Charles Leclerc lieferte eine atemberaubende Aufholjagd von P19 und belegte den dritten Platz beim Großen Preis von Abu Dhabi, aber sein tapferer Einsatz reichte nicht aus, um Ferrari die Konstrukteursmeisterschaft zu sichern, da McLaren den Titel mit 14 Punkten Vorsprung gewann. Die Enttäuschung des Monegassen war spürbar und überschattete, was einer der gefeiertsten Fahrten seiner Formel-1-Karriere hätte sein können.
Ein Herkulischer Einsatz umsonst
Nachdem er von der letzten Reihe gestartet war, aufgrund einer 10-Plätze-Strafe für eine neue Energiespeicher und einer Eliminierung in Q2 wegen eines Verstoßes gegen die Streckenlimits, sah sich Leclerc einer monumentalen Herausforderung gegenüber. Doch er elektrisierte die Fans mit einer außergewöhnlichen ersten Runde, in der er 11 Plätze auf den achten Platz gutmachte – eine Eröffnungsrunde, die er als “die beste, die ich je in der Formel 1 gefahren bin” bezeichnete.
„Ich wusste, es war eine schwierige Aufgabe“, sagte Leclerc. „Aber nach dieser ersten Runde begann ich an das Wunder zu glauben. Wir sind nur knapp gescheitert.“
Als das Rennen fortschritt, nutzte Leclerc Vorfälle vor ihm aus, einschließlich des Dreher von Oscar Piastri in Kurve 1, um sich methodisch durch das Feld zu arbeiten. In den Schlussphasen waren sowohl Leclerc als auch sein Teamkollege Carlos Sainz auf dem Podium, aber es reichte nicht aus, um Lando Norris herauszufordern, der McLaren zum Sieg führte und die Meisterschaft sicherte.
McLarens Dominanz stiehlt die Show
Ferrari ging mit 21 Punkten Rückstand auf McLaren in das Wochenende und wusste, dass die Chancen gegen sie standen. Selbst mit Leclercs heldenhafter Leistung und Sainz‘ konstantem Tempo erwies sich die unermüdliche Geschwindigkeit von McLarens Lando Norris als unüberwindbar.
„Man verliert eine Meisterschaft nicht in einem Rennen“, gab Leclerc zu. „Das tut weh, weil wir so nah dran waren. Aber McLaren hat einfach über die Saison hinweg einen besseren Job gemacht. Glückwunsch an sie – sie haben es verdient.“
Eine Saison der knapp verpassten Chancen
Das Finale in Yas Marina fasste Ferraris Saison zusammen: Momente des Glanzes, überschattet von Inkonsistenzen und verpassten Gelegenheiten. Leclercs Grid-Strafe, die den Ton für das Wochenende angab, war emblematisch für Ferraris Kampf, eine makellose Saison zu liefern.
Leclerc wies die Spekulationen zurück, dass ein besseres Qualifikationsergebnis den Ausgang hätte ändern können, und betonte die Unvermeidlichkeit, aufgrund seiner Strafe tief im Feld starten zu müssen.
„Selbst wenn ich P4 qualifiziert hätte, wäre ich P14 gestartet“, sagte Leclerc. „Es ist leicht, das jetzt zu sagen, aber ich denke nicht, dass wir das Zeug hatten, McLaren direkt zu schlagen. Meine erste Runde hat alles wiederhergestellt, was wir am Wochenende zuvor verloren hatten, also habe ich keine regrets.“
Blick nach vorn: Gelerntes
Leclercs Podiumplatzierung in Abu Dhabi, obwohl bittersüß, verstärkt seinen Ruf als einen der entschlossensten Fahrer im Feld. Während Ferrari im Titelkampf zurückblieb, bleibt Leclerc optimistisch über die Richtung des Teams auf dem Weg ins Jahr 2025.
„Wir haben gezeigt, dass wir kämpfen können“, sagte er. „Das tut weh, aber es motiviert uns auch, nächstes Jahr stärker zurückzukommen. Wir haben viel gelernt, und ich glaube an dieses Team. Wir werden den Kampf wieder aufnehmen.“
Das letzte Wort
Als die Zielflagge in Yas Marina fiel, war Leclercs Frustration offensichtlich, als er selten emotional sein Lenkrad schlug. Für Ferrari-Fans symbolisierte seine Fahrt sowohl das Versprechen als auch den Herzschmerz der Saison 2024 – eine Kampagne der Resilienz, knapper Entscheidungen und unerledigter Geschäfte.
Während McLaren ihren ersten Konstrukteurstitel seit 1998 feiert, verlassen Leclerc und Ferrari Abu Dhabi entschlossen, nächstes Jahr eine andere Geschichte zu schreiben.
