Carl Edwards, die NASCAR-Legende, deren Fahrkarriere abrupt beendet wurde, steht vor einer überraschenden Rückkehr in den Sport. Allerdings ist es nicht das Comeback, das sich die Fans, insbesondere Kyle Larson, vorgestellt hatten. Der ehemalige Fahrer, dessen 13-jährige Karriere ihn 28 Rennsiege einbrachte und ihn konstant unter den Top 4 rangieren ließ, wird diesmal nicht hinter dem Steuer zu finden sein. Stattdessen wird er als Rookie-Moderator für Amazon Prime Video seine Expertenanalyse anbieten.
In einer Wendung der Ereignisse lehnte Edwards ein großzügiges Angebot von Kyle Larson ab. Larson, der gehofft hatte, dass Edwards seinen Platz im All-Star-Rennen einnehmen würde, während er sich für das Indy 500 qualifizierte, machte einen öffentlichen Aufruf an Edwards. „Carl, wenn du das siehst, spring bitte ins Auto mit der Nummer 5. Wir wollen dich“, sagte Larson. Edwards hat jedoch bestätigt, dass er vorerst nicht ins Fahrerhaus zurückkehren wird. Der NASCAR-Journalist Jordan Bianchi teilte Edwards‘ Entscheidung mit und sagte: „Ich habe Carl Edwards gefragt, ob er Larsons Angebot annehmen würde, und Carl sagte, dass er ablehnen werde.“
Der 45-jährige Edwards, der seit mehreren Jahren aus dem Sport weg ist, erkannte Larsons Angebot während der Hall of Fame-Zeremonie an. „Es ist wirklich eine Ehre. (Larson) ist einer der schnellsten Jungs, die jemals eines dieser Autos gefahren sind, und dass er das sagt, ich weiß nicht, ob er mich veräppelt. Ich werde sehr wahrscheinlich ein Auto crashen, wenn ich jetzt in eines steigen würde“, scherzte er. Trotz des Humors machte Edwards deutlich, dass er zögerte, wieder hinter das Steuer zu steigen, da sich der Sport seit seinem Abschied erheblich weiterentwickelt hat.
Edwards‘ Rückkehr zu NASCAR wird ihn stattdessen als Vor- und Nach-Rennen-Studioanalyst für Amazon Prime Video sehen, wobei sein Rundfunkdebüt für das Coca-Cola 600 am Charlotte Motor Speedway am 26. Mai geplant ist. Der Streaming-Riese hat geplant, in dieser Saison fünf Rennen zu übertragen. Bob Pockrass von Fox Sports wies darauf hin, dass Larson hoffte, Edwards könnte während des All-Star-Rennens praktische Erfahrungen mit dem Next-Gen-Auto sammeln, was ihm in seiner neuen Analyse-Rolle helfen würde.
Edwards’ neue Rolle wird sicherlich mit ihren eigenen Herausforderungen verbunden sein. Das Broadcasting hat sich für viele als harte Nuss erwiesen, wie der Rückschlag zeigt, den Jamie Little als Play-by-Play-Moderatorin beim Daytona Truck Series-Rennen erlebte. Edwards wird jedoch einem erfahrenen Broadcast-Team beitreten, einschließlich der Moderatorin Danielle Trotta und dem Mit-Analysten Corey LaJoie.
Der ehemalige Fahrer konnte seine Aufregung über das neue Projekt nicht verbergen. Er wurde von The Athletic mit den Worten zitiert: „Das, worauf ich mich freue, und was ich hoffentlich erreichen kann, ist, ein wenig darüber zu sprechen – besonders da ich nicht mehr konkurriere, habe ich nichts zu verbergen – es gibt keine Geschäftsgeheimnisse, über die ich nicht sprechen möchte.“ Edwards ist gespannt darauf, seine Einblicke mit den Fans zu teilen und hofft, Licht darauf zu werfen, was einem Fahrer während eines Rennens durch den Kopf geht.
Obwohl er seine ikonische Rückwärtssalto-Feier aus dem Fahrersitz nicht ausführen wird, können die Fans sich darauf freuen, Edwards in NASCAR wiederzusehen, wenn auch in einer anderen Funktion. Ob er auf die Strecke zurückkehrt oder nicht, seine einzigartigen Einblicke und sein Fachwissen werden mit Sicherheit eine frische Perspektive in den Sport bringen.
