Es ist wahnsinnig, nicht wahr? Martinsville 2024 sollte nur ein weiteres Playoff-Ausscheidungsrennen sein, aber stattdessen hat es die Türen zur Offiziellen Philosophie von NASCAR aufgerissen. Jetzt, Monate später, spüren wir immer noch die Nachbeben—und laut Dale Earnhardt Jr. könnte NASCARS Versuch, Rennmanipulation zu bekämpfen, nach hinten losgehen.
Die Kontroverse? Vorwürfe, dass Fahrer strategisch zurückhalten, um Teamkollegen zu schützen, insbesondere in einem Rennen, das die Championship 4 bestimmte. Die Folgen waren so intensiv, dass NASCAR keine Wahl hatte, als das Regelbuch neu zu schreiben, und ihre Haltung zu Teamordnungen und Rennmanipulationstaktiken zu verschärfen.
Aber hier ist der Haken—Dale Jr. glaubt nicht, dass es funktionieren wird.
„Das ist eine dieser Regeln, die so grau wie die Hölle ist,“ sagte er in The Dale Jr. Download. „Die Leute finden neue Wege, das System auszunutzen, besonders mit den Playoffs und Punkten. NASCAR muss die Regeln ständig anpassen.“
Übersetzung? Das Spiel wird sich einfach weiterentwickeln.
Was ist neu im Regelbuch von NASCAR?
Die überarbeitete Regel besagt nun ausdrücklich:
„Jedes Mitglied, das versucht, das Ergebnis des Events unangemessen zu beeinflussen oder andere dazu ermutigt, überzeugt oder anstiftet, wird den in Abschnitt 10 festgelegten Strafen und disziplinarischen Maßnahmen unterworfen.“
Einfacher ausgedrückt? Keine offensichtlichen Teamorder mehr. Kein „einen Teamkollegen durchlassen“ oder „einen Rivalen aufhalten“, um die Playoffs zu manipulieren. Die Regel nennt sogar ausdrücklich „absichtliche Planung“ als Verstoß.
Scheint wasserdicht, oder?
Nun, nicht so schnell, sagt Dale Jr.
Warum Dale Jr. denkt, dass NASCAR nicht jeden Schritt überwachen kann
Seien wir ehrlich—NASCAR wird nicht jeden einzelnen Schritt in jedem Rennen überwachen.
„Sie versuchen nicht, jedes einzelne Rennen, jede einzelne Runde zu überwachen und zu sagen: ‚Hat er getan, was er hätte tun sollen oder könnte?‘ Es ist unmöglich,“ sagte Dale Jr.
Stattdessen glaubt er, dass diese Regel nur wirklich während der Playoffs durchgesetzt wird, wenn die Einsätze am höchsten sind und die Teams den größten Anreiz haben, das System auszutricksen.
Und da wird es chaotisch.
„Ein Teil davon ist, um ihrem Teamkollegen zu helfen oder zu beeinflussen, wer in die Playoffs aufsteigen kann. Das wird dann wirklich problematisch.“
Die Frage ist also nicht ob Teams weiterhin versuchen werden, Rennen zu manipulieren—es ist, wie kreativ sie es tun werden.
Martinsville 2024: Das Rennen, das NASCARS System brach
Wenn Sie eine Auffrischung brauchen, warum diese Regel überhaupt existiert, schauen Sie einfach zurück auf Martinsville 2024.
- William Byron war am Limit für die Championship 4.
- Austin Dillon und Ross Chastain, zwei andere Chevy-Fahrer, schienen verdächtig zögerlich zu sein, um gegen Byron vorzugehen.
- Radio-Gespräche deuteten darauf hin, dass ein Plan existierte, um Byron im Rennen zu halten.
NASCAR war nicht begeistert. Die Fans nannten es manipuliert. Und plötzlich musste NASCAR handeln.
Jetzt ist die Regel in Kraft. Aber das Problem? Es ist ein schlüpfriger Hang.
- Wenn ein Fahrer seinen Teamkollegen nicht überholt, wenn er die Chance hat, ist das Manipulation?
- Wenn ein Fahrer einen Rivalen blockiert, aber ihn nicht rammt, ist das eine Strategie oder ein Verstoß?
- Wenn ein Hersteller einen Fahrer ermutigt, einem anderen Auto markenmäßig zu helfen, wie beweist man, dass es illegal ist?
Werden Teams einfach schlauer darin, die Regeln zu beugen?
Dale Jr. denkt schon.
„Alles wird schlauer,“ sagte er. „Die Menschen finden neue Wege, um das bestehende System auszunutzen.“
Mit anderen Worten, NASCARs Versuch, die Schlupflöcher zu schließen, könnte einfach neue, schwerer nachweisbare Schlupflöcher schaffen.
Denken Sie darüber nach – wenn Teams Angst haben, für offensichtliche Manipulationen bestraft zu werden, werden sie es einfach weniger offensichtlich aussehen lassen.
- Ein Fahrer überholt nicht, weil sein Auto „locker“ ist, anstatt einen Funkbefehl zu erhalten.
- Ein Teamkollege „verschleißt zufällig seine Reifen“ genau dann, wenn ein wichtiger Konkurrent ihn einholt.
- Ein Ingenieur passt die Strategie an, um ein Teamauto „kraftstoffbewusster“ zu machen, um das Tempo eines Rennens zu verlangsamen.
Wie beweist NASCAR in diesen Fällen die Absicht?
Das Urteil: Eine Regel, die früher oder später getestet wird
Mit der NASCAR-Saison 2025 vor der Tür werden wir nicht lange warten müssen, um zu sehen, ob diese Regel tatsächlich etwas verändert.
Werden die Teams Angst vor den Strafen haben und sich bessern? Oder werden sie einfach listiger werden, was NASCAR dazu zwingt, das Regelbuch erneut umzuschreiben?
Wenn uns die Geschichte etwas lehrt, dann das: Rennmanipulation ist nicht neu. NASCAR hat immer eine feine Linie zwischen „Strategie“ und „Betrug“ gegangen—und diese Regel wird das nicht auslöschen.
Und wie Dale Jr. es ausdrückte, „NASCAR muss die Regeln ständig anpassen.“
Was bedeutet das? Das ist erst der Anfang.
