Red Bull Team Principal Christian Horner hat zugegeben, dass die Beibehaltung von Max Verstappen, trotz des langfristigen Vertrags des Niederländers, letztendlich von der Fähigkeit des Teams abhängt, ihm ein wettbewerbsfähiges Auto zur Verfügung zu stellen. Nach Verstappens hart erkämpftem vierten Fahrertitel im oft unberechenbaren RB20 ist Horner sich bewusst, dass die Loyalität des amtierenden Champions auf die Probe gestellt wird, wenn Red Bull nicht zur Dominanz zurückkehren kann.
„Es liegt an uns, zu liefern“
Horner betonte, dass Verstappen, der bis 2028 unter Vertrag steht, das Fundament der Ambitionen von Red Bull bleibt, warnte jedoch, dass die Schwierigkeiten des Teams im Jahr 2024 langfristige Auswirkungen haben könnten:
„Es liegt an uns, zu liefern, und ich bin mir sicher, dass wir ihm ein Auto bereitstellen werden, mit dem er im nächsten Jahr wieder um die Meisterschaft kämpfen kann. Daran habe ich keinen Zweifel.“
Die Dominanz von Red Bull im Jahr 2023 mit dem RB19 – einem Auto, das einen Rekord für die meisten Siege in einer einzigen Saison aufgestellt hat – machte Platz für eine Achterbahnfahrt in der Saison 2024. Der RB20, geplagt von Balanceproblemen, zwang Verstappen zu einem mühevollen Titelverteidigung gegen ein erstarktes McLaren und Ferrari. Trotz dieser Herausforderungen sicherte sich Verstappen durch seine unvergleichliche Konstanz und Resilienz letztendlich seinen vierten aufeinanderfolgenden Titel in Las Vegas.
Eine sich verändernde Landschaft in der Formel 1
Die Saison 2024 markierte einen signifikanten Wandel in der Wettbewerbsordnung der F1, da zuvor entfernte Rivalen den Abstand verringerten. Horner erkannte das engere Feld und die Bedeutung des Lernens aus den Schwierigkeiten von Red Bull an:
„Wir wissen nicht, was die anderen [für das nächste Jahr] tun. Und mit stabilen Vorschriften sieht man, wie die Autos konvergiert sind. Es ist großartig für den Sport, dass es so viel Wettbewerb gibt.“
Die 10-Rennen-Siegesserie von Red Bull während des Sommers unterstrich die Herausforderungen, die Dominanz in einem Sport aufrechtzuerhalten, der von ständiger Innovation geprägt ist. Mit einem Jahr, das im aktuellen Regulierungszyklus verbleibt, und einem neuen Antriebsprogramm, das für 2026 ansteht, wird die Entwicklung von Red Bull in der Offseason entscheidend sein.
Druck, 2025 und darüber hinaus zu leisten
Verstappen hat öffentlich Frustration über die Leistungseinbrüche von Red Bull geäußert, was Spekulationen über sein langfristiges Engagement für das Team anheizte. Während der 27-Jährige seinen Fokus auf das Rennen bekräftigt hat, schließt er nicht aus, andere Möglichkeiten zu erkunden, falls Red Bull nicht wettbewerbsfähig bleibt. Horner, sich dieser Dynamik bewusst, mobilisiert das Team, um sicherzustellen, dass Verstappens Meisterschaftsfenster weit offen bleibt:
„Ich denke, das nächste Jahr wird ein Thriller. Ich glaube, dass wir den besten Fahrer in unserem Auto haben. Und ich denke, dass wir auch das beste Team haben. Wir werden also im Winter sehr hart daran arbeiten, die Schwächen unseres RB20 zu verbessern.“
2025: Eine entscheidende Saison für das Erbe von Red Bull
Während sich das F1-Feld in der Leistung annähert, steht Red Bull vor der doppelten Herausforderung, seine aktuellen Probleme zu lösen und sich auf den langfristigen Erfolg seines Antriebsprogramms vorzubereiten. Für Verstappen sind die Einsätze ebenso hoch, da sein Platz in der F1-Geschichte davon abhängen könnte, wie gut Red Bull sich an die sich entwickelnde Landschaft des Sports anpasst.
Horners Vertrauen in Verstappen und das Red Bull-Team bleibt unerschüttert, aber die Saison 2025 wird ein prägender Abschnitt für beide sein. Ob Verstappen seinen fünften Titel mit Red Bull sichert oder über eine Zukunft anderswo nachdenkt, hängt davon ab, wie effektiv das Team die aus 2024 gewonnenen Erkenntnisse in Lösungen für die kommenden Saisons umsetzt.
