trotz gelegentlicher Glanzlichter. Aber Hamiltons Erfahrung und sein unermüdlicher Streben nach Perfektion könnten der Katalysator sein, den es braucht, um wieder in Form zu kommen, die für den Gewinn von Meisterschaften notwendig ist.
Für die Formel 1 verspricht dieser Schritt, das Paddock aufzumischen, Rivalitäten neu zu entfachen und neue Erzählungen zu schaffen, während Hamilton sich seiner letzten Herausforderung in Rot stellt. Die Fans spekulieren bereits darüber, wie sich diese Entscheidung auf den Fahrermarkt, die Teamdynamik und den Kampf um die Vorherrschaft in den kommenden Saisons auswirken wird.
Das Erbe von Lewis Hamilton bei Mercedes
Während Hamilton sich von Mercedes verabschiedet, blickt das Team auf eine Partnerschaft zurück, die eine Ära geprägt hat. Von seinem ersten Titel mit den Silberpfeilen im Jahr 2014 bis zu seinen rekordverdächtigen Siegen ist Hamiltons Zeit bei Mercedes eine der erfolgreichsten in der F1-Geschichte.
„Letztendlich macht man das für die Erinnerungen“, sagte Shovlin. „Momente wie Silverstone, Momente des Triumphes – sie sind der Grund, warum der Sport so viel Spaß macht. Und Lewis hat uns so viele davon gegeben.“
Blick nach vorne auf Abu Dhabi und darüber hinaus
Während der Vorhang über Hamiltons Zeit bei Mercedes fällt, richten sich alle Augen auf den Großen Preis von Abu Dhabi. Es ist das Ende eines Kapitels und der Beginn eines anderen, während Hamilton sich darauf vorbereitet, Silber gegen Scharlachrot zu tauschen, um sein Erbe als der größte Fahrer aller Zeiten zu festigen.
