Daniel Suárez ist auf Leistung fokussiert, nicht auf Jobsicherheit. Während er in die NASCAR Cup Series-Saison 2025 mit einer einjährigen Vertragsverlängerung bei Trackhouse Racing eintritt, hat der mexikanische Fahrer klargemacht—er ist nicht hier für nur einen Sieg pro Saison.
Mit 31 Jahren und einer stabilen, aber inkonsistenten Zeit bei Trackhouse weiß Suárez, dass seine langfristige Zukunft mit dem Team von Ergebnissen abhängt. Aber anstatt die Unsicherheit ihn niederzudrücken, entscheidet er sich, darauf zu konzentrieren, Trackhouse zurück an die Spitze zu bringen nach aufeinanderfolgenden Saisons mit nachlassender Leistung.
„Einen Sieg pro Jahr zu gewinnen, ist nicht genug“
Im Vorfeld der Daytona 500 ließ Suárez keine Zweifel an den Erwartungen, die er an sich selbst und Trackhouse Racing stellt.
„Mein Hauptziel ist es, Leistung zu zeigen und mich kontinuierlich zu verbessern“, sagte Suárez. „Ich habe das in der Vergangenheit gesagt, und ich werde es wiederholen: Mein Ziel ist nicht, ein Rennen pro Jahr zu gewinnen. Wenn das das Ziel sein soll, haben wir zwei unterschiedliche Agenden.“
Suárez ist hungrig nach mehr—und er fordert Trackhouse heraus, auf das Niveau der größten NASCAR-Teams zu steigen.
„Wie können wir Trackhouse auf die nächste Stufe bringen? Wie können wir Trackhouse dazu bringen, Penske, Hendrick und Joe Gibbs Racing einen echten Kampf zu liefern? Die großen Teams, die jedes Jahr ganz vorne sind.“
Suárez stellte fest, dass Trackhouse 2022 ganz oben dabei war, als er sein erstes Rennen in der Cup Series in Sonoma gewann und Ross Chastain zweimal gewann und den zweiten Platz in der Meisterschaft belegte. Aber das Team rutschte 2023 und 2024 zurück, und er glaubt, dass sie in der Offseason entscheidende Anpassungen vorgenommen haben, um 2025 die Wende zu schaffen.
Ein sich verändernder Trackhouse-Kader erhöht den Druck
Suárez ist einer von drei Vollzeitfahrern bei Trackhouse Racing, neben Ross Chastain und Shane van Gisbergen. Aber im Hintergrund lauert der 18-jährige Phänomen Connor Zilisch, der einen mehrjährigen Entwicklungsvertrag hat und bereits Aufmerksamkeit als das nächste große Ding des Teams auf sich zieht.
Da die Cup-Teams auf drei Einsätze beschränkt sind, versteht Suárez, dass Besitzer Justin Marks in Zukunft schwierige Kaderentscheidungen treffen muss – genau wie er es letztes Jahr tat, als Zane Smith hinausgedrängt wurde, um Platz für van Gisbergen zu schaffen.
Dennoch lässt Suárez sich von der tiefen Pipeline bei Trackhouse nicht verunsichern.
„Es gibt viele Dinge, die wir tun müssen, um leistungsfähig zu sein – nicht nur ich“, sagte Suárez. „Ja, ich bin ein sehr wichtiger Faktor dabei, aber wir müssen als Gruppe weiterhin besser werden.“
Suárez betonte, dass seine Konzentration darauf liegt, Rennen zu gewinnen, und nicht sich um die langfristigen Pläne des Teams zu sorgen.
„Am Ende des Tages mache ich mir Sorgen um mich selbst und darum, wie ich mir die bestmögliche Gelegenheit geben kann, um mehrere Rennen pro Jahr zu gewinnen. Das ist mein Hauptziel.“
Ein entscheidendes Jahr für Suárez und Trackhouse
Während Suárez Trackhouse für seinen innovativen Ansatz mit Projekt 91 und der Fahrerentwicklung lobte, gab er auch zu, dass 2024 eine ungewisse Saison war, die von Unsicherheit geprägt war.
Jetzt, nach einer arbeitsreichen Offseason mit Umstrukturierungen und Verbesserungen, ist er hoffnungsvoll, dass 2025 das Jahr sein wird, in dem Trackhouse Racing wieder auf Kurs kommt.
„Vor einem Jahr war es hier ein wenig unklar, und wir wussten nicht wirklich, wo wir hinwollten“, sagte er. „In der Offseason haben wir wirklich viel Fortschritt gemacht in dem, was ich für die beste Richtung halte.“
Suárez weiß, dass der Druck da ist – sowohl für ihn selbst als auch für sein Team. Und wenn er seinen langfristigen Platz in der NASCAR sichern möchte, muss 2025 ein Durchbruchsjahr sein.
Wird er sich der Herausforderung stellen und ein Mehrfachsieger werden? Die Zeit läuft, und Suárez ist bereit zu beweisen, dass er an der Spitze gehört.
