Der Abschied von Carlos Sainz bei Ferrari markierte einen der emotionalsten Ausstiege der Formel-1-Saison 2024. Nach einer Saison mit Höhen und Tiefen verließ Sainz Maranello mit Würde und hinterließ ein Erbe hart erkämpfter Leistungen. Ferrari sorgte seinerseits dafür, dass der Abschied des Spaniers nichts weniger als grandios war, indem sie ihm einen maßgeschneiderten Ferrari Daytona SP3 im Wert von 4 Millionen Dollar schenkten.
Ein Abschied, der einem Champion würdig ist
Nach den Tests nach der Saison in Abu Dhabi organisierte Ferrari einen besonderen Abschied auf seiner legendären Rennstrecke in Fiorano. In einer symbolischen Geste drehten sowohl Carlos Sainz als auch sein Vater, Carlos Sainz Sr., Runden auf dem ikonischen Kurs im F1-75 – Ferraris Herausforderer von 2022. Der emotionale Tag gipfelte in der Präsentation von Sainz’ personalisiertem Ferrari Daytona SP3.
Der einzigartige Supersportwagen verfügt über eine matte graue Außenfarbe mit auffälligen roten Akzenten, einschließlich Sainz’ Rennnummer 55, die an der Seite prangt. Um es noch persönlicher zu gestalten, ließ Ferrari seinen ikonischen Spruch „Smooth Operator“ in die Ansaugöffnungen des Motors und die Mittelkonsole eingravieren. Dieses exklusive Modell platziert Sainz in erlesener Gesellschaft und reiht ihn in die Ränge der Ferrari-Fahrer mit maßgeschneiderten Autos in ihrer Sammlung ein.
Red Bulls Bedauern?
Der Abschied von Sainz bei Ferrari fiel mit den internen Schwierigkeiten von Red Bull Racing zusammen. Sergio Perez’ enttäuschende Leistungen kosteten das Team letztendlich den Konstrukteurs-Titel im Jahr 2024. Da der Platz neben Max Verstappen einer der begehrtesten im Motorsport ist, spekulierten viele, dass Red Bull besser dran gewesen wäre, Sainz zu verpflichten, als er ein Free Agent war.
Auf die Frage, ob Red Bull es bereue, Sainz nicht verpflichtet zu haben, gab Teamchef Christian Horner eine diplomatische Antwort:
„Ich denke, Carlos ist ein großartiger Fahrer, und wir haben das in diesem Jahr zu bestimmten Zeiten gesehen. Man muss alle verschiedenen Kriterien und Dynamiken betrachten. Zu dem Zeitpunkt, als wir Checos Vertrag verlängerten, muss man sich daran erinnern, dass er Zweiter in der Weltmeisterschaft war und in den ersten vier von fünf Rennen auf dem Podium landete.“
Während Horner eine direkte Bedauern vermied, deutete sein Ton darauf hin, dass Sainz ein starker Anwärter für den Red Bull Platz hätte sein können. Das Team priorisierte jedoch Stabilität und entschied sich stattdessen, Perez’ Vertrag zu verlängern. Ob dies die richtige Entscheidung war, bleibt ein Streitpunkt.
Ein neues Kapitel bei Williams
Trotz seiner konstanten Leistungen fand sich Sainz ohne einen Top-Drive für 2025 wieder. Letztendlich unterschrieb er bei Williams, einem Team im Wiederaufbau. Auch wenn es wie ein Rückschritt erscheinen mag, könnte Sainz’ Erfahrung und Können für ein Team, das wieder wettbewerbsfähig werden möchte, von unschätzbarem Wert sein.
Vermächtnis bei Ferrari
Obwohl seine Zeit bei Ferrari keinen Titel einbrachte, verlässt Sainz Maranello mit erhobenem Haupt. Seine Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit fanden sowohl bei den Fans als auch im Team Resonanz. Der maßgeschneiderte Ferrari Daytona SP3 dient nicht nur als Geschenk, sondern auch als Beweis für den Respekt und die Bewunderung, die er während seiner Amtszeit erwarb.
Während Sainz sein nächstes Kapitel beginnt, wird die Motorsportwelt genau beobachten, wie dieser „Smooth Operator“ die Wendungen und Kurven seiner Karriere meistert.
