Könnte Jimmie Johnson der erste Cup-Team-Besitzer sein, der sich mit NASCARs lang erwartendem vierten Hersteller zusammenschließt? Dale Earnhardt Jr. scheint das zu denken.
Seit Jahren flirtet NASCAR mit der Idee, einen neuen Originalausrüstungshersteller (OEM) hinzuzufügen, um neben Chevrolet, Ford und Toyota zu konkurrieren. Während NASCAR bedeutende Regulierungs- und Politikänderungen vorgenommen hat, um neue Hersteller anzuziehen, wurde noch keine offizielle Ankündigung gemacht – bisher. Wenn es jedoch soweit ist,
Die perfekte Gelegenheit für Legacy Motor Club?
Earnhardt Jr. sprach in seinem Podcast über die Möglichkeit eines neuen Herstellers, der in die Cup Series einsteigt, und erklärte, wie dies die NASCAR-Landschaft umgestalten könnte. Seiner Meinung nach könnte die Hinzufügung eines vierten OEM den mittelständischen Teams die Chance geben, aufzusteigen – ähnlich wie Joe Gibbs Racing 2008 mit Toyota zusammenarbeitete und sich zu einer mächtigen Organisation entwickelte.
Und wen sieht Dale Jr. als den perfekten Kandidaten, um das Schiff zu wechseln und der „Top-Hund“ für einen neuen Hersteller zu werden?
„Du wirst Interesse von den Jungs haben, die nicht… die Dritten oder Vierten in der Reihe bei den anderen OEMs sind. Wie ein Jimmie Johnson. Ich könnte mir absolut vorstellen, dass Jimmie sagt: ‚Ein neuer OEM kommt rein? Ihr wollt uns zur Priorität machen? Ihr werdet uns die Ressourcen geben, um das zu werden, was wir werden wollen? Wir sind dabei.‘“
Diese kühne Vorhersage macht Sinn, angesichts der aktuellen Schwierigkeiten von Legacy Motor Club (LMC), seit sie 2024 von Chevrolet zu Toyota gewechselt haben. Das Team hat bisher nicht den Erfolg gesehen, den sie erwartet hatten, was einen zukünftigen Wechsel zu einem neuen Hersteller zu einer attraktiven Option macht – besonders wenn es bedeutet, Prioritätsunterstützung zu erhalten.
Kann Johnson ein Meisterschaftswürdiges Team aufbauen?
Dale Jr. hörte dort nicht auf. Er lobte Johnson’s Führung und Vision und glaubt, dass, wenn LMC den gleichen Grad an Unterstützung durch den Hersteller hätte wie die Top-Teams, sie um Meisterschaften kämpfen könnten.
„Wenn er die Ressourcen finden und akquirieren könnte, die die Top-Teams bei Chevy, Toyota und Ford erhalten, könnte er sein Team zu einem erfolgreichen Team entwickeln.“
Johnson’s arbeitsame Mentalität, Fähigkeit, wichtige Beziehungen aufzubauen, und Antrieb, sein Unternehmen zu verbessern, machen ihn zu einem erstklassigen Kandidaten, um einen Hersteller in die NASCAR zu führen.
„Er hat diese Motivation und er hat diese Fähigkeit. Er ist ein Macher und Händler. Er ist ein Arbeiter. Er ist ein Verknüpfer. Er ist ein Netzwerker. Er findet Werte und Beziehungen, die wertvoll sind. Das Einzige, was Jimmie wirklich zurückhält, ist echte, erstklassige Unterstützung von Herstellern. Ich denke, sobald er das hat, wird er excelieren.“
Die Überzeugung von Dale Jr. in seinen ehemaligen Hendrick Motorsports-Teamkollegen ist klar – er erwartet, dass Johnson LMC in eine meisterschaftsreife Organisation erhebt. Aber um das zu tun, braucht er die Unterstützung eines Herstellers, die ihn auf Augenhöhe mit den Kraftpaketen der NASCAR wie Hendrick Motorsports, Joe Gibbs Racing und Team Penske bringt.
Wird ein vierter OEM endlich der NASCAR beitreten?
Während NASCAR offen über seinen Wunsch nach einem vierten Hersteller ist, bleibt unklar, wer dieser Hersteller sein wird und wann er in den Sport einsteigen wird. Marken wie Dodge, Honda und Nissan wurden als potenzielle Kandidaten gehandelt, aber es wurde keine offizielle Ankündigung gemacht.
Jedoch deuten Earnhardt Jr.s Kommentare darauf hin, dass, wenn ein neuer OEM ankommt, er nach einem Flaggschiff-Team suchen wird—einem, das nicht bereits in einer langfristigen Beziehung mit Chevrolet, Ford oder Toyota gebunden ist.
Könnte Legacy Motor Club dieses Team sein?
Wenn Johnson sein Team mit einem neuen Hersteller ausrichtet, könnte das NASCARs Wettbewerbslandschaft neu gestalten, genau wie Joe Gibbs Racing 2008 mit Toyota.
Was kommt als Nächstes für Johnson & Legacy Motor Club?
Im Moment passen sich Johnson und LMC noch an das Leben unter Toyota an. Aber wenn die Ergebnisse sich nicht verbessern, könnte der siebenmalige Champion andere Möglichkeiten erkunden—besonders wenn ein neuer Hersteller erstklassige Unterstützung verspricht.
Eine Sache ist sicher: Dale Jr. sieht große Dinge für seinen ehemaligen Teamkollegen voraus. Und wenn sich seine Vorhersage als korrekt erweist, könnte Johnsons Legacy Motor Club die Grundlage für die nächste große Herstellerpartnerschaft von NASCAR werden.
