Für die meisten NASCAR-Fahrer wäre es ein Albtraum, der sie für immer verfolgt, eine Meisterschaft in den letzten Runden der Saison zu verlieren. Aber für Carl Edwards war es ein Geschenk des Himmels.
Als neuester Mitglied der NASCAR Hall of Fame schockierte der ehemalige Cup Series-Star die Fans, indem er zugab, dass er tatsächlich froh ist, die Meisterschaft 2016 nicht gewonnen zu haben—die, von der viele dachten, dass sie ihm zustehen sollte.
„Dieser Neustart hat nicht funktioniert, und das ist etwas—das Thema dabei ist Dankbarkeit, und das wird seltsam klingen, aber ich bin so dankbar, dass wir diese Meisterschaft nicht gewonnen haben.“
Anstatt einer schmerzhaften Erinnerung betrachtet Edwards sein 2016er Herzschmerz in Homestead als den Moment, der ihm die Klarheit gab, NASCAR nach seinen eigenen Bedingungen zu verlassen.
2016: Die Meisterschaft, die entglitt
Edwards’ letztes Rennen auf dem Homestead-Miami Speedway im Jahr 2016 bleibt eines der umstrittensten Finishes in der NASCAR-Geschichte.
Mit nur noch 20 Runden zu fahren war Edwards in Führung und schien auf dem Weg zu seinem ersten Cup Series Titel.
Doch dann schlug das Unheil zu.
🚨 Ein späte-Rennen-Neustart löste einen Unfall aus, der Edwards‘ Meisterschaftshoffnungen beendete.
🚨 Der umstrittene Crash mit Joey Logano ließ Edwards spinnen und schloss ihn aus dem Wettbewerb aus.
🚨 Jimmie Johnson gewann stattdessen seine rekordverdächtigen siebte Meisterschaft.
Edwards hat jedoch keine Bedauern.
„Homestead war eines der besten Rennen, die ich in meinem Leben gefahren bin. Es ist mir egal, dass wir diese Meisterschaft nicht haben. Ich wusste mit etwa 20 Runden vor Schluss in diesem Rennen, wie es sich anfühlt, ein Meisterschaftsteam zu haben. Das war besonders.“
Für die meisten Fahrer wäre der Verlust eines Titels auf diese Weise unerträglich. Aber für Edwards war es eine aufschlussreiche Erfahrung—eine, die ihn letztendlich dazu führte, wenige Wochen später in einem schockierenden, unerwarteten Schritt zurückzutreten.
Gehen: Warum Edwards NASCAR an seinem Höhepunkt verließ
Nach dem Herzschmerz von 2016 überraschte Edwards die NASCAR-Welt, als er mit nur 37 Jahren zurücktrat—ein Schritt, der eine der schockierendsten Abgänge in der Rennsportgeschichte bleibt.
Jahre später bereut er seine Entscheidung immer noch nicht, obwohl er zugibt, dass er es besser hätte handhaben können.
„Ich bereue es nicht, gegangen zu sein. Ich hätte es wahrscheinlich besser machen können. Ich war darin nicht gut. Ich habe nie daran gedacht, so etwas zu tun. Wenn ich es noch einmal machen müsste, könnte ich es wahrscheinlich auf eine anständigere Weise tun.“
Keine Abschiedstour. Keine langen Abschiede. Kein dramatisches Comeback. Edwards ist einfach aus der NASCAR verschwunden, was Fans und Insider verblüfft zurückließ.
Wäre er geblieben, hätte er vielleicht mehr Titel gewonnen—aber er hätte möglicherweise nicht das Erbe hinterlassen, das er heute hat.
Carl Edwards’ Erbe: Das Hall of Fame Gütesiegel
Trotz niemals gewonnener Cup-Titel war Edwards’ Karriereeinfluss unbestreitbar, was ihm einen rechtmäßigen Platz in der NASCAR Hall of Fame sicherte.
✔ 28 Karriere-Cup-Siege
✔ 2007 Xfinity Series Champion
✔ Einer der konstantesten Fahrer seiner Ära
✔ Einer der respektiertesten Persönlichkeiten in der NASCAR
Und jetzt, als Hall of Famer, ist er endlich im Reinen damit, wie alles verlaufen ist.
„Ich habe auf meine Karriere geschaut, sie war über meine wildesten Träume hinaus. Ich meine, über meine wildesten Träume hinaus.“
Was kommt als Nächstes für Carl Edwards?
Jetzt offiziell ein Hall of Famer, könnte Edwards eine überraschende Rückkehr zu NASCAR in irgendeiner Form machen?
🏁 Übertragung? Eine Rückkehr in den Sport als TV-Analyst?
🏁 Wieder Rennen? Ein einmaliges Comeback, vielleicht beim Daytona 500 oder auf einer Rennstrecke?
🏁 Mentoring? Die nächste Generation von Fahrern unterstützen?
Egal, was als Nächstes kommt, das Erbe von Carl Edwards in der NASCAR ist gesichert—auch ohne die schwer fassbare Meisterschaft.
Und laut ihm war das genau so gedacht.
