Der Teamchef von Red Bull, Christian Horner, hat die Rennregeln der Formel 1 entschieden unterstützt und deren Klarheit betont, besonders nach dem intensiven Kampf zwischen Max Verstappen und Lando Norris während des Großen Preises der USA. Das dramatische Duell sah vor, dass Verstappen Norris in Kurve 1 überholte, bevor beide Fahrer von der Strecke abkamen, was Fragen zur Legalität der Manöver aufwarf. Horner besteht jedoch darauf, dass die Regeln in diesem Fall „glasklar“ waren und es keine Unklarheit darüber gab, wie sich die Vorfälle abspielten.
Verstappens Manöver in Kurve 1 zwang Norris, weit hinauszufahren, wodurch beide Fahrer kurzzeitig von der Strecke abkamen. Später, als er sich in Kurve 12 verteidigte, verließ Verstappen erneut die Strecke, als Norris weit hinausfuhr und vor dem Red Bull-Fahrer wieder auf die Strecke zurückkehrte. Dies führte zu einer fünfsekündigen Strafe für Norris, eine Entscheidung, die Horner für unvermeidlich hält.
„Das Rennen zwischen ihnen war wettbewerbsfähig und spannend anzusehen, aber die Regeln sind allen Fahrern genau bekannt“, erklärte Horner. „Der Überholvorgang fand außerhalb der Strecke statt. Wir haben das schon einmal erlebt, und für uns war es glasklar – Norris hat den Platz nicht zurückgegeben, und daher war eine Strafe die offensichtliche Konsequenz. Es war ein schwarz-weiß Szenario.“
Horner zog auch Parallelen zu einem Vorfall aus dem Jahr 2018 mit Kimi Räikkönen und deutete an, dass Red Bull in der Vergangenheit mit ähnlichen Entscheidungen konfrontiert war. Er betonte, dass diese Situationen zwar für die Rennkommissare schwierig zu handhaben sind, die Regeln jedoch klar sind, wenn es um Überholvorgänge außerhalb der Strecke geht, und die Fahrer die Risiken kennen.
„Was ich vielleicht nicht verstanden habe“, fügte Horner hinzu, „warum McLaren Norris nicht sofort angewiesen hat, die Position zurückzugeben. Mit ihrem Vorteil bei Auto und Reifen zu diesem Zeitpunkt im Rennen hätte Norris wahrscheinlich die Position später zurückgewinnen können, wodurch die Strafe ganz vermieden worden wäre.“
Die Auseinandersetzung zwischen den beiden Fahrern in der ersten Runde blieb unbestraft, eine Entscheidung, die Horner auf das langjährige Anliegen der F1 zurückführte, mehr Nachsicht bei Vorfällen in der ersten Kurve zu zeigen. Horner erklärte, dass die Teams und Fahrer schon lange die Freiheit gefordert haben, „sie einfach fahren zu lassen“, ein Appell, der auf eine leidenschaftliche Bitte des verstorbenen Niki Lauda zurückgeht.
„Es wurde vereinbart, dass sie in der ersten Kurve fahren lassen, und das war ein klassisches Beispiel dafür“, sagte Horner. „Das weiß jeder.“
Horners Verteidigung der Entscheidungen der Rennkommissare unterstreicht die Bedeutung, sich in Drucksituationen an die F1-Regeln zu halten. Während intensive Kämpfe auf der Strecke das sind, wonach die Fans verlangen, machte der Red Bull-Chef deutlich, dass die Fahrer wissen müssen, wann sie sich zurückziehen sollten, um Strafen zu vermeiden, insbesondere wenn die Regeln so klar sind wie in Austin.
