Die Erfolgssträhne von Christopher Bell scheint einen Dämpfer erhalten zu haben, nach einer enttäuschenden Leistung beim Rennen in Miami. Der Fahrer, der in der NASCAR-Szene mit seinen gewagten Boxenstopps und einer Siegesserie, die Fans und Mitbewerber wie Chase Briscoe in Staunen versetzte, für Aufsehen sorgte, hatte einen schwierigen Tag auf der Strecke in Miami.
In der Vorbereitung auf das Rennen in Miami lag Bell auf dem zweiten Platz in der Gesamtwertung und schien bereit für eine weitere beeindruckende Leistung. Doch die Dinge fielen schnell auseinander, und als Bell aus seinem No. 20 Toyota stieg, war die Belastung der Ereignisse des Tages deutlich zu erkennen. In seiner Reflexion über die Leistung war Bell selbstkritisch und beschrieb den Tag als „miserabel“. Er erkannte seine Fehler an, darunter das Drehen und Beschädigen seines Autos, was zu einem enttäuschenden 29. Platz beim Straight Talk Wireless 400 führte.
Trotz eines vielversprechenden Starts von Platz 16 und einem konstanten Tempo konnte Bell nicht mit dem führenden Feld mithalten und blieb bis zur Runde 71 weitgehend unter dem Radar. Eine Fehlkalkulation beim Verlassen von Kurve 4 brachte ihn zu nah an die Wand, was dazu führte, dass sein Auto die Kontrolle verlor und seine Reifen beschädigt wurden. Dieses Missgeschick erforderte einen ungeplanten Boxenstopp und ließ ihn in der Rangliste zurückfallen.
Im Vergleich zu seinem Teamkollegen Denny Hamlin, der von Platz 23 startete, aber schnell durch das Feld auf den 5. Platz vorstieß, wirkte Bells Leistung blass. Der Kontrast zwischen den beiden war deutlich und unterstrich die unglückliche Wendung der Ereignisse für Bell.
In einem ironischen Twist hatte Bell kürzlich Schlagzeilen für seine innovativen Boxenstopp-Taktiken während eines Rennens in Las Vegas gemacht, wo er Briscoes Boxenplatz nutzte, um einen Fehler zu korrigieren. Dieser Zug wurde von vielen, einschließlich Kevin Harvick, für seine Genialität und Schnelligkeit gelobt. Allerdings führte diese Taktik zu einer Regeländerung durch NASCAR. Die neue „Christopher Bell-Regel“ besagt, dass jeder Fahrer, der aufgrund eines Sicherheitsproblems in der Box seines Teamkollegen stoppt, entweder am Ende der längsten Reihe starten oder eine Durchfahrtsstrafe erhalten wird.
Allerdings war Bell nicht der Einzige, der beim Rennen in Miami für Aufsehen sorgte. AJ Allmendinger, der auf der Strecke konstant gute Leistungen zeigt, erreichte den gleichen Durchschnittsplatz wie Bell von 5,3 seit der Einführung des Next Gen Autos im Jahr 2022. Allmendinger schreibt das Next Gen Auto für seine starken Leistungen zu und erklärt, dass es ihm mehr Kontrolle und weniger Handlingsprobleme gibt. Trotz Bells frühem Dreher lieferte Allmendinger, der von Platz 10 aus startete, einen guten Kampf und bewies, dass er eine Kraft ist, mit der man in der Rennwelt rechnen muss.
Während sich der Staub des Rennens in Miami legt, wird deutlich, dass Bell eine schwierige Phase durchlebt. Seine früheren Erfolge und innovativen Taktiken haben jedoch bewiesen, dass er ein formidable Konkurrenz ist. Während Bell und seine Fans dem nächsten Rennen entgegensehen, ist klar, dass er entschlossen ist, stärker zurückzukommen.
