Die Auflösung von Stewart-Haas Racing (SHR) Ende 2024 markierte das Ende einer Ära in der NASCAR, da Tony Stewart und Gene Haas sich von ihrem einst dominierenden Team zurückzogen. Zu den vielen Auswirkungen dieser Entscheidung gehörte die Ungewissheit um Chase Briscoe, einen der aufstrebenden Stars von SHR. Diese Ungewissheit verwandelte sich in eine Gelegenheit, als Martin Truex Jr. seinen Rücktritt ankündigte und den Weg für Briscoe ebnete, einen begehrten Platz im Auto Nr. 19 von Joe Gibbs Racing (JGR) zu ergattern.
Während Briscoes Wechsel zu JGR wie ein karriereentscheidender Schritt nach vorne erscheint, haben seine jüngsten Kommentare zur Führungskultur von SHR einen Schatten auf das Erbe von Stewarts NASCAR-Amtszeit geworfen.
Stewart-Haas: Fehlende Führung und Schwierigkeiten auf der Strecke
In einem offenen Interview im NASCAR Live Wide Open Podcast reflektierte Briscoe über die Herausforderungen, mit denen SHR während seiner Amtszeit konfrontiert war. Er erkannte den legendären Status von Tony Stewart und Gene Haas an, wies jedoch auf deren mangelnde tägliche Beteiligung als kritische Schwäche hin.
„Bei Stewart-Haas, weißt du… da war nicht… diese Person, die täglich da war,“ erklärte Briscoe. „Gene Haas war nicht täglich da, und Tony war nicht täglich da… Sie haben andere Dinge zu tun.“
Briscoes Beobachtungen unterstreichen ein größeres Problem, das SHR sowohl auf als auch neben der Strecke hat. Ohne konsistente Führung sah sich SHR mit Ineffizienzen konfrontiert, die bis zum Werk, zur Auswahl des Crew Chiefs und zur allgemeinen Teamkohäsion durchschlugen. Während Stewart und Haas tief in den Motorsport investiert waren, ließ ihre geteilte Aufmerksamkeit – mit Stewart, der sich auf sein NHRA-Team konzentrierte, und Haas, der mit seinem F1-Projekt beschäftigt war – SHR in einem Zustand des Stillstands zurück.
JGR: Eine Kultur der praktischen Führung
Im krassen Gegensatz dazu lobte Briscoe Joe Gibbs Racing und nannte den praktischen Ansatz des Teambesitzers Joe Gibbs als einen entscheidenden Faktor für dessen Erfolg.
„Coach [Gibbs] ist buchstäblich jeden einzelnen Tag dort“, sagte Briscoe. „Ich war gestern dort, und er läuft einfach auf dem Werk herum.“
Diese beständige Präsenz, so glaubt Briscoe, fördert eine Kultur der Loyalität und Exzellenz innerhalb der Organisation. „Die Kultur beginnt an der Spitze“, fügte er hinzu und betonte, dass Gibbs’ Engagement den Ton für das gesamte Team, von den Fahrern bis zu den Ingenieuren, angibt.
Eine schmerzhafte Wahrheit für Tony Stewart?
Briscoes Kommentare, obwohl respektvoll, könnten für Stewart schmerzhaft sein, dessen Leidenschaft für den Rennsport und das Erbe von SHR unbestreitbar ist. Dennoch könnte sein doppelter Fokus auf das NHRA-Team, das er mit seiner Frau führt, und seine breiteren Motorsportaktivitäten unbeabsichtigt dazu geführt haben, dass SHR die notwendige Führungskonsistenz fehlte. Die Ergebnisse auf der Strecke spiegelten diese Herausforderungen wider, da SHR in den letzten Jahren Schwierigkeiten hatte, seinen Status als Top-Team aufrechtzuerhalten.
Blick nach vorn für Briscoe
Für Briscoe ist der Wechsel zu JGR eine Gelegenheit, sich neu zu orientieren und sich mit einem der effizientesten und erfolgreichsten Teams von NASCAR zu verbinden. Sein Lob für die Kultur von JGR deutet darauf hin, dass er ein Teamumfeld gefunden hat, das das Beste in ihm hervorbringen könnte.
„Ich habe das Gefühl, dass dies der richtige Schritt zur richtigen Zeit ist“, sagte Briscoe. „Die Art und Weise, wie Joe Gibbs Racing arbeitet – Führung von oben nach unten, Konsistenz und Engagement – setzt einfach einen Maßstab dafür, was in diesem Sport möglich ist.“
Während Briscoe darauf abzielt, seinen Neuanfang zu nutzen, dient sein Abschied von SHR als eindringliche Erinnerung an den Einfluss, den starke, konsistente Führung auf den Erfolg eines Teams – oder dessen Untergang – hat.
