Garrett Mitchell, besser bekannt unter seinem Renn-Alter Ego, Cleetus McFarland, ist ein strahlender Stern in der NASCAR-Szene und hat sich durch seinen YouTube-Kanal und seine sozialen Medien eine beträchtliche Anhängerschaft aufgebaut. Ursprünglich aus Nebraska, hat dieser dynamische Rennfahrer und Content Creator Millionen mit seinen einzigartigen Fahrzeugumbauten, aufregenden Drag-Rennen und fesselnden Motorsport-Videos begeistert. Mitchells Reise von einer Sensation in den sozialen Medien zu einem Teilnehmer der ARCA Menards Series war nichts weniger als inspirierend und signalisiert eine Zukunft voller Potenzial und Versprechen.
Mitchell, der unter dem Pseudonym Cleetus McFarland auftritt, ist ein Unternehmer und Rennfahrer, der sich mit seinen fesselnden, motorsportbezogenen Inhalten eine Nische geschaffen hat. Ansässig in Florida, hat er über vier Millionen Follower auf YouTube gewonnen, dank seiner Leidenschaft für den Bau einzigartiger Automobile und das Erleben von Hochgeschwindigkeitsabenteuern. Seine beliebten Segmente, wie ‚Leroy the Savage‘ und die ‚Leroy Build Series‘, haben ihm geholfen, eine treue Fangemeinde zu kultivieren, die über die Jahre loyal geblieben ist.
Mitchell präsentiert oft seine Frau, Madi Mitchell, und ihre beiden Kinder, Ripper und Ella, in seinen Videos und hebt ihre gemeinsame Leidenschaft für Autos und Rennen hervor. In einem altruistischen Schritt nutzten Mitchell und Greg Biffle ihre Hubschrauber, um Hilfsgüter an Gemeinden in North Carolina zu liefern, die nach dem Hurrikan Helene gestrandet waren.
Trotz seines Wohnsitzes in Florida blieb Mitchell während der Hilfsaktion im Haus von Biffle in Leicester. Mitchells Hubschrauber, ein MD 500 mit dem Namen Consuela, war entscheidend für die Einrichtung von Landeplätzen und die Unterstützung der Einheimischen am Boden. Das Ausmaß der Zerstörung durch den tropischen Zyklon war schwerwiegend, wobei Mitchell seine Zuschauer aufforderte, sich die Berichterstattung in den Nachrichten vorzustellen und dann das Ergebnis mit zehn zu multiplizieren, um die Realität der Situation zu begreifen.
Mitchell startete seinen YouTube-Kanal im Jahr 2009, und 2015 nahm er den Spitznamen ‚Cleetus McFarland‘ an, nachdem er einen Charakter geschaffen hatte, der die Rocky Mountain Drag Week mit Tom Bailey im Sturm eroberte. Seine Anhänger begannen, ihn mit diesem Bildschirmnamen zu assoziieren, wodurch sein richtiger Name, Garrett Mitchell, nur noch seinem engen Freundes- und Familienkreis bekannt war.
Mitchells Aufstieg zum Ruhm in der Motorsportwelt begann, als er einen karosserielosen Chevrolet Corvette C5 mit einem Exo-Käfig baute, den er liebevoll ‚Leroy‘ nannte. Dieses Fahrzeug wurde schnell zum Publikumsliebling, sammelte zahlreiche Trophäen und stellte persönliche sowie Weltrekorde auf. Inspiriert von diesem Erfolg baute Mitchell ein vielseitiges Rennauto auf Basis eines Chevrolet El Camino.
Im Jahr 2020 kaufte Mitchell die verlassene Desoto Speedway in Florida und benannte sie in Freedom Factory um. Der Veranstaltungsort wurde seitdem in mehreren Videos vorgestellt, sorgte jedoch auch für Kontroversen, als Parker Whitlock während eines von Mitchells „Cleetus and Cars“-Events schwere Verbrennungen dritten Grades erlitt.
Trotz eines Ausrutschers beim letzten Sprung und dem Verlust der Führung an Robby Gordon in den Stadium Super Trucks, schmeckte Mitchell im November 2022 den Sieg, als er Carlos Olivo in der McLeod Racing Warriors VS Tres Cuarto Kategorie der 26. Annual Haltech World Cup Finals Import & Domestic Drag Races besiegte. Im folgenden Jahr setzte Mitchell seine Siegesserie fort und sicherte sich einen Sieg in der Grannas Racing Stick Shift Klasse mit seiner karosserielosen Chevrolet Corvette, „Leroy.“
Beeindruckende Leistungen in der Stadium Super Trucks-Serie führten zu Mitchells Debüt in der ARCA Menards Series im Jahr 2025. Unter seinem echten Namen fuhr Mitchell das No. 30 Ford für Rette Jones Racing und belegte bei seinem Debüt einen respektablen 30. Platz auf dem Daytona International Speedway.
Während sich Mitchells Karriere weiterentwickelt, erwarten die Fans seinen Eintritt in eine der drei nationalen Serien von NASCAR. Dieser aus Nebraska stammende Fahrer muss jedoch mehr Erfahrung auf der Basisebene sammeln, bevor er aufsteigen kann. Dennoch könnte es angesichts seiner Beliebtheit, starken Markenpräsenz und Potenzials nicht schwierig sein, Sponsoren für einen NASCAR-Sitz zu gewinnen.
Nach seinem Debüt in Daytona bereitet sich Mitchell auf seinen zweiten Auftritt in der ARCA Menards Series vor. Wie im Podcast von Dale Earnhardt Jr. enthüllt, erstellt Mitchell Inhalte rund um dieses Ereignis für seinen YouTube-Kanal und deutet auf einen möglichen Livestream aus dem Auto beim General Tire 200 hin. Mitchells Ziel ist es, seinen 30. Platz beim Daytona ARCA 200 zu übertreffen, aber nur die Zeit wird zeigen, ob er dies in seinem zweiten Rennen der Saison erreichen kann.
