Carlos Sainz von Ferrari hat sein Erstaunen darüber gestanden, dass das Team trotz dessen, was er als katastrophalen Mittelteil der Saison 2024 beschreibt, weiterhin ein Anwärter in der Formel 1 Konstrukteursmeisterschaft ist.
Nach stürmischen Siegen in Australien und Monaco durch Sainz und Teamkollege Charles Leclerc schien die Scuderia bereit, eine ernsthafte Herausforderung gegen Red Bull zu starten. Doch eine Reihe von miserablen Leistungen und gescheiterten Upgrades stürzte Ferrari in eine Abwärtsspirale, von der viele dachten, dass sie unüberwindbar sei.
„Es ist überraschend, ehrlich gesagt,“ gab Sainz vor dem Großen Preis von Aserbaidschan zu. „Wir hatten einen starken Start, aber dieser mittlere Drittel der Saison war eine Katastrophe. Und doch sind wir hier, immer noch im Rennen.“
Zwischen Leclercs Triumph in Monaco und seinem jüngsten Sieg in Monza konnte Ferrari nur drei dritte Plätze erreichen. Die Unfähigkeit des Teams, die Leistung ihres Autos mit effektiven Upgrades zu verbessern, ließ Fans und Kritiker an ihrer Kompetenz zweifeln. Sainz führt jedoch ihr Überleben im Meisterschaftsrennen auf unermüdlichen Einsatz und fehlerfreie Ausführung unter Druck zurück.
„Das zeigt, wie weit wir in Bezug auf gute Ausführung gekommen sind,“ bemerkte Sainz. „Selbst als das Auto nicht gut lief, haben wir Punkte gesammelt. Charles und ich sind konstant, fordern uns immer gegenseitig heraus und maximieren stets, was wir haben. Das hat uns während einer schwierigen Saison im Rennen gehalten.“
Mit Red Bulls Vorsprung in der Konstrukteursmeisterschaft, der auf nur noch 39 Punkte geschrumpft ist, und McLaren, das mit seiner aggressiven Verfolgung Schlagzeilen macht, hat Ferraris Comeback in Monza die Hoffnungen im Team neu entfacht. Leclercs Sieg auf heimischem Boden war nicht nur ein Gewinn, sondern ein Statement: Ferrari ist noch lange nicht am Ende.
Teamchef Fred Vasseur hatte vor der Sommerpause angedeutet, dass die kommenden Strecken den Eigenschaften von Ferraris Auto zugutekommen könnten. „Wir haben eine gute Abfolge von Strecken für uns mit Monza, Baku, Singapur,“ sagte er. Monza hielt dieses Versprechen, aber Sainz bleibt vorsichtig.
„Sicher, es gibt uns eine gute Ausgangsposition, aber es könnte irreführend sein,“ warnte er. „Wenn wir in Austin ankommen und das Auto sich so verhält wie in Zandvoort, werden wir Schwierigkeiten haben. Es ist unmöglich vorherzusagen, wo wir stehen werden, da die Abstände so eng sind.“
Sainz verfolgt einen pragmatischen Ansatz, während die Saison in ihre letzte Phase eintritt. „Wir gehen es Rennen für Rennen an,“ sagte er. „Wir müssen unsere Leistung auf Strecken maximieren, die uns liegen, und perfekt ausführen. An schwierigeren Wochenenden werden wir sehen, wo wir stehen. Das Ziel ist, bis zum Ende weiterzukämpfen.“
Ferraris Achterbahn-Saison war ein Test für Resilienz und Anpassungsfähigkeit. Von den Höhen der frühen Siege bis zu den Tiefen der Misserfolge zur Mitte der Saison hat das Team es geschafft, in einer der wettbewerbsintensivsten F1-Saisons der letzten Jahre über Wasser zu bleiben. Ob sie diesen Schwung aufrechterhalten und Red Bull überholen können, bleibt abzuwarten, aber eines ist klar: Carlos Sainz und Ferrari geben nicht auf.
