Dakar Rally Chaos: Reifenprobleme verwandeln das Rennen 2026 in eine Pannenlotterie!
Die Dakar Rally 2026 in Saudi-Arabien hat sich schnell zu einer packenden Saga von Reifenkatastrophen entwickelt, die die Teilnehmer aus der Fassung bringt und die Zuschauer auf die Kante ihrer Sitze treibt. Die erste Woche war von einer erschreckenden Anzahl von Reifenpannen überschattet, wobei fast jedes Top-Team mit dem Problem zu kämpfen hatte. Fahrer berichteten von mehreren Pannen an einem einzigen Tag, was Notfall-Pitstopps erforderlich machte, um ihre Fahrzeuge im Rennen zu halten. Es ist kein Wunder, dass einige Teilnehmer das diesjährige Event als „Lotterie“ bezeichnen.
Mit dem Wettkampf, der enger ist als je zuvor, könnte der eventuale Champion einfach derjenige sein, der das Glück hat, die Ziellinie mit den wenigsten Pannen zu überqueren. „Ohne die Pitstops wäre es eine Katastrophe gewesen“, beklagte Joan Navarro, leitender Ingenieur bei M-Sport Ford, und äußerte die Frustration, die durch den Bivouac hallte. „Wir hatten über 15 Pannen bei sieben Autos in nur einer Etappe! Das ist empörend!“
Die Wurzel des Problems? Die umstrittenen neuen Reifen des Herstellers BFGoodrich. Navarro ließ in seiner Kritik nicht nach: „Dieser Reifen ist nicht validiert. Wir testen unsere Komponenten normalerweise über mehr als 5.000 Kilometer, aber dieser wurde in letzter Minute während der Rallye du Maroc eingeführt. Das ist inakzeptabel!“ Der neue Reifen wurde entwickelt, um Schäden am Profil der Vorjahre zu bekämpfen, hat laut Navarro jedoch das Problem nur verschoben. „Jetzt sehen wir mehr Schäden an der Seitenwand. Es gibt genauso viele Pannen, aber an anderen Stellen.“
Aber die Reifen sind nicht die einzigen Übeltäter in diesem sich entfaltenden Drama. Das raue saudische Terrain, insbesondere die felsigen Abschnitte im Norden, hat sich zu einem formidablem Gegner für die Teilnehmer entwickelt. „Diese Landschaft ist nichts, was wir in Europa antreffen“, bemerkte Dacia-Teamchefin Tiphanie Isnard. „Das Terrain ist unglaublich hart zu den Reifen, und es geht alles um das Reifenmanagement.“ Während Isnard die Herausforderungen anerkennt, ist sie stolz auf die Widerstandsfähigkeit ihres Teams und sagte: „Sie haben das Profil verstärkt, was wir verlangt haben.“
Toyota-Teammanager Jan Verhaegen lenkte die Schuld von BFGoodrich weg und führte die hohe Anzahl an Reifenpannen auf die einzigartige Art von scharfen Steinen zurück, die über die Strecke verstreut sind. „Wir haben es mit rasiermesserscharfen, fast keramischen Felsen zu tun“, erklärte er. „Das Terrain ist das Hauptproblem, nicht das Reifendesign.“ Er räumte jedoch ein, dass der Seitenwandbereich möglicherweise noch verstärkt werden muss, was auf eine Lernkurve für zukünftige Veranstaltungen hinweist.
Der Direktor der Rallye, David Castera, hat das Sagen bei den Routenentscheidungen, und mit den Worten „Glück“ und „Lotterie“, die unter den Teams zirkulieren, wird deutlich, dass die Strategie von purem Zufall überschattet wird. „Die Fahrer merken oft nicht, dass sie eine Panne haben, bis es zu spät ist“, wies Ford-Teamchef Matthew Wilson hin. „Das ist zu einem Glücksspiel geworden, und es ist frustrierend für alle, die so viel investieren, um zu konkurrieren.“
Während die Rallye voranschreitet, treiben die Teilnehmer ihre Grenzen, und verwandeln dieses zermürbende Ereignis in ein Hochrisiko-Sprint-Rennen. „Jeden Tag geben sie alles“, sagte X-raid-Chef Sven Quandt und hob die damit verbundenen Risiken hervor. „Ein Auto könnte einem Stein ausweichen, aber das nächste könnte ihn treffen und ernsthaften Schaden erleiden. Es geht alles um Glück!“
Mit der zweiten Woche am Horizont nach einem wohlverdienten Ruhetag in Riyadh führt der Weg nach Süden in Richtung Wadi ad-Dawasir und Bisha, bevor es wieder nach Norden geht. Die Frage auf den Lippen aller: Wie werden die Reifenprobleme die Gesamtergebnisse beeinflussen, während das Rennen weitergeht? Eines ist sicher – das Drama der Dakar Rally beginnt gerade erst!
