Die NASCAR Cup Series-Saison 2024 war eine Achterbahnfahrt für Chase Elliott, den Cup-Champion von 2020 und Fanliebling. Während der Fahrer von Hendrick Motorsports es geschafft hat, ein Rennen zu gewinnen und sich einen Platz in den Playoffs zu sichern, tauchen Zweifel auf, ob er in seiner aktuellen Form das Zeug hat, bis zum Ende durchzuhalten. Elliott, der einst als einer der dominantesten Fahrer des Sports galt, hat in dieser Saison Schwierigkeiten, sich konstant über die Konkurrenz zu erheben, was Insider an seinem Potenzial für die Meisterschaft zweifeln lässt.
In der neuesten Episode des Teardown Podcasts diskutierten die erfahrenen NASCAR-Journalisten Jeff Gluck und Jordan Bianchi über Elliotts Playoff-Lauf, wobei Gluck seine Skepsis äußerte. Er wies darauf hin, dass Elliott zwar konstant genug war, um im Rennen zu bleiben, seine Leistung jedoch die Durchbruchsmomente fehlten, die ihn zu einem echten Meisterschaftsanwärter machen würden.
„Du schaust dir die Punkte an und denkst: ‚Nun, ich schätze, sie sind in Ordnung, aber er hat nur plus vier,'“ sagte Gluck. „Das ist für mich ein weiteres Rätsel, wo man immer wieder denkt, dass sie okay sein werden, und sie werden auf etwas stoßen, und er wird dieses Durchbruch-Rennen haben und sich hinein gewinnen.“
Gluck betonte weiter, dass Elliott zwar eine Bedrohung in den Playoffs bleibt, Fahrer wie Denny Hamlin und William Byron jedoch in besserer Form sind und im Laufe der Saison ein höheres Maß an Konstanz und Erfolg gezeigt haben.
„Er ist sicherlich eine Bedrohung, aber werde ich sagen: ‚Oh ja, er kommt in die letzten vier? Chase Elliott?‘ Es gibt nur sehr wenige Leute, von denen ich das zu diesem Zeitpunkt sagen kann.“
Statistisch gesehen bringt Elliott’s durchschnittliches Ergebnis von 11,3 ihn unter die Besten im Feld, aber das hat sich nicht in dominante Leistungen oder Playoff-Sicherheit übersetzt. Der Fahrer aus Georgia liegt derzeit nur vier Punkte über der Cutline der Round of 12, ein enger Abstand, der wenig Spielraum für Fehler lässt. NASCAR-Legende Kyle Petty äußerte sich dazu mit einem sarkastischen Kommentar in den sozialen Medien und spielte auf die Bedeutung von Elliotts durchschnittlichem Ergebnis an.
„Das und 5,89 $ bringen dir eine Tasse Kaffee und +4 in den Playoffs… aber nicht viel mehr,“ witzelte Petty als Antwort auf einen Fan, der Elliotts Statistiken lobte.
Pettys Kommentar spiegelt ein wachsendes Gefühl wider, dass Elliott zwar konstant war, aber nicht den Funken gezeigt hat, der nötig ist, um eine ernsthafte Titelbedrohung zu sein. Während die Saison sich dem Ende zuneigt und nur noch sechs Rennen verbleiben, werden alle Augen auf Elliott gerichtet sein, um zu sehen, ob er in entscheidenden Momenten auftrumpfen kann oder ob seine Konstanz nicht ausreicht, um die Meisterschaft zu liefern, die seine Fans sich wünschen.
Foto von Chase Elliott Instagram
