Carlos Sainz hat seinen Reifenschaden beim Großen Preis von Katar als den ultimativen „perfekten Sturm“ bezeichnet und bedauert eine Reihe von Rückschlägen, die Ferrari dazu zwangen, die Schäden im Kampf gegen McLaren um die Konstrukteursmeisterschaft 2024 zu minimieren.
Der spanische Fahrer erlitt früh im zweiten Stint einen Reifenschaden vorne links, nur wenige Momente nachdem Valtteri Bottas Trümmer von Alex Albons losem Spiegel auf der hochgeschwindigkeits Lusail International Circuit getroffen hatte. Sainz war gezwungen, seinen Ferrari SF-23 die gesamte 5,4 Kilometer lange Strecke im Schleichgang zu fahren, was seine Probleme mit einem langsamen Boxenstopp und dem schlecht getimten Auftauchen des Safety Cars beim Verlassen der Boxen noch verschärfte.
„Es Hätte Nicht Schlimmer Sein Können“
Nach dem Rennen sprach Sainz offen über das Albtraumszenario, das ihn frustriert und aus dem Rennen genommen hat.
„Ich denke, es hätte nicht schlimmer kommen können“, sagte Sainz. „Wir hatten einen Reifenschaden direkt nach der letzten Kurve. Das bedeutete, dass ich eine ganze Runde mit einem plattgefahrenen Reifen fahren musste, wodurch ich viel Rennzeit verlor. Dann hatten wir einen langsamen Boxenstopp während des Reifenwechsels, und sobald ich aus der Box kam, wurde das Safety Car eingesetzt.“
Das Timing des Safety Cars erlaubte es den Rivalen, unter gelben Flaggen zu pitten, was Ferrari noch wertvolle Zeit kostete. „Es hätte nicht schlimmer sein können“, gab Sainz zu.
Ein Schimmer der Erholung
Trotz der Katastrophe kämpfte sich Sainz zurück und beendete das Rennen auf dem sechsten Platz, der gleichen Position, von der er gestartet war. Sein Teamkollege, Charles Leclerc, sicherte sich einen wichtigen zweiten Platz und milderte den Schlag für Ferrari in ihrem intensiven Wettkampf mit McLaren.
„Ich bin von P6 gestartet, ich habe P6 beendet, aber mit allem, was passiert ist, fühlt es sich wie ein kleiner Sieg an“, sagte Sainz. „Ich musste mit einigen Schäden fahren, also ist es eine Art Schadensbegrenzung, dort zu beenden, wo ich gestartet bin. Dass das Team mit Charles maximale Punkte erzielt hat, war entscheidend.“
Das Platten-Puzzle
Sainz erkannte an, dass eine Mischung aus Faktoren zu seinem Platten beigetragen hat, einschließlich extremer Reifenabnutzung und der notorisch scharfen Bordsteine in Lusail.
„Jeder hatte sehr wenig Luft im vorderen linken Reifen. Das macht den Reifen anfällig für Platten, und dann mit dem Kies, den Trümmern und den scharfen Bordsteinen hätte es jeder dieser Faktoren sein können“, sagte Sainz. „Wir werden es nie genau wissen, aber es war der perfekte Sturm.“
Ferrari-Teamchef Frederic Vasseur teilte Sainz‘ Meinung und deutete auf Trümmer von Albons Außenspiegel als den wahrscheinlichsten Übeltäter hin. „Der Plan war, noch später an die Box zu kommen, aber der Platten zwang uns zum Handeln“, gab Vasseur zu.
Die Safety-Car-Saga trägt zur Frustration bei
Eine der Hauptquellen von Sainz‘ Frustration war der verzögerte Einsatz des Safety Cars. Trotz mehrerer Reifenpannen und gelber Flaggen wurde das Safety Car erst gerufen, nachdem bereits erheblicher Schaden angerichtet worden war.
„Ich wünschte, das Safety Car wäre während meiner Panne rausgekommen, damit mich niemand überholen konnte“, sagte Sainz. „Stattdessen musste ich eine komplette Runde mit einem beschädigten Auto fahren, verlor Zeit durch einen langsamen Boxenstopp und sah dann zu, wie andere vom Safety Car profitierten.“
Der Zeitpunkt des Safety-Car-Einsatzes wurde auch von anderen Fahrern kritisiert, wobei Fragen über den Entscheidungsprozess der FIA während des Rennens aufkamen.
Ferraris Schwierigkeiten in Katar heben Setup-Probleme hervor
Über das Chaos der Reifenpannen hinaus wies Sainz auf tiefere Probleme mit dem Setup des Ferrari in Katar hin. Trotz Anpassungen hatte Ferrari mit „fundamentalen Problemen“ auf der Hochgeschwindigkeitsstrecke zu kämpfen, was sie anfällig für das Tempo von McLaren machte.
Blick nach vorne auf Abu Dhabi
Während Ferrari sich auf das Saisonfinale in Abu Dhabi vorbereitet, dient Sainz’ GP von Katar als eindringliche Erinnerung daran, wie schnell sich das Schicksal in der Formel 1 wenden kann. Mit nur 21 Punkten, die Ferrari und McLaren in der Konstrukteursmeisterschaft trennen, zählt jede Entscheidung in dem, was ein spannendes Finale verspricht.
„Wir werden uns neu formieren und in Abu Dhabi hart pushen“, versprach Sainz. „Dieses Team hat die Widerstandsfähigkeit, zurückzukommen, und ich werde alles geben, um die Saison mit einem Höhepunkt abzuschließen.“
