Lando Norris und Max Verstappen lieferten sich während des österreichischen GP einen erbitterten Kampf, der zu einer Kollision der beiden Fahrer führte. Der Vorfall sorgte für Kontroversen, wobei Verstappens Teamchef ihm unsportliches Verhalten vorwarf und die Saison 2021 wiederholte. Norris verteidigte jedoch Verstappen gegen unfair Kritik des Italieners.
Verstappen trat in die Saison 2024 mit dem Ziel ein, seine vierte aufeinanderfolgende Fahrermeisterschaft zu gewinnen. Allerdings begann sein Vorsprung zu schrumpfen, was ihn anfällig für andere Teams machte. In der Zwischenzeit etablierte sich Norris als starker Konkurrent im Titelkampf und bereitete damit eine aufregende Showdown in Österreich vor.
Leider endete der Kampf zwischen Verstappen und Norris in einer Kollision. Dies zog Vergleiche zu Verstappens kontroversen Aktionen in der Saison 2021 nach sich, wo er beschuldigt wurde, seine Rivalen von der Strecke zu drängen. Stella, ein Mitglied von Verstappens Team, betonte diese Ähnlichkeiten.
Christian Horner, Verstappens Teamchef, war anderer Meinung als Stella und argumentierte, dass Verstappen bereits für seine Aktionen in der Saison 2021 Konsequenzen gezogen hatte. Er kritisierte Stellas Kommentare als unfair und unbegründet.
Während Horner Verstappen verteidigte, nutzte er auch die Gelegenheit, um Norris anzusprechen. Er schlug vor, dass Norris lernen müsse, gegen den amtierenden Champion anzutreten, und betonte Verstappens harten Fahrstil und seine Weigerung, seine Herangehensweise zu ändern.
Horner kritisierte Norris weiterhin, indem er behauptete, dass er sich noch von einer schlechten Leistung im österreichischen Sprintrennen erholte. Er erklärte, dass Norris zunächst die Führung übernahm, aber schnell von Verstappen überholt wurde, der seinen Vorteil weiter ausbaute, indem er Norris‘ Teamkollegen an derselben Kurve überholte. Horner nutzte dies als Beispiel für Norris‘ Schwächen und seinen Entschlossenheit, Verstappen im Hauptrennen zu übertreffen.
Trotz Horners Überzeugung, dass es sich um einen Rennunfall handelte, entschied der österreichische GP-Rennleiter, dass Verstappen schuld war. Als Folge erhielt Verstappen eine 10-Sekunden-Strafe und zwei Strafpunkte auf seiner Superlizenz.
